第239章 算尽机关终是空（2/2）

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索额图已经告退，大堂内只留下了吴三桂与他的首席谋士方光琛。

空气里依旧弥漫着一股令人窒息的压抑。吴三桂那一双原本锐利如鹰的眼睛，此刻在昏暗的烛光下显得有些浑浊，里面交织着懊悔、惊疑与一丝极力掩饰的恐惧。

“廷献啊……”

吴三桂忽然开口，声音不再是白日里那般如雷霆般的暴烈，反而带着一种沙哑的沧桑与疲惫。

方光琛浑身微震，连忙躬身侍立：“王爷，臣在。”

吴三桂缓缓站起身，双手负在身后，在空旷的大堂里踱着步子。他的脚步显得有些沉重，再不复当年在山海关前白马银枪的矫健。他走到窗前，看着外面漆黑一片的夜空，长叹了一口气：

“本王记得，崇祯二年，本王还是辽东关宁军一员小将，在你父亲时任辽东巡抚方大人麾下效力。一晃眼，这都快五十年了。你一路辅佐本王，也过了几十年。这天底下的英雄，本王见得多了。”

听到吴三桂提及往昔，方光琛的眼眶也不禁有些发热，低声道：“王爷英武一世，辅佐王爷，乃是臣三生之幸。”

“英武一世？”

吴三桂自嘲地笑了笑，那笑声在空旷的大堂里显得格外刺耳。

“廷献，你跟了本王大半辈子，你最清楚本王。本王这一生，可曾有过一次，拿自己的家底去跟人硬拼、去给别人当枪使的？”

不等方光琛回答，吴三桂便自顾自地摇了摇头，眼中闪烁着异样的精芒：

“没有！一次都没有！本王能活到今天，靠的从来不是什么万人敌的勇武，也不是什么愚忠的大义。本王靠的，是保存实力！”

吴三桂转过身，死死盯着方光琛，声音低沉而急促：

“你瞧瞧，与本王同期的那些英雄好汉，如今都在哪儿？左良玉，当年拥兵百万，何等威风？如今坟头草都几米高了！高杰、黄得功、刘良佐、刘泽清……这些南明的总兵、国公，哪个不是一时的风云人物？李定国、孙可望，折腾了半辈子，最后又落得个什么下场？他们早就消失在历史长河里，连根骨头都没剩下！”

吴三桂的声音微微颤抖，那是一种源自灵魂深处的战栗：

“因为他们蠢！他们把手里的军队当成了建功立业的工具，去和人拼命，去打消耗战！而本王，本王知道，手里的刀，那是本王在这乱世里安身立命的本钱！本钱没了，王侯将相不过是一场春梦！”

说到这里，吴三桂猛地走上前，一把揪住方光琛的衣袖，那一双老眼里满是懊悔与惊恐：

“可这次，本王上大当了！亏大了！”

“本王怎么就猪油蒙了心，听了索额图那戏言，把二十万家底全压在了安庆？现在去和朱慈炤在城下死磕。”

吴三桂的胸口剧烈起伏，呼吸急促：

“原本以为满清在江北能拖住朱慈炤，咱们顺流而下能白捡个金陵。可现在呢？董额是个废物，图海是个泥菩萨！康熙自己都快被朱慈炤打得缩回关外去了，清廷在短时间内根本不可能发动什么南征！现在的局势，是满清已经难成大事，而本王……却要独自面对朱慈炤那个小疯子！”

方光琛被吴三桂捏得生疼，却不敢挣扎，额头上冷汗涔涔。他太了解吴三桂了，这位老藩王一旦开始算计“保存实力”，就说明他的内心已经开始怀疑甚至动摇了。

“廷献啊……”吴三桂的手无力地松开，他整个人仿佛瞬间老了十岁，颓然坐回了椅子上，声音里透着无尽的彷徨，“你跟本王说句实话。这次，看着马宝在安庆城下把本钱一点点耗光……我们吴家，究竟还能不能全身而退？”

方光琛张了张嘴，看着灯火下吴三桂那张写满了多疑与彷徨的脸，一时间，竟是连半个字也劝不出来。