第176章 旱情惊心（1/2）

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离开莱州城后，曹安并没有急着赶往威海卫。

他要亲自看看流民的安置情况，还有地里的庄稼。

安置了二十多万流民，也几乎耗尽了他所有的粮食储备。现在他手里是真的没有余粮了。对登州、莱州而言，眼下最大的敌人就是饥饿。

如果不能让这些流民吃饱肚子，不能让他们种出粮食来，那么不用敌人来打，他自己就先垮了。

然而，一路走下来，曹安的心越揪越紧。

原本应该碧波荡漾的河流，现在水位下降了一大截，河床裸露出来，裂开了一道道狰狞的口子。路边的野草都蔫蔫的，失去了往日的生机。

田地里，不少流民正扛着锄头，愁眉苦脸地望着干裂的土地。

曹安翻身下马，走到一位正在田埂上休息的老农身边，轻声问道：“老人家，今年的庄稼怎么样啊？”

老农抬起头，看了曹安一眼，重重地叹了口气，苦着脸说道：“自打过完年，就没下过一场透雨。官府分给我们的地，倒是都开垦出来了，可没水，怎么种啊？”

老农指了指不远处一条干涸的水渠：“原来还有些水渠能用，可这些年官府不管不问，早就塌的塌、堵的堵，全荒废了。我们想修，可没人牵头啊。”

另一个百姓也凑了过来，唉声叹气地说道：“是啊，再这么旱下去，别说种粮食了，恐怕连喝水都成问题。到时候，我们这些人，又得去逃荒了。”

曹安沉默了。

他知道明末整个北方都遭遇了前所未有的大旱，也知道正是这场持续多年的大旱，导致了无数流民的出现，最终引爆了席卷全国的农民起义。

但他没有想到，旱情竟然已经严重到了这个地步。

他之前一心扑在打仗和扩军上，忽略了农业生产和水利建设。现在看来，这是一个致命的错误。

没有粮食，一切都是空谈。

曹安望着眼前一望无际的干裂土地，眼神变得无比凝重。

他知道，一场比战争更加严峻的考验，已经摆在了他的面前。

就这么一路视察流民安置与田间庄稼长势，第三日，曹安终于抵达登州城下。

曹安勒住马缰，目光扫过眼前这片熟悉的营地。原本略显杂乱的驻地已经被打理得井井有条，拒马层层叠叠，壕沟深阔规整，连营寨外的杂草都被清理得干干净净。

“呜——呜——”

悠长雄浑的号角声骤然划破长空，一声接着一声，在旷野上回荡。

原本还在各自操练的士兵们闻声而动，没有丝毫慌乱，如同被无形的线牵引着，朝着中央校场飞速集结。

靴子踏地的闷响声、军官们短促有力的喝令声交织在一起，不过半柱香的功夫，数千名士兵已经排成了整整齐齐的方阵，枪刺如林，鸦雀无声。

马蹄声由远及近，王二柱身着玄色铁甲，脸上还沾着些许尘土，显然是刚从操练场赶过来。

不等曹安开口，王二柱翻身下马，“噗通”一声单膝跪地，铁甲撞击地面发出沉闷的响声，抱拳高声道：“末将王二柱，参见曹帅！曹帅可算来看我了！”

王二柱的声音带着难以掩饰的激动，甚至有些发颤，抬头望着曹安，黝黑的脸上满是憨厚的笑容。

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