第182章 贤吏现形（2/2）

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林秉正沉默了一下，声音低沉：“他们……已经没有力气再走几十里路了。”

县城东门外的粥棚前，排着一眼望不到头的长队。男女老少挤在一起，每个人手里都拿着一个破碗，眼巴巴地望着粥棚的方向。几个衙役拿着大勺子，机械地给排队的人盛粥。那粥确实稀得能照见人影。

突然，队伍里传来一阵骚动。

一个瘦骨嶙峋的少年趁衙役不注意，伸手就去抢旁边老妇人碗里的粥。老妇人尖叫一声，死死抱住自己的碗。

两个人扭打在一起，粥碗摔在地上，里面稀得像水一样的粥瞬间洒在干裂的土地上，转眼就消失得无影无踪。

少年看着地上的水渍，愣了一下，然后“哇”的一声哭了出来，一边哭一边用手去抠地上沾了粥的泥土：“我的粥！那是我排了两个时辰才领到的粥啊！我弟弟还等着喝粥呢！他已经三天没吃东西了！”

老妇人也瘫坐在地上，拍着大腿嚎啕大哭：“我的粥啊！那是我今天唯一的一口饭啊！我老头子已经饿死了，我要是再饿死，我那小孙子可怎么办啊！”

周围的人都默默地看着这一幕，没有人上前劝解，也没有人说话。

他们的脸上没有任何表情，仿佛已经见惯了这样的惨剧。有的人甚至偷偷咽了咽口水，眼睛里闪过一丝贪婪的光芒。

曹安站在不远处，看着这一切，双手紧紧握成了拳。

“二狗。”他沉声叫道。

“安哥！”二狗快步上前，这段日子跟着曹安四处奔波，他脸晒得黝黑，胳膊上的肌肉绷得紧紧的。

“立刻传令，让孙传庭从潍县紧急调两千石粮食过来，今天日落之前必须送到。再派一千士兵过来维持秩序，帮助百姓打井。另外，把莱州城里的郎中都调过来，防治瘟疫。”曹安一字一句地说道。

二狗愣了一下，脸上露出难色：“安哥，潍县的粮食也不宽裕啊！本来就只够潍县百姓撑一个月的。而且平度州那边也在催粮，他们那边的情况也不好。”

“我知道。”曹安的声音带着一丝疲惫，但却无比坚定，“昌邑等不了了。潍县那边，我会再想办法。先救昌邑的百姓要紧。”

他压低声音对二狗说道：“我已经找到莱州知府的合适人选了。”

二狗眼睛一亮：“安哥说的是林县令？”

曹安点了点头，目光投向正在安抚那两个哭泣百姓的林秉正：“你看他，在这种绝境下，还能把昌邑撑到现在，账目分毫不差，自己和百姓吃一样的苦。这样的人，才是能扛事的。有他在，整个莱州的抗旱和流民安置就能走上正轨了。”

“可是安哥，县令只是个七品，一下子提拔为四品知府，会不会有人说闲话？”

“闲话？”曹安冷笑一声，“在这乱世之中，能救百姓性命的，就是好官。”

“安哥说的对。”二狗不再多说，立刻转身去传令。

曹安走到那两个哭泣的人面前，蹲下身，轻声说道：“别哭了，粮食马上就到。从今天起，每人每天的口粮增加到三两。以后，再也不会让你们为了一口粥拼命了。”

两个人抬起头，难以置信地看着曹安。

周围的流民也纷纷转过头来，原本空洞的眼神里，第一次有了一丝微弱的光亮。

就在这时，一个抱着孩子的妇人跌跌撞撞地跑了过来，“噗通”一声跪在曹安面前，泣不成声地说道：“大人！救救我的孩子！她快不行了！”

那是一个只有三岁的小女孩，脸色苍白得像纸一样，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱得几乎感觉不到，眼睛紧紧地闭着，小手紧紧攥着母亲的衣角。

“快！叫郎中！”

曹安大声喊道。

郎中立刻跑了过来，给小女孩把了脉，又翻了翻她的眼皮，摇了摇头，低声说道：“大人，这孩子已经……已经不行了。她肚子里全是观音土，胀得硬邦邦的，根本消化不了。”

妇人听到这话，眼前一黑，当场就晕了过去。

曹安抬起头，望着灰蒙蒙的天空，牙齿咬得咯咯作响。

就在这时，一个衣衫破烂、脸上带着刀疤的老农挤了过来，“噗通”一声跪在曹安面前，重重地磕了三个响头，额头都磕出了血。

“大人啊！”老农的声音嘶哑得像破锣一样，“我们都是从青州逃过来的百姓，刘泽清的兵比鞑子还狠，烧杀抢掠，无恶不作。我们村一百多户人家，逃出来的不到十户。大人，一定要为我们做主啊！”

曹安站起身，环视着周围成千上万的流民，运足了力气大声说道：“乡亲们！我知道你们受了很多苦，遭了很多罪。但是请你们相信我，再坚持一下！粮食马上就到！从今天起，只要到了我曹安的地盘，就没有人敢再欺负你们！”

他顿了顿，一字一句地说道，声音里带着刺骨的寒意：“刘泽清这笔血债，我迟早要跟他算清楚。”

流民们静静地听着，不知是谁先“噗通”一声跪了下来，紧接着，成片的人跟着跪倒在地。

很多人流下了激动的泪水，这是他们几个月来，第一次看到希望。

傍晚时分，夕阳的余晖洒在干涸的潍河床上，给这片死寂的土地染上了一层血色。

曹安站在河岸边，望着远处的村庄，眉头紧紧地皱着。

林秉正走到他身边，躬身说道：“大人，粮食已经送到了，粥棚的粥这次稠了很多，百姓们都很高兴。只是……”

“只是什么？”

“只是下官算了一下，就算加上从潍县调过来的两千石粮食，也只能撑十天。而且青州那边的流民还在源源不断地过来，每天都有上千人。十天之后，我们就真的一粒粮食都没有了。”林秉正的声音也变得沉重起来。

曹安转过身，看着林秉正，突然说道：“林县令，从今天起，你就是莱州知府了。”

林秉正猛地一愣，以为自己听错了：“大人，说什么？”

“我说，我任命你为莱州知府，统筹整个莱州府的抗旱救灾和流民安置事宜。”曹安一字一句地说道，“我知道这个担子很重，但是我相信你能挑起来。整个莱州府的百姓，就拜托你了。”

林秉正怔怔地看着曹安，过了好半天，才反应过来。

他“噗通”一声跪倒在地，热泪盈眶：“大人！下官……下官何德何能，能担此重任！”

“你有这个能力，也有这个心。”曹安将他扶起来，拍了拍他的肩膀，“好好干，不要辜负百姓对你的期望。”

“是！下官定当鞠躬尽瘁，死而后已！”林秉正郑重地说道，眼神里充满了坚定的光芒。