第121章（2/2）

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但他并未声张，只是选择了默许。

毕竟，这帮人替他把定风山给平了，这份价值远超区区几两碎银。

做老大的人，得会算大账。

若是盯着眼前的蝇头小利斤斤计较，这队伍迟早散伙。

后续又有几个混混拿着十几颗耳朵来领赏，秦起也是一一结清，未曾刁难。

相比之下，大多数农人手里只有两三颗耳朵，且没人愿意扎堆凑数。

那是骨子里的淳朴与良善在作祟，占这种便宜，他们会心里发虚。

每当有农人来结账，秦起都会压低声音，在他们耳边低语几句。

起初几人面露迟疑，但渐渐地，留在原地等待的人越来越多。

等所有赏钱分发殆尽，原本三百多人中，留下的人竟还有两百余众。

其中夹杂着几个敏锐地发现端倪、打算留下来看热闹的混混。

“很好。”

秦起环视四周，“这些留下的人，算是认了我秦起这个老板，日后便随我去新河县定居。”

他顿了顿，语气转柔：“若家中已有妻儿老小，可去赵总镖头那里登记信息。

明日我会派专车接应，你们无需操心路途之苦。”

话音刚落，原本安静的人群瞬间骚动起来。

一听要搬去偏僻的新河县，刚才还装模作样的地痞们脸色一变，扭头就走。

定安城混不下去，难道还要跑去乡下喝西北风？

看着那些灰溜溜离去的背影，秦起嘴角勾起一抹淡笑，示意赵明河继续为余下之人办理登记。

没过多久，远处尘土飞扬。

一支庞大的队伍从定安城方向涌来，旌旗猎猎。

为首之人骑在高头大马上，赫然是贺天彰。

听闻定风山一战告捷，且秦起手中仍握有三成兵力，贺天彰心中早已五味杂陈。

一路行来，他看到无数归人手持银两，满面春风，那份不服气简直快要溢出胸膛。

然而，当车队抵达山口，贺天彰勒马驻足。

眼前，尸骨如山，触目惊心。

贺天彰喉结滚动，下巴差点惊掉在地。

他深吸一口气，翻身下马，对着秦起抱拳高呼：

“秦兄好手段！能在绝境中杀出一条血路，连真辽人都曾饮恨的狠角色，果然名不虚传。”

“贺某，佩服！”

贺天彰翻身下马，靴底碾过碎石发出细微的声响。

他走到秦起身前，动作标准地抱拳一礼，眉宇间满是折服与敬畏。

昨日之前，这位将领对秦起的斤两心中尚存疑虑，可今早一番暗查，**如惊雷般炸响，直教他头皮发麻。

“贺将军言重了，不过是些虚名罢了。”

秦起嘴角噙笑，随手摆了摆，随即利落地从马背上跃下。

“这哪能叫虚名？”

贺天彰咂舌不已，目光不由自主地飘向那道令人胆寒的断崖边缘。

关于风山那一役，贺天彰曾多方打听。

从幸存衙役口中拼凑出的碎片让他百思不得其解——据称秦起仅凭一把火烘烤了一整夜，次日清晨，鹰嘴崖便如积木般轰然崩塌。

那衙役并非信口雌黄，当时赵明河随军上前，亲眼所见秦起率众泼水降温。

数百年的地质奇观，怎会在秦起到来的一夜之间灰飞烟灭？

难道这小子真会掐算天机，早早算准此处必塌，特意为这一千两赏银设局？况且途中秦起还遣散了半数人手，扣除购粮与分润，到手银子寥寥无几。

图什么？贺天彰越想越觉得荒诞，心中的困惑如同野草疯长。

“秦大人，能否赐教，这悬崖究竟是何种缘故倒塌的？”

贺天彰终究按捺不住好奇。

秦起神色淡然，语气平淡得像是在谈论家常：“不过是用火炙烤岩体至滚烫，再以冷水急浇。

热胀冷缩之下，石质酥裂，根基尽毁，坍塌是迟早的事。”

这水火裂石之术在矿场中虽属常规手段，但大规模应用却极为罕见。

此次成功，纯属巧合叠加特殊地层结构，并无普适性，告诉贺天彰也无妨。

“热胀……冷缩？”

贺天彰眉头紧锁，这四个字像是一把钥匙，瞬间捅开了认知的盲区，却又卡在理解的门槛上。

他试图将理论与常识对应：“您的意思是，石头受热膨胀，遇冷收缩？可四季更迭，山海共存，为何从未见群山自行崩塌？”

面对这连珠炮般的追问，秦起并未多做解释，只是意味深长地笑了笑，伸手在贺天彰肩头轻轻一拍。

“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”

这句话如当头棒喝，贺天彰脸色微变，随即苦笑摇头。

身为武将，他自然听得懂其中的弦外之音——理论再高深，不如亲自去试错。

再问下去，未免显得自己肤浅且死脑筋。

于是，贺天彰默默退开，转身招呼手下开始清理废墟，收敛散落的财物。

崖底尘土飞扬，士兵们翻找着瓦砾间的遗物。

然而无人知晓的是，在层层碎石的掩埋之下，俞四娘的尸首始终未曾现身。