第126章（1/2）

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这丫头，心软又爱面子，不过是借机亲近罢了。

秦起心中明了，缓缓睁开双眼。

朦胧水汽散去，那张俏丽的容颜近在咫尺。

赵璇猝不及防对上他的目光，脸颊瞬间染上绯红，下意识低下头去。

这一次，她没有再让他闭眼。

秦起轻笑一声，伸手揽住她纤细的腰肢，顺势将她拉入怀中，任由二人紧贴在一起，共享这一方温暖天地。

……

数日之后，春意渐浓。

最后一场春雪消融，村头巷尾残留着斑驳的雪迹。

虽然倒春寒将至，气温骤降，但秦起家中那间特制的超级大火炕足以抵御严寒，让屋内始终温暖如春。

这几日，秦起频频往岳父的医馆跑，也就是原来的曹家大宅。

随着气候反常，风寒患者激增，医馆内外忙碌不堪。

临时搭建的棚屋里，寒气像湿冷的蛇，顺着缝隙往里钻。

刚搬来的流民、狼胥部落的人，还有矿洞那边撤下来的苦力，全挤在这些透风的窝棚里。

大人们的脊梁骨硬，还能勉强扛住这倒春寒，可老人和孩子遭不住。

哪怕炭火烧得再旺，只要人不动弹，那股子阴冷就直往骨头缝里渗。

秦起没空在那干着急，他直接下了令：所有人，把手里的活儿停了，过来搓草绳、编麻绳。

这是给柱子打造轻弩备用的材料。

工钱给得痛快，一条绳子三个铜板。

这帮饿着肚子的人眼红了，手底下快得像风，一天下来每人能搓出二十多条，这笔钱足以让一家老小多顿饱饭。

在这动荡的世道，活下去才是硬道理。

但代价是惨重的。

感染风寒的人数像滚雪球一样越来越多。

林益源，也就是秦起的老丈人，此刻正站在曹宅的大门外，脸色铁青如死灰。

手里那把破蒲扇早就扔了，他在院外生了一堆炭火，试图用这点微弱的暖意驱散心头的寒意。

院内，屋内，全是咳喘声。

“昨天……走了个娃娃。”

林益源声音沙哑，眼神空洞，“才三岁。”

秦起眉头紧锁，目光如刀：“药，还能撑几天？”

“三天。

最多三天。”

老丈人抬起头，秦起震惊地发现，那些银丝般的白发，不知何时已爬满了鬓角。

十二口大锅在院子里同时熬煮，日夜不停，烟火气混着草药的苦味，熏得人睁不开眼。

鸡飞狗跳中夹杂着半夜此起彼伏的咳嗽声，折磨着每一个守夜人的神经。

连一直精干的丈母娘，眼下也挂着两团浓重的乌青。

看着老丈人疲惫不堪的背影，秦起心中沉痛，却也清醒地认识到：坐以待毙，不是他的风格。

必须出去弄药。

他环顾四周，安康县也好，周围的几个县也罢，甚至是远处的兴安城、定安城，所有的药铺加起来，库存都见底了。

根本搜不到多少存货。

真正的毒瘤，是宁泰药局。

想要打破这个死局，只有两条路：要么从上游截胡他们的运输队，要么从下游撬动他们的药农和散户。

秦起摸了摸口袋，要钱没有，但要命，他现在手里握着近千条鲜活的生命筹码。

所谓的“上游”

，就是宁泰药局收购药材后，运往京城的庞大车队；所谓的“下游”

，则是被他们武力胁迫或低价收割的那些可怜药农。

现在去抢下游？不现实。

既没时间一个个去联络，也没资本跟人家打价格战。

只能盯上游。

秦起派李蛋盯着宁泰药局的动向，却得到一个令人头疼的消息：对方的运输队根本不走这边的官道。

这说明什么？说明回京的路，压根不经过定安城。

秦起记得，定安城内明明有一家宁泰药局的分号。

为何舍近求远？其中的蹊跷，目前还是个谜。

但这难不倒秦起。

青州的地形如同一张网，主要的几个枢纽都在西边：首府定安城、边陲重镇兴安城，以及军事要塞武安关。

既然大路不通，那就换个方向。

只要这三座城池还在，只要物流还在运转，就没有断不了的货源。

青州腹地与衮州接壤之处，坐落着川门、川东、川通、川盐四座城池。

这片区域被一道横亘东西的巨脉——云川山强行割裂。

此山走势诡谲，层峦叠嶂如刀刻斧凿的人脸纹路，自北向南绵延铺开，终年瘴气弥漫，险峻难行。

若欲由此北上京师，唯有弃近求远，绕开这天然屏障。

常规官道需先至兴安城，穿越云川天险第一隘口武安关，沿蜿蜒盘旋的山道苦行，经川门、川通两城，方入并州地界，最终借水路直下都城。

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