第227章 嫉妒的轮廓（2/2）
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他刚刚从另一处勘查点返回，手上还带着泥土的痕迹。
他走到桌前，目光落在那串符号上，没有伸手去触碰，只是静静地凝视着那些线条分明的字符。
“如尼字母，又称卢恩符文，是古代日耳曼民族使用的一种拼音文字系统，最早起源于北欧地区。
每个符文不仅代表一个音素，还具有独立的象征含义，常被用于占卜、魔法和宗教仪式。”
他顿了顿，手指虚点着那串符文，从左到右依次念出它们的发音和含义：
“?，Thurisaz，代表巨人、雷神索尔、也代表‘危险’与‘冲突’。”
“?，Otha，代表遗产、继承、家族土地。”
“?，Raidho，代表旅行、旅途、也代表‘秩序’与‘律法’。”
“?，Nauthiz，代表需求、困境、强制。”
“?，Tiwaz，代表战神提尔、正义、自我牺牲。”
“?，Otha，同上，遗产、继承。”
“?，Wunjo，代表喜悦、满足、和谐。”
“?，Ehwaz，代表马、信任、伙伴关系。”
“?，Raidho，同上，旅行、秩序。”
他念完，办公室里一片寂静。
每个人都盯着那串古老的符文，试图从那些抽象的线条中，拼凑出“X”想要传达的信息。
“所以……这串符文是什么意思？”
艾拉抬起头，看向洛砚。
“是一个单词？还是一个句子？”
“符文组合可以有多种解读方式。”
洛砚的目光依旧停留在照片上。
“一种可能的解读是，将它们视为一个连续的词组：
‘危险的遗产之旅，需求的正义，满足的信任之路’。
但这太抽象，不符合‘X’的设计风格——他倾向于将信息编码为可操作的指令，而非哲学箴言。”
“另一种可能，”
他伸出手，指尖悬停在第一个符文“?”上方。
“这些符文的首字母，或者它们的发音组合，可能拼写出一个名字、一个地点、或者一个关键词。”
他沉默了片刻，似乎在内部进行着高速的排列组合运算。
然后，他缓缓开口：“如果我们将每个符文的拉丁字母转写提取出来：T、O、R、N、T、O、W、E、R。
重新排列这些字母，可以得到一个名字——TORNTOWER。但这不符合常见的命名规则。
另一种排列方式是：R、O、T、T、E、N、W、O、R——ROTTENWOR。仍然不完整。”
他停顿了一下，目光微微闪动。
“或者，我们不需要重新排列。
如果我们按照符文的顺序，将它们的发音连贯起来读：ThurisazOthaRaidhoNauthizTiwazOthaWunjoEhwazRaidho。
取每个符文发音的首音节：Thu-O-Rai-Nau-Ti-O-Wun-Eh-Rai。这听起来像是……”
他的声音忽然顿住了。
那一瞬间，他眼中那恒定的、平静的数据流，似乎出现了一丝微不可察的扰动。
“ThornTower。”他说，“荆棘之塔。”
“荆棘之塔？”
艾拉重复道，这个名字让她感到一阵莫名的不安。
“那是什么？墨城有这个地方吗？”
眼镜已经开始在全息地图上进行关键词搜索。
“墨城范围内，没有名为‘荆棘之塔’的建筑或地标。
整个巴盟南部地区的数据库中，也没有以‘荆棘之塔’命名的注册地点。”
“那可能不是字面意义上的塔。”
洛砚的目光重新落回照片正面的三个无脸人像上。
“‘塔’在符号学中，常代表‘隔离’、‘封闭’、‘高处’、‘监视’。
‘荆棘’则代表‘刺痛’、‘防御’、‘难以接近’。
结合起来，可能指向一个具有隔离性质的、难以接近的、具有一定高度的场所。”
他抬起头，看向众人。
“而照片的背景，是墨城大学。三名受害者，都与墨城大学有关联。
‘荆棘之塔’，很可能就位于墨城大学内部，或者与墨城大学的某个特定建筑、特定组织相关联。”
墨菲斯当机立断。
“眼镜，调取墨城大学的完整建筑平面图和历年改建记录，查找所有可能与‘塔’或‘高耸结构’相关的建筑。
老K，你带人去墨城大学，联系校方管理层，调查照片中三名女性的身份——即使脸部被划掉，服装、体型、发型也是重要的识别信息。
艾拉，你和洛砚留在警局，负责分析符文和照片的其他潜在信息。”
“是！”
“明白！”
众人领命而去，办公室重新变得忙碌起来。
洛砚却没有立刻投入工作，他站在桌前，目光依旧停留在那张被划去脸部的照片上。
他在想一个问题。
“X”留下这张照片，作为第二个谜题的载体。
照片上的三个人，脸部被划掉，象征着身份的剥夺，也象征着“嫉妒”的主题。
嫉妒他人的容貌、成就、地位，因而想要将其抹去。
但“X”是如何选择这三名受害者的？
她们之间有什么共同的关联？
她们各自背负着怎样的“嫉妒”之罪？
而那个“荆棘之塔”，又在这场精心设计的游戏中，扮演着怎样的角色？
他拿起照片，将它翻转过来，再次看向那串符文。
Thurisaz。
Otha。
Raidho。
Nauthiz。
Tiwaz。
Otha。
Wunjo。
Ehwaz。
Raidho。
符文是固定的，但解读可以是开放的。
“X”一定留下了更多的线索，隐藏在照片的其他细节中，或者隐藏在第一个谜题与第二个谜题之间的过渡信息中。
他需要找到那个连接点。
他需要进入“X”的思维迷宫，去理解这个对手的布局逻辑。
而时间，正在一分一秒地流逝。