第105章 巷陌交易(2/2)
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“掌柜的,我想要些个水桶,再来个带盖子的水缸。”苏清薇指了指墙角的新缸。
掌柜的算盘打得噼啪响:“水桶只有十二个了,水缸一百五十文,水桶十文一个,十二个一百二十文,一共二百七十文。”
付了钱,凌风不知从哪冒出来,默默帮着把水缸和水桶搬到骡车上——苏清薇看向门口骡车上坐着的吴景元,骡车上有车棚,倒是看不出他们买了什么。谢过两人,苏清薇跟着王大娘去了她家。
王大娘家里果然有口井,井水清澈见底。她指挥着苏清薇把水桶卸下来,又找来个木瓢往水桶里舀水:“动作快点,别让巡街的看见。”
苏清薇一边装水一边算:“大水缸十三桶,十二个水桶十二桶,一共二十五桶,正好五百文文。”她把钱递过去,又多给了五文,“谢大娘帮忙。”
王大娘眉开眼笑地接过来,往巷口探了探头,压低声音:“快走吧,那边好像有人过来了。”
赶着装满水和物资的骡车往集市赶,苏清薇又买了些萝卜干,正准备往城门口走,却被一阵喧哗拦住了去路。
前面的街口处人头攒动,喧闹异常,人群像一群嗡嗡叫的蜜蜂一样,嘈杂的议论声此起彼伏。苏清薇站在远处,踮起脚尖,透过人群的缝隙,隐约看到一队人正押着两排汉子缓缓前行。
那些汉子们全都被绳索紧紧地捆住了双手,他们有的年纪较大,有的则相对年轻,但无一例外的是,每个人都面色蜡黄,形容憔悴,眼神空洞而麻木,仿佛失去了对生活的希望。
在队伍的前方,有两辆青灰色的马车,车窗帘子并未合拢,苏清薇定睛一看,发现里面坐着不少女子。这些女子们或低头沉默,或神情惶恐,似乎对自己的命运感到茫然和无助。
而最引人注目的,当属最前面那辆装饰华丽的马车。车帘微微掀开了一条缝隙,苏清薇恰好瞥见里面坐着一个身着绫罗绸缎的妇人。只见那妇人正悠闲地用银签挑起一颗樱桃,送进自己的樱桃小口,咀嚼之间,汁水四溢。然而,她的眼皮甚至都没有抬一下,完全无视了身后那些被押送的人们。
“看呐,那不是春华楼的春娘吗?”人群中突然有人低声说道,“听说她又来捡便宜啦!开着青楼还不够,居然还干起了人牙子的买卖。”
“嘘!小点声!”另一个人赶忙提醒道,“这可都是县丞默许的,要是被她听见了,咱们可没好果子吃!这些男人啊,都是要被卖到矿上去做苦力的……至于那些马车里的女子,应该是去别的地方,唉!”
“你看那个汉子,还背着个病号,造孽啊……”
苏清薇顺着众人的目光看去,见队伍末尾有个高壮的汉子,背上背着个瘦弱的青年,青年脸色潮红,嘴唇干裂,显然在发着烧。那汉子每走一步都踉跄一下,却死死护着背上的人,生怕他摔下来。
她的手不自觉地攥紧了缰绳,指节泛白——这哪里是人牙子,分明是披着人皮的豺狼!
就在这时,春娘那的目光扫过来,正好落在苏清薇的骡车上,尤其是那三只在竹笼里扑腾的鸡。她眼睛一亮,对身边的打手道:“去,把那鸡买过来,本夫人要炖汤。”
两个打手立刻狞笑着朝苏清薇走来。苏清薇深吸一口气,手悄悄按在了车辕下——那里藏着她的长刀。
这沅水县,怕是不能善了了。