第191章 奥比都斯的求婚（1/2）
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傍晚6:30，埃尔莫庄园。
奥比都斯站在卧室那面等身高的银镜前，仔细端详着镜中的自己。
镜中的千眼族贵族正值壮年，深紫色的皮肤在烛光下泛着健康的光泽。
他有着千眼族典型的细长眼睛——那双眼此刻正微微眯起，审视着自己身上这套新定制的礼服。
礼服是深紫色的天鹅绒面料，领口和袖口用银线绣着繁复的蔓藤花纹，那是埃尔莫家族的徽记。
腰间系着一条银色绶带，上面别着一枚鸽子蛋大小的紫水晶。
这是去年生日时，他那位在议会任职的叔叔送的礼物。
“大人，马车已经备好了。”
管家卡尔文垂手站在门边。
他是个年近五十的羊人（羊头人身），头发已经花白，但腰杆笔直，穿着熨烫得一丝不苟的黑色燕尾服。
他在埃尔莫家族服务了三十年，从奥比都斯的父亲在世时就是管家了。
奥比都斯没有立刻回答。
他转过身，张开双臂，让两名侍女为他整理腰带和袖口。
侍女的动作轻柔而熟练，显然已经习惯了主人的挑剔。
“卡尔文，”奥比都斯终于开口，声音带着千眼族特有的那种微妙的共鸣。
“你看这套礼服，配不配得上今晚的场合？”
卡尔文抬起眼睛，认真地看了看。
“大人，这套礼服是城里最好的裁缝花了三个月制作的，无论是面料还是剪裁，都无可挑剔。配上您的身份，再合适不过。”
“是吗？”奥比都斯嘴角扬起一丝笑意。
“但我总觉得，领口的绣花是不是太保守了？
海伦小姐喜欢华丽的风格，我记得她上个月在宴会上穿的那件长裙，领口镶满了珍珠……”
“大人，”卡尔文斟酌着措辞。
“您是千眼族贵族，埃尔莫家族的家主，议会成员。
适当的保守，恰恰能彰显您的沉稳和地位。
我相信海伦小姐会明白这一点的。”
奥比都斯想了想，点点头。
“有道理。那么就这样吧。”
侍女为他披上一件深色斗篷，斗篷内衬是柔软的银狐皮毛，边缘同样用银线绣着家族纹章。
就在奥比都斯准备出门时，卡尔文清了清嗓子，上前一步。
“大人，有件事……需要向您禀报。”
“说。”
“关于血牙庄园的事情。”卡尔文压低声音，“霍克·血牙爵士被刺杀之事，现场发现了兄弟会的徽记。
虽然城卫军那边说是普通盗匪所为，但据我们安插在兄弟会内部的人传来的消息……确实是兄弟会的手笔。”
奥比都斯脸上的笑容淡了一些，但并没有太在意。
“霍克？”他轻哼一声。
“那个暴发户狼人？我听说他是因为欠了地下钱庄一大笔钱，还不上，才被人灭口的。
什么兄弟会，不过是掩人耳目的幌子罢了。”
“但是大人，”卡尔文坚持道。
“我们的线人很可靠。
他确定是兄弟会下的手，而且……执行任务的只有四个人，是千眼城分会那支最不起眼的小队。”
“四个人？”奥比都斯这下真的笑了，那是充满轻蔑的笑。
“卡尔文，你老糊涂了吗？四个人，能闯进血牙庄园，杀死霍克然后全身而退？
就算是兄弟会总部最精锐的小队，也未必能做到这么干净利落。”
他走到窗边，推开窗户。
傍晚的风吹进来，带着初秋的凉意。
“霍克那种暴发户，有点钱就不知道自己几斤几两。
我听说他庄园的守卫有一半是临时雇来的混混，另一半是些老弱病残。
被四个兄弟会的菜鸟得手，也没什么好奇怪的。”
卡尔文还想说什么，但奥比都斯抬手制止了他。
“我知道你在担心什么。
