第273章 赌注（2/2）

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但她的目光很快被厂房北侧的一个区域吸引了——那里，有一张长桌。

就是玛格丽特·霍尔描述中的那张长桌。

粗糙的木板拼接而成，长约四五米，宽约一米，桌面上覆盖着深色的污渍。

桌子的四周摆放着几把椅子，样式各不相同，新旧不一。

艾拉走近那张长桌，蹲下身，仔细看了看桌面上的污渍。

那些污渍呈现深褐色，有些已经渗透到木纹的深处，形成了一层几乎无法去除的沉积。

她伸出手指，轻轻触碰了一下——干涸的，表面有些粗糙，像是反复泼洒液体后留下的痕迹。

她的心中涌起一阵复杂的情绪。

玛格丽特·霍尔没有说谎。

她看到的场景是真实的。

那些人确实在这张桌子上肢解了他们的同类，然后——吃掉了他们。

她深吸一口气，强迫自己从那种情绪中抽离出来，继续观察周围的环境。

她需要找到出口，需要确定这座厂房的外部环境，需要为后续的救援行动收集尽可能多的信息。

她在厂房的东侧发现了一扇侧门，没有上锁。

推开门，外面是一条狭窄的巷道，两侧是高高的砖墙。

巷道的一端通向一条更加宽阔的道路，另一端则消失在黑暗中。

她沿着巷道走到路口，探出头去，看到了小镇寂静的街道和远处零星的灯火。

她认出了自己的位置——旧罐头厂的东侧，距离小镇的主街大约两百米。

从这里，她可以看到旅店的屋顶，看到镇中心教堂的尖顶，看到远处海平面上微弱的月光。

她记住了这些方位，然后退回了厂房内部。

现在，她面临一个选择：

立刻带着本尼逃离，还是留下来，继续收集证据，为揭开暴食谜题提供关键的信息。

她站在那张长桌旁，在月光中沉默了片刻。

如果她现在带着本尼离开，她可以安全地回到旅店，呼叫支援，然后带着大队人马回来搜查这座厂房。

到那时，那些隐藏在地下的人要么已经逃之夭夭，要么会销毁所有证据。

这座小镇的秘密，可能会随着他们的消失而被永远掩埋。

但如果她留下来，如果她能够找到更多的证据，找到那些人的身份、他们的组织架构、他们的活动规律——

她就能帮助洛砚彻底揭开暴食的谜题，让那些隐藏在黑暗中的人受到应有的惩罚。

她想起了洛砚。

想起了他在每一个谜题中展现出的那种冷静、精准、穿透表象的能力。

她想起了自己在这几起案件中扮演的角色——一个辅助者，一个记录者，一个旁观者。

她从未真正独立地解决过任何一个谜题，从未真正地为案件的推进做出过决定性的贡献。

她想证明自己。

不只是向别人证明，更是向自己证明——她有足够的能力，有足够的勇气，有足够的智慧。

去面对这个世界上最黑暗的角落，并且从中找到光。

她做出了决定。

她没有立刻返回地牢。

她花了大约二十分钟，在厂房内部的十几个显眼位置，留下了一些特殊的记号。

那些记号看起来像是随意的划痕或污渍——

墙壁上一个不规则的箭头。

地面上几道看似无意间拖曳出的线条。

门框边缘一个浅浅的刻痕。

但那些记号中，隐藏着她想要传递给洛砚的信息——

她的位置，她被关押的地方，她发现的线索，以及她将要采取的行动。

她相信洛砚能够读懂这些记号。

她相信他已经在寻找她的路上。

她相信他会在最关键的时刻出现。

做完这一切后，她沿着楼梯返回了地牢，轻轻推开牢房的门，闪身进入，然后小心地将门锁复位。

她走到自己的位置，重新戴上镣铐，松松地扣好，靠在墙壁上，闭上了眼睛。

她的心跳比平时快了一些，但她的呼吸依然平稳。

她做出了一个冒险的选择——

将赌注押在了洛砚能够找到她留下的记号上，押在了他能够在圣典开始之前赶到上。

如果她赌赢了，她和本尼都能得救，暴食的谜题将被彻底揭开。

如果她赌输了——

她没有继续想下去。

她闭上眼睛，让自己进入浅睡眠状态，等待着黎明的到来。