第179章 炮船之议（1/2）
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咸腥的海风卷着木屑的清香扑面而来，拍在人脸上带着几分微凉。
曹安带着吴良才、石头和二狗一行人赶到威海卫造船厂时，首先映入眼帘的便是一圈一人多高的坚实木栅栏，沿着海岸蜿蜒铺开，将整片船厂严严实实地护在里面。
栅栏每隔一百步便立着一座哨塔，镇石营的士兵手持燧发枪，在哨塔上警惕地扫视着海面与陆地，栅栏外更是有两队巡逻兵来回踱步气势凛然。
曹安目光扫过严密的布防，嘴角勾起一抹满意的弧度。
拍了拍石头的肩膀笑道：“行啊石头，你这镇石营的差事办得越来越像样了。船厂的保护工作，做得滴水不漏。”
石头脸上顿时露出憨厚的笑容，语气却无比郑重的说道：“曹帅说笑了，这船厂可是曹帅的心头肉，是咱们登州水师的未来，属下带着镇石营驻扎在威海卫，别的不敢说，谁敢动船厂一根木头，属下先剁了他的手！别说海盗倭寇，就算是鞑子的细作敢来，也让他们有来无回。”
曹安哈哈一笑：“走，进去看看。我倒要看看，黄师傅给我造出了什么样的大船。”
一行人穿过敞开的栅栏大门，刚一踏入船厂，敲打声、锯木声、匠人们的号子声便瞬间将众人淹没。
放眼望去，整片海岸边热火朝天。无数赤着上身的匠人挥汗如雨，有的在巨大的原木上弹墨划线，有的挥舞着斧头劈砍木料，有的则合力抬着粗壮的船板往船坞走去。
空气中弥漫着汗水、桐油和松木混合的独特味道，到处都是忙碌的身影，每个人的脸上都带着干劲，没有一丝懈怠。
十几个大小不一的船坞依次排开，有的船坞里已经立起了高高的船架，有的则正在铺设船底，最深处的几个大船坞里，三艘庞然大物的轮廓已经隐隐显现。
就在这时，浑身沾满木屑和桐油的黄作舟，从最近的一个船坞里跌跌撞撞地跑了过来。
“大人！怎么来了！”黄作舟看到曹安，脸上顿时露出又惊又喜的神色，快步跑到曹安面前，撩起衣摆就要跪下，“属下不知大人驾到，有失远迎，罪该万死！”
“哎，黄师傅不必多礼。”曹安眼疾手快，一把伸手将他牢牢扶住，不让他跪下去，语气十分温和，“我就是过来看看，不用搞这些虚礼。看船厂这般兴旺的样子，黄师傅这段时间，可是辛苦了。”
黄作舟被曹安扶着，只觉得一股温暖的力量从手臂传来，心中顿时涌起一股暖流。
他激动地搓了搓满是老茧和油污的手，连连摇头：“不辛苦不辛苦！能为大人做事，是属下的福气！说起来，还要多谢大人上次送来的那些匠人！”
他指着不远处那些正在忙碌的身影，语气中满是感激：“这些匠人入手快，不少人还懂造船的门道。要是没有他们，咱们的进度至少要慢一半！现在三个大船坞同时开工，第一批三艘大福船，下个月就能下水一艘了！”
“哦？这么快？”曹安眼中闪过一丝惊喜。
这时，一直跟在旁边的吴良才笑着开口了，“主公，这可都得归功于黄师傅。船厂的大小事务，事无巨细都是黄师傅亲自操持。”
黄作舟连忙摆手：“吴大人说笑了！要是没有吴大人把后勤打理得井井有条，属下就算有三头六臂，也造不出船来。”
曹安看着两人互相谦让的样子，满意地点了点头。他最乐见的就是手下人能同心协力，不互相拆台。
“好了，你们两个都有功，我心里有数。”曹安笑着说道。
目光投向最深处的那个大船坞，“走，带我去看看咱们的大福船。”
众人跟着黄作舟来到船坞旁，只见船坞里，一艘巨大的海船已经初具雏形。粗壮的龙骨如同巨龙的脊椎一般，横亘在船架之上，一根根肋骨从龙骨向两侧延伸，船底已经铺设完毕，工匠们正在往上钉船板。