但卡尔文，你要明白——我，奥比都斯·埃尔莫，不是霍克那种低贱的暴发户狼人。”
他转过身，张开双臂，仿佛在展示整个房间——不，是整个庄园，整个家族。
“埃尔莫家族在千眼城已经传承了三代。
我的祖父是第一代移民，从东大陆来到这里，从一个小小的行商做起，攒下了第一桶金。
我的父亲用那桶金买下了第一块地，建起了第一个工坊。而我——”
他走到墙边，手指轻轻拂过挂在墙上的一幅肖像画。
画中是位面容严肃的千眼族老者，穿着议会成员的正式长袍。
“而我，坐进了议会厅。
虽然现在还只是个普通议员，但用不了多久……用不了多久，我就会成为核心议员，甚至，将来坐上议长的位置也不是不可能。”
他转身看向卡尔文，眼神锐利。
“你觉得，像我这样的人，会害怕四个兄弟会的菜鸟？”
“大人，我不是这个意思……”卡尔文连忙躬身。
“那就不要再说了。”奥比都斯整理了一下斗篷。
“今晚的护卫，按照往常的配置就好。不——”
他停顿了一下，眼中闪过一丝骄傲。
“再减少一半。”
“什么？”卡尔文猛地抬起头，满脸惊愕“大人您说什么？”
“你没听错，减少一半。”
奥比都斯走到穿衣镜前，最后检查了一遍自己的仪容。
“今晚我要向海伦小姐求婚。我不想让她觉得，我是个需要层层保护才能出门的懦夫。
千眼族的勇士，从来不怕什么暗杀。”
“可是大人，这太危险了！”卡尔文急切地说。
“至少保留精英护卫队的完整编制，他们是您父亲当年亲自训练的，忠心耿耿，而且……”
“而且什么？”奥比都斯打断他。
“他们的存在，只会提醒海伦小姐——看，这个人多么怕死，连出门看个戏都要带着十个全副武装的护卫。
卡尔文，你了解海伦，她最欣赏的就是勇敢的男人。
上个月那个追求她的狼人，不就是因为在宴会上徒手制服了一头发狂的座狼，才赢得她青睐的吗？”
卡尔文张了张嘴，却发现自己无法反驳。
海伦·月影，银月剧场的首席女演员，千眼城最耀眼的明星。
她以美貌和歌喉闻名，但也以挑剔和古怪的品味着称。
去年有个富商追求她，送了一马车珠宝，结果被她当众嘲笑“庸俗”。
上个月那个狼人贵族徒手搏狼的壮举，确实让她刮目相看，两人还共进了一次晚餐。
“就这么定了。”
奥比都斯戴上手套，那是用最柔软的小羊皮制成的，贴合得就像第二层皮肤。
“只带六个护卫，其中两个千眼族精英。
马车夫用老汤姆，他驾车最稳。
其余的，都留在庄园里。”
“大人……”卡尔文的声音几乎是在哀求了。
“够了，卡尔文。”奥比都斯的声音冷了下来。
“到底是你做主还是我做主？！”
卡尔文立刻低下头：“是您，大人。”
“那就按我说的做。”奥比都斯朝门外走去，走到门口时，又停下脚步，没有回头。
“还有，今晚的事情，我不希望任何人知晓......否则——你知道后果。”
“……是，大人。”
7:00整，埃尔莫庄园的正门缓缓打开。
一辆华丽的四轮马车驶出大门。
马车通体漆成深紫色，车厢两侧用银漆绘制着埃尔莫家族的徽章——一只展翅的夜枭，爪下抓着一枚眼睛。
拉车的是两匹纯黑色的骏马，毛色油亮，步伐整齐。
马车前后各有三名护卫。
前面的三人骑着马，身着轻甲，腰佩长剑。
后面的三人也骑马，但其中两人穿着与众不同的深灰色皮甲，背上交叉背着两把弯刀——那是千眼族精英战士的标准装束。
马车里，奥比都斯靠坐在柔软的丝绒座椅上，心情愉悦。
车厢内部装饰得极尽奢华。
座椅是上等的天鹅绒，扶手是抛光过的红木。
