第115章（2/2）

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秦起毫不在意，径直挑了张靠墙的桌子，随手拍了拍那油光锃亮、满是划痕的长凳，沉声道：“坐。”

身旁的魁梧男子默然落座，依旧缄默如石。

“放开吃，管饱。”

四字落下，那汉子原本浑浊黯淡的眼底，竟突兀地闪过一丝难以捕捉的亮光，宛如荒原上乍现的微星。

这是第二重试炼。

前番的沉默跟随是考验心性，此刻的饕餮之举，则是试探欲望与底线。

秦起目光微凝，心中暗忖：这般体格，这般隐忍，若加以打磨，确是贴身护卫的不二人选。

男子喉结滚动，指尖颤巍巍地指向柜台旁悬着的一块竹牌。

上面用炭笔潦草写着两个大字——鸡桃。

秦起眉头微挑。

鸡屁股？

在前世，这玩意儿常被视作废料，鲜有人问津。

但在这大周朝代的底层视角里，那丰腴肥腻的油脂，却是穷苦人难得一尝的珍馐。

若非生存所迫，他前世也绝不会碰这等东西。

他抬手示意老板。

店里并无伙计，迎上来的是一位身形干瘪的中年妇人，眼神警惕又带着几分讨好。

“客官，这鸡桃算是咱店的稀罕物，每桌限购一个，您多担待。”

妇人赔笑道。

秦起随意摆摆手，并未在意这种小店的规矩。

这种路边摊日销不过数只整鸡，所谓的鸡桃，多是托关系从城里酒楼倒腾出来的边角料。

即便每日能凑出几十个，面对如潮涌来的食客，依旧杯水车薪。

“再加三碗豆饭，一碗清水面。”

豆饭虽是贫**食，却也需逢上好年景方能普及。

青州地处边境，虽受灾却不甚严重，加之毗邻物产富饶的并州，作为首府定安城，粮食供应尚算宽裕。

即便如此，城中九成百姓日常喝的仍是掺着野菜梗的糙米粥，豆饭对他们而言，已是改善生活的奢侈。

热气腾腾的面食端上桌。

秦起因口感粗糙，勉强吞咽了几口。

而对面的两名同伴却吃得狼吞虎咽，两碗豆饭下肚，连汤都刮得干净，眼中满是满足的神色。

望着两人鼓胀的肚皮，秦起心中暗自评估。

比起偏远的小河村和安康县，定安城的生机显然更为旺盛。

作为区域中心，百业流通，只要肯出力，便有一口饱饭吃。

这，才是乱世中立足的根本。

在大小河村乃至安康县那一亩三分地上，寻常百姓能有一口饱饭已是奢望，唯有地主豪绅才养得起长工短工。

秦起看着眼前那如狼似虎的大汉，不过几口便将碗中豆饭扫空，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“还撑得住？”

大汉默然不语，只将头垂得更低。

“再加两碗。”

秦起语气平淡，仿佛只是在谈论今日天气，而非施舍救命粮草。

他对这点开销毫不在意。

老板娘端着鸡桃过来，目光在秦起与大汉之间游移，神色间透着几分迟疑。

她放下碟子，压低声音劝道：“客官，这饿久了的人，肠胃受不住太补。

若是吃得太饱，反倒容易伤身。

不如留个半饱，慢慢养着。”

秦起没接话，只是伸出一根手指，轻轻将那块珍贵的鸡桃推向大汉面前，淡淡道：“无妨，只管上。”

见劝说无效，老板娘只好转身去后厨添饭。

那块带着油脂香气的鸡桃摆在眼前，大汉喉结剧烈滚动，发出一声清晰的吞咽声。

他深吸一口气，似乎想从空气中捕捉更多肉味，却始终不敢伸手去碰。

直到第二碗热气腾腾的豆饭上桌，大汉才颤抖着手端起碗，眼神死死锁定那块肉，机械地往嘴里扒拉着食物。

片刻功夫，第二碗也见了底。

“吃饱了？”

秦起再次发问。

大汉依旧沉默，但这次抬起眼皮，飞快地瞥了秦起一眼，目**杂。

秦起微微一笑，抬手一招：“老板娘，再来两碗！”

这一举动让大汉浑身猛地一颤，难以置信地瞪大双眼。

“啊啊……”

他想开口，却只能发出几声破碎的气音，慌乱与惊愕交织在脸上。

秦起的善意太过沉重，让他无所适从。

“我说过，管够。”

秦起盯着他的眼睛，一字一顿，“吃饱了，才有力气替老子干活。”

大汉张合了几次嘴唇，最终缓缓闭上。

眼中的闪烁逐渐沉淀为一种决绝。

他重新拿起刚才那只已经舔得锃亮的碗，伸出指腹，小心翼翼地刮擦着碗壁上残留的豆泥。

搓完一碗，他又仔细审视碗底，确认没有遗漏任何一点食物残渣。