第79章 震慑流民（1/2）

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中午时分，阳光炽热，队伍在一片背风的土坡的阴凉处停下，稍作歇息。人们纷纷从行囊中取出干粮和水，三三两两地聚在一起，或坐或卧，开始享用这简单的午餐。

村长早在早上就叮嘱过大家，今日中午尽量不要生火做饭，以免耽误行程，大家今天要一鼓作气，赶到计划好的观音庙附近休息。众人对此都心知肚明，所以此刻虽然有些饥饿，但也都默默忍耐着。

就在这时，一阵急促的马蹄声和车轮声由远及近，打破了这片宁静。众人纷纷循声望去，只见张二叔赶着一辆马车疾驰而来，那拉车的正是苏清薇的那匹枣红色的马儿。

“张二叔回来了！”眼尖的苏清瑶一眼就认出了张二叔，她兴奋地高声喊道。

张二叔听到喊声，连忙勒住缰绳，让马车缓缓停下。然后，他轻盈地跳下马车，动作敏捷得完全不像是刚刚赶了一段长路的人。

张二叔径直走向苏大山和村长，向他们抱拳行礼，朗声道：“幸不辱命，我已将钱老板安全送回白马城了！这是钱老板给的谢礼。”说着，他从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋，递到村长面前。

村长接过钱袋，打开一看，里面是五十个锃亮的银锭，每个十两，不多不少，正好五百两！

“我的乖乖，这么多！”周围的村民们都惊呼起来，眼睛里满是惊喜。

张二叔笑道：“周老板说，若不是遇上咱们，他得性命都没了，这点银子不算什么。还给了这架车厢。”他拍了拍崭新的马车厢，声音洪亮。

苏老爷子看了看那五百两银子，对村长说：“按规矩分吧，乘风辛苦，多分他一份。”

村长连连点头，立刻让人取来秤，当场开始分银子。这次加上昨晚分到的，算下来每人分到了快四两的银子。有村民默默算了算，忍不住咂舌：“这才出来几天啊，连粮带钱的分到这么多，这可比在家里种一年地、打一年工赚得还多！”

这话一出，众人纷纷点头，脸上都露出了真切的笑容。逃荒路上的辛苦和恐惧，似乎都被这实实在在的收获冲淡了不少，连脚步都觉得轻快了些。

休息够了，队伍再次启程。午后的路渐渐变得不再平静，越往前走，遇到的流民越来越多。起初只是零星几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的人，他们眼神麻木，步履蹒跚，看到穆山村的队伍，也只是远远地望着，不敢靠近。但随着日头西斜，流民渐渐多了起来，三三两两，最后竟汇成了一股股人流，拖家带口，背着破旧的包袱，眼神里充满了饥饿与绝望。

穆山村的队伍因为有组织，还有骡车和不少的青壮年，看起来比这些零散的流民“体面”得多，自然引来了不少觊觎的目光。起初，那些流民只是远远跟着，不敢有什么动作。村里的汉子们都一个个眼神警惕，握紧了手里的家伙——锄头、扁担、削尖的木棍，还有的人拿着昨晚从土匪寨里捡到的砍刀、铁棒。前一晚那场与土匪的恶战，引出了不少村民的血性，也打掉了众人骨子里的怯懦，他们知道，退一步就是死，唯有拼才能活。

还是有些饿疯了眼的人，觉得他们这群“乡巴佬”好欺负。

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