第84章 钱庄分号（1/2）

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南洋槟城华人街，大祥钱庄第三分号的红漆柜台前。

柜台后面是由几根粗壮铁栅栏隔开的暗格，里面算盘声“噼里啪啦”响个不停。

郑木生拄着木拐，神色冷淡地将那张在小件箱底发现的、沾了煤油的三分号旧票根，连同叶淑柔从粤东老家寄过来的借据抄件，并排推到了厚木台面上。

“掌柜的，劳烦请你们大掌柜出来搭话。”郑木生缓缓出声，语气平静却透着一股压迫感，“我今天来这里，不查你们客户的资金流向，也不打听别人账上的银钱底细。我只要求你们柜面上，核对一下这两个联络三角印是否出自你们本号的同一个内部经手章。大祥分号的业务清账向来走潮汕汕头分号内部代理，而我们两地华工寄出的血汗侨批，也是你们最主要的利润来源。仅仅对两个戳记做个真伪核验，在票证规矩里是完全合规且合理的。”

柜台后面的二账房打量了郑木生一眼，又拿起那张油乎乎的纸条看了看，脸色微微一变。他冲里屋使了个眼色，不一会儿，一位身穿绸缎长衫、留着短须的中年人便快步走了出来，此人正是大祥钱庄三分号的新任掌柜。

新掌柜拿起那两张碎纸在煤油灯下照了照，随即摇了摇头，脸上挤出一丝客套的假笑：

“郑老板，真是不巧。我们大祥钱庄做的是南洋与潮汕两地的正经银信生意，每天经手的汇票没有一千也有八百。这票根不过是货箱里垫底的废纸，我们钱庄可不认这东西。至于老家这借据上的印记，兵荒马乱的，外面私刻假章的人多的是，我们分号可没法替您核对。咱们做掌柜的，多一事不如少一事。”

郑木生没有说话，只是用拐杖轻轻驻了驻水磨石地面，发出沉闷的撞击声。

坐在一旁的谢南枝此时缓缓立起身，她理了理月白色的衣襟，声音清冷如冰：

“掌柜的，咱们明人不说暗话。我们木生电器行在槟城同安街上虽然是个小字号，但谢家客栈这几十年在这华人街上，保着的华工和行商街坊却不是个小数目。往后几个月，咱们电器行大批组装电热锅，连带港岛货路的回信、货款，还有同安街上十几户商号的海外汇兑，起码有几千块大洋要走信誉渠道。如果大祥钱庄连自家柜面上出过的联络印戳都说不清楚，甚至为了洋行的脸色跟咱们华工商户装聋作哑，那明天一早，我们谢家客栈和同安街的二十多位商会大户，就会把大祥所有的存款和侨批业务全部销掉，换去隔壁的华侨义信局。掌柜的，大祥钱庄在槟城立足，靠的不是洋行的施舍，而是我们华商的饭碗。”

新掌柜的眼皮子猛地一跳。他当然知道谢家客栈在华人街的号召力，要是这二十多户商号连带客栈把侨批业务撤走，他在总号那里的考成只怕要直接跌到谷底。

新掌柜权衡了半晌，脸上的假笑终于有些挂不住，尴尬地咳嗽了两声，压低声音说：

“二姑娘，郑老板，消消气，消消气。既然二姑娘开了口，我这就让内账房的伙计去翻一翻前几年的联印底册。”

新掌柜转身进了里屋，过了约莫半个时辰，他擦着额头上的汗珠走了出来，递给郑木生一张抄纸：

“郑老板，查到了。这三角戳记确实是咱们三分号前任大掌柜经手的旧章。不过这章在多年前就废弃不用了。那时候，大祥钱庄主要替西东码头哈代洋行货栈的外账房转递一些乡里催收的小额账目，这戳记便是两地联络时的内部清算柜面章。至于这上面签了字的经办账房，名字确实叫‘郑得禄’，他是我们前掌柜时期雇的潮汕老内账，不过早在两年前就辞工回乡了。”

“郑得禄……”郑木生冷笑了一声，转头看了一眼正在旁边翻检备用名册的许三水。

许三水急匆匆地凑在郑木生耳边，低声说道：

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