第128章（1/2）

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袁焕被拍得一愣，大脑飞速运转，下意识以为村长是在暗示自己接下这烫手山芋。

他完全没注意到对方肩头还沾着未掸去的尘土。

事实上，秦起只是随手借他的衣服擦去手上的污渍罢了。

“村长，到了！”

这边刚要生火造饭，李蛋便如一阵风般卷至眼前，气息微喘却难掩兴奋：“驴队进栈道了，速度比咱们步行还慢半截。

依我看，全数通过还得一个时辰。”

“这么快？”

秦起眼底闪过一丝讶异。

宁泰药局蛰伏一冬，终于按捺不住要出手了。

偏偏此时，连个像样的伏击点都没敲定下来，颇有些被动。

“别愣着，赶紧扒拉两口热食，整顿旗鼓。”

秦起迅速调整状态，“具体人数多少？”

“护卫不过五十人，其余多是杂役，构不成太大威胁。”

李蛋分析得头头是道。

秦起心中大石落地。

两百对五十，加上这批满载的毛驴，这场仗不仅稳赚，还能白捡一波物资，美得很。

“黑面巾发下去，人手一条。

你随我先去踩个点。”

李蛋干脆利落，应声便跟了上去。

与此同时，栈道深处，宁泰商行的队伍正缓缓蠕动。

“总算雪停了，再这么耗下去，怕是要冻死在半路上。”

队伍**，一名干瘦老者背着手，目光精光闪烁，正盯着络绎不绝的驴群计算数量。

他头戴方帽，腰间束带处挂着一枚铜边算盘，在雪地映衬下熠熠生辉。

这是宁泰商行掌柜的标志——算盘分金、银、铜**，手持铜算盘者，足以掌管一座城池的业务，绝非等闲之辈。

“华掌柜放心，这次带的都是精锐。”

说话间，一名壮汉牵着倔驴路过。

此人面如重枣，体格魁梧，凛冽寒风中仅着单衣，却毫无惧色，浑身散发着悍匪般的煞气。

身旁的一名护卫统领满脸傲然接口道：“北庭风那个老贼搞什么乡军，把附近匪患扫荡一空，害得这群亡命徒全挤到云川那边去了。

如今压力全压在咱们这条线上，不得不防。”

提到那令同行头疼的人物，护卫统领眉头紧锁：“还有乡军那个领头的小子，叫什么来着？”

“秦起。”

华掌柜冷哼一声，“也是个难缠的角色。”

华掌柜气得胡子乱颤，指着前方怒斥：“差点没把我命搭上，还人物？要是让我逮着那小子，非扒了他的皮不可！”

身旁的董护卫却只是嘿嘿一笑，眼底闪过一丝不易察觉的戏谑。

他在心里暗自嘀咕：这老东西怕是算盘打多了把脑子烧坏了。

人家手里握着一支乡勇武装，他一个只会数钱的掌柜，拿什么去斗？

清点完毕，确认那头毛驴毫发无损地进了栈道，两人这才小心翼翼地跟随大部队踏入险境。

若是搁在平日，宁泰药局的掌柜绝不会踏出兴安城半步。

这次破例随行，缘由颇为特殊。

其一，库房里的存货积压了整整两个月，总量翻倍；其二，他贴身带着两味极为稀缺的药材——川子与大败草。

这两味药性子烈，带剧毒，炼制工序繁琐，寻常地方根本见不到。

事情还得追溯到昨夜深夜。

一名不速之客硬闯进宁泰药局，被守卫拿下后也不反抗，只嚷着要见华掌柜。

彼时华掌柜正搂着爱妾酣睡，被强行拽起时一脸愠色。

来人自称武将军的贴身侍卫，从武安关连夜奔袭而来。

原来，武将军突发急症，确诊为肠痈。

郎中虽开了方子，却缺这两味关键药物。

附近一带不出产此药，最近的货源唯有兴安城宁泰药局。

听闻是武家那位爷病了，华掌柜态度骤变。

武家与武安关势力盘根错节，这份人情必须接。

治好将军，往小了说能保这条商路畅通无阻，受武家庇护；往大了说，日后指不定能派上大用场。

此刻，栈道上风声呼啸。

“这鬼地方……”

“董护卫，这蛇形山道什么时候是个头？”

华掌柜抓着绳索，脚下深一脚浅一脚，每走一步都如履薄冰。

刚才他探头向下瞥了一眼，只见云雾缭绕下的万丈深渊，顿时吓得双腿发软，脸色煞白。

反观董护卫，对此早已习以为常，甚至还有些游刃有余。

“才走完指甲盖那么大点地方就喊累？华掌柜，您这身子骨得好好补补了。”

华掌柜喘着粗气，没好气地瞪了他一眼：“医者不自医，这点道理都不懂吗？”

身为掌柜，精通账目才是本职，真要论医术，他也只是个半吊子罢了。

董护卫嘴角噙着一丝玩味的笑意，并未接话。

往日里，这厮总爱拿下属“怠工”

为借口，从军饷里层层盘剥，如今正好借刀**，让他尝尝苦头。

视线另一端，秦起已锁定伏击区。

出栈道行约两三里，地势骤变，形成一道长达一里半的蛇形隘口。

此处两侧山壁如刀削斧劈般陡峭，乱石嶙峋，枯木丛生。

即便正值凛冬，万物萧瑟，这些天然的掩体足以让伏兵完美隐匿。

一旦进入夹道，前后视野被山体彻底切断，加之道路狭窄崎岖，敌军若想折返或展开阵型，绝无可能。

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