车厢顶棚镶嵌着一盏小巧的魔法灯，散发出柔和的白光。
侧面有小柜，里面放着酒瓶和酒杯。
脚下铺着厚实的羊毛地毯，踩上去悄无声息。
他对面的座位上坐着卡尔文——老管家还是不放心，坚持要随行。
“你看，卡尔文，”奥比都斯掀开车窗的帘子，看着外面逐渐亮起的街灯。
“多么平静的夜晚。我就说，你太过担心了。”
卡尔文勉强挤出一丝笑容：“是，大人。是我多虑了。”
马车平稳地行驶在石板路上。
车轮碾过路面，发出规律的“咯噔”声。
街道两旁的店铺已经陆续亮起灯，行人来来往往。
偶尔有人认出这是埃尔莫家族的马车，会停下脚步，躬身行礼。
奥比都斯很享受这种感觉。
他喜欢被人尊敬，被人仰视。
这让他觉得自己的一切努力都是值得的。
那些在议会里和其他贵族勾心斗角的日子。
那些为了家族利益不得不做出的妥协。
那些深夜还在书房处理文件的疲惫。
“对了，”他忽然想起什么，从怀里掏出一个小巧的丝绒盒子，打开。
盒子里躺着一枚戒指。
戒托是纯银的，造型是一只展翅的夜枭——和家族徽章一样。
夜枭的眼睛镶嵌着两粒细小的紫宝石，在灯光下闪烁着神秘的光泽。
“这枚戒指，是我请矮人大师特别打造的。”
奥比都斯小心地取出戒指，放在掌心。
“你看这工艺，这细节……海伦会喜欢吗。”
卡尔文凑近看了看，点点头。
“精美无比。夜枭是智慧的象征，紫宝石是千眼族的圣石。大人考虑得很周全。想必海伦小姐一定会很喜欢吧！”
“不只如此。”
奥比都斯神秘地笑了笑，轻轻按了一下夜枭的头部。
“咔”的一声轻响，夜枭的嘴张开了，从里面弹出一个小小的机关，露出藏在里面的东西——那是一粒比米粒还小的黑色珠子。
“这是‘静默之种’。”
奥比都斯压低声音，但掩不住语气里的得意。
“我从一个神秘的东方商人那里买来的。
据说只要捏碎这颗珠子，扩散开的烟雾就能让人仿佛置身于天堂，持续大约十秒钟。
关键时刻，可以用来……嗯，制造一些浪漫的惊喜。”
卡尔文的眼皮跳了跳：“大人，这东西……安全吗？”
“当然安全。”奥比都斯合上机关，将戒指放回盒子。
“那个东方商人信誉很好，我试过一粒，效果确实神奇。你想象一下，在求婚的关键时刻，海伦小姐与我同时置身于天堂之中……那该多浪漫。”
卡尔文没有说话。
他总觉得，在求婚时用这种来历不明的东西，不是什么好主意。
但他了解自己的主人——一旦奥比都斯决定了什么事，九头牛都拉不回来。
7:30，马车抵达银月剧场。
剧场是千眼城最豪华的娱乐场所之一，建筑风格融合了千眼族的古典美学和人类的实用主义。
正门是高大的拱形结构，上面雕刻着月亮和星辰的图案。
此刻，剧场门口已经停了不少马车，衣着华丽的贵族们陆续入场。
奥比都斯的马车停下时，立刻有剧场的侍者迎上来，恭敬地打开车门。
“埃尔莫大人，欢迎光临。您的包厢已经准备好了。”
奥比都斯点点头，在卡尔的搀扶下走下马车。
他没有立刻进去，而是站在原地，整理了一下斗篷，又看了看周围。
很好，有不少熟人。
那边是铁匠行会的会长，那边是粮食商会的副会长，还有几个议会的同僚。
他们都看到了他，有的点头致意，有的直接走过来打招呼。
“奥比都斯大人，今晚也来看海伦小姐的新剧？”
“听说这是海伦小姐亲自参与编剧的，期待很久了。”
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