第295章 三千才子挤爆贡院（2/2）

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楚落落咽下嘴里的糖葫芦，伸出手指戳了戳水车的叶片：“这个铁皮是哪里来的？”

“小人捡的。码头上修船剩下边角料，小人捡回来锤平了。”

“你叫什么？”

少年紧张得手都在抖，差点把水车碰倒，慌忙扶住：“小人……叫陈小锤。”

楚落落站起来，拍了拍他的肩膀：“你的东西比落落画的还好。”

陈小锤的脸一下子红了，从脖子根红到耳尖，张着嘴半天说不出话来。

楚落落又蹲下去看了一会儿，才起身往文科考场走。

她刚走到明远楼的回廊下，就被周敬之拦住了。

“小妹妹，这里是考场，闲人不能进。”

楚落落把最后一颗糖葫芦咬下来，把竹签扔进墙角的木桶里，擦了擦嘴：“落落不是闲人。”

周敬之看着她一身正红金线的衣裳，还有腰间挂着的蟠龙玉佩，瞳孔缩了缩，刚要行礼，就被楚落落抬手止住了。

“别声张。落落就是来看看。”

她迈步走进明远楼的大厅，三百名考生埋头答题，只听见笔尖划过纸面的沙沙声。

楚落落沿着过道慢慢走，目光扫过一张张答卷。有的写得飞快，笔走龙蛇；有的写得很慢，每写一句都要想很久；还有个考生打翻了墨瓶，手忙脚乱地用袖子去擦，把整张卷子染成了黑乎乎一片。

她走到大厅最后面的一排位置时，脚步停了。

角落里坐着一个年轻人，布衣草鞋，身形瘦削，脊背却挺得很直。他正在写策论，握笔的手指关节泛白，笔下的字却稳得像刻在石头上。

楚落落绕到他身后，歪着头看他的卷面。

卷首的题目是《论大华百年之基：粮政、商政、武政、教政四策合一疏》。

年轻人已经写了大半页，字迹工整，但用词极其锋利。

楚落落看了几行，眉毛挑了起来。

她退出大厅，走到回廊下，正好看见楚天风和王安石从二楼下来。

楚天风一眼就看见了她，走过来，伸手从她头上摘下一片槐树叶：“怎么跑这儿来了？”

“落落想看看工匠组。”楚落落从袖口里摸出一块桂花糕，掰了一半递给楚天风，“大哥，最后面那个穿布衣的，写策论的那个，王大人认识吗？”

楚天风接过桂花糕，咬了一口：“王卿说他叫苏文远，江州人士。”

“落落觉得他写得挺狠的。”

王安石走到她身边，压低声音：“公主看出来了？他策论里批了三处朝廷现行政策的弊端，用词直接，不留情面。”

楚落落把剩下半块桂花糕塞进嘴里，嚼了两下才说：“批得好。政策有错就该说，藏着掖着才坏事。”

王安石叹了口气：“老臣从政四十年，很少见到这么敢写的年轻人。”

楚天风看着楚落落：“你真觉得他行？”

楚落落拍了拍手上的糕渣：“大哥，王大人做了四十年首辅，总要退的。这个人接得住。”

楚天风没说话，转身走回明远楼。

日头偏西时，文科和策论两场考试结束。

考生们陆续交卷，走出考场，有人面带喜色，有人垂头丧气，有人聚在贡院门口讨论刚才的题目。

苏文远是最后一个交卷的。

他把卷子递给收卷的书吏，站起来时膝盖弯了一下，扶住桌沿才站稳，在考场里坐了一整天，腿已经麻了。

他慢慢走出明远楼，穿过天井，在贡院门口停下脚步，仰头看了看天。

傍晚的天光从云缝里漏下来，把他的影子拉得很长。

他站了一会儿，从怀里摸出一块干粮，掰了一半塞进嘴里，另一半揣回袖口，转身往贡院后面的柴房走去。

他没注意到，明远楼二层的阁窗后面，有两道目光一直落在他身上。

王安石站在窗边，看着苏文远的背影消失在柴房门口，沉默了很久，才转过身。

楚天风坐在案后，手里捏着苏文远交上来的那篇策论，纸页上的墨迹还没干透。

他看了很久，把卷子放在桌上，站起来走到窗边。

“王卿。”

“臣在。”

“朕登基八年，见过的策论不下千篇。这一篇……”他顿了顿，“确实与众不同。”

王安石走到他身边，声音压得很低：“陛下，此人若能入仕，大华可再稳百年。”

楚天风转过身，看着案上那份策论，目光落在最后一行字上。

那行字写的是：“四策合一，非一日之功。然根基已立，枝叶可期。大华之盛，在人不在天。”

他伸手拿起卷子，折好，塞进袖口。

“明日殿试。朕要亲自见他。”