曹安眯着眼睛打量了片刻，眉头微微皱了一下。
这福船确实不小，长约十丈，宽三丈有余，比他前世见过的渔船大得多。但和他想象中那种能纵横大洋的巨舰相比，还是差了不少。
似乎看出了曹安的心思，黄作舟连忙解释道：“大人，这是标准的三桅大福船，是咱们大明目前能造的最大的海船了。吃水两丈，能载三百人，还能装不少货物和粮草。当年郑和下西洋，坐的就是这种福船。”
曹安点了点头，没有说话。他知道黄作舟说的是实话，在这个时代，福船已经是顶尖的造船技术了。但他的目光，可不仅仅是近海。
就在这时，黄作舟带着曹安走到了船坞旁边的一片空地上。空地上摆放着一门野战炮，原来的木质炮架都已经被拆除，只剩下光秃秃的炮管，在阳光下泛着冷冽的金属光泽。
“大人，你看。”黄作舟指着炮管，语气中带着难以掩饰的兴奋，“属下研究了好几天，这炮真是好东西啊！比小人这辈子见过的所有红衣大炮都要先进！”
他伸手抚摸着冰凉的炮管，赞叹道：“炮管光滑，壁厚均匀，射程远，威力大，而且还这么轻便！要是咱们的船上都装上这种炮，别说海盗了，就算是荷兰人的红夷战舰，咱们也不怕！”
“不过——”黄作舟话锋一转，“原来的炮架是陆地上用的，太矮了，而且在海上颠簸，根本固定不住，后坐力也太大。所以属下准备重新给它们打造适合海上使用的炮架。”
曹安点了点头，这一点他早就想到了。陆炮和舰炮，本来就不是一回事。
他看着炮管，又抬头看了看船坞里的福船，忽然开口问道：“黄师傅，像这样一艘三桅大福船，能安装几门这样的炮？”
黄作舟想都没想，脱口而出：“回大人，四门。船尾装两门，船头装两门。”
“什么？只有四门？”曹安顿时愣住了，脸上写满了难以置信，“这么大的船，只能装四门炮？这也太少了吧！”
别说和他前世的战列舰相比了，就算是和几百年后的风帆战舰相比，这火力也弱得可怜。
黄作舟看到曹安惊讶的样子，连忙解释道：“大人，有所不知。这福船的结构和西洋人的船不一样。咱们的福船，船头和船尾都有坚固的楼舱，木板厚，承重能力强，能承受住火炮发射的后坐力。”
他指着福船的两侧，继续说道：“但是船的两侧就不一样了。船舷的木板比较薄，而且很容易把船舷震裂，甚至会导致漏水。而且，在两侧装炮，会让船的重心升高，在海上遇到大风浪的时候，很容易翻船。”
“再说了，咱们大明水师打仗，向来都是船头对敌。用船头的撞角撞击敌船，然后士兵跳帮肉搏。所以火炮只要装在船头和船尾，用来远距离轰击就够了。两侧装炮，根本用不上啊。”
黄作舟说得有理有据，这都是几百年来造船和海战积累下来的经验。旁边的吴良才、石头、二狗也都点了点头，觉得黄师傅说得很有道理。
曹安听完，却没有说话。他皱着眉头，盯着福船的船舷，陷入了沉思。
他知道黄作舟说的都是对的，这是这个时代的共识。但他来自另一个时代，他清楚地知道，未来的海战，是侧舷齐射的时代。谁的侧舷火力猛，谁就能掌握战场的主动权。
船头船尾那四门炮，火力密度太低了，根本无法形成有效的压制。
过了好一会，曹安忽然抬起头，眼中闪过一道精光。他看着黄作舟，一字一句地问道：
“黄师傅，如果，我是说如果。我们把船舷的木板加厚，再在里面加上肋骨支撑，能不能承受住火炮的后坐力？还有，我们能不能把炮装得低一点，降低船的重心？”
他顿了顿，说出了一个在黄作舟看来，简直是天方夜谭的想法：
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