第159章 吴霸天的反应（2/2）

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刘大眼同意联合，但要当盟主，要分最大利益；李黑虎明确拒绝，甚至透出投靠林凡的意思；张麻子态度暧昧，说要“观望”。

“一群鼠目寸光的蠢货！”吴霸天把情报摔在地上，“等林凡打过来，看你们怎么办！”

陈志捡起纸张，小心道：“将军，其实……张麻子的话，也不是全无道理。”

吴霸天瞪他：“你也想投林凡？”

“不敢。”陈志连忙低头，“只是属下在想，为何江陵能得民心？咱们是不是也该……做些改变？”

“改变？”吴霸天冷笑，“怎么改？学林凡减租减息？那我拿什么养兵？学他发足饷？我库里的银子够发几个月？”

陈志沉默了。

这才是根本问题。吴霸天的统治建立在横征暴敛上，一旦减轻剥削，他的军队立刻就会崩溃。可若不改变，民心尽失，士兵也无心作战。

两难。

“报——”亲兵急匆匆冲进来，“江陵军前锋已到岳阳城外！守将……守将开城投降了！”

“什么？！”吴霸天猛地站起。

岳阳，居然不战而降？

“岳阳守将王顺，听说江陵优待俘虏、士兵发足饷，就……就带着三千守军投降了。”亲兵颤声道，“现在江陵军正在岳阳整顿，估计很快会南下。”

堂内一片死寂。

不战而屈人之兵。林凡这一套俘虏政策，已经开始产生连锁反应。

吴霸天颓然坐回椅子上。

他知道，大势已去了。岳阳一丢，长沙以北已无险可守。军心动摇，民心背离，盟友各怀鬼胎。

这仗，还怎么打？

“将军，”陈志低声道，“要不……咱们也……”

“投降？”吴霸天眼中闪过一丝挣扎。

他割据湘北十年，称霸一方，如今要向一个二十多岁的年轻人低头？

不甘心。

可不甘心又能如何？

“再等等。”吴霸天咬牙道，“刘大眼那边，再派使者去。答应他的条件，只要他肯出兵！”

四月二十日，岳阳城。

林凡站在岳阳楼上，眺望着烟波浩渺的洞庭湖。赵虎站在身后，感慨道：“没想到岳阳就这么拿下了。王顺那小子，听说咱们的政策，直接开城迎接。”

“人心所向罢了。”林凡淡淡道，“王顺的兵，三个月没发饷了。家里老小在挨饿，他拿什么让士兵卖命？”

“倒是便宜他了。”赵虎撇嘴，“总办真让他继续当守将？”

“试用。”林凡道，“给他三个月时间，看他表现。若合格，留下；不合格，换人。”

这就是林凡的用人之道：不拘一格，但也严格考核。

“对了，”林凡转身，“吴霸天那边有什么动静？”

“正在联络刘大眼、李黑虎、张麻子，想搞什么‘反林联盟’。”赵虎笑道，“不过听说李黑虎和张麻子都不太积极。只有刘大眼，想当盟主，狮子大开口。”

林凡点点头，并不意外。军阀联盟，从来都是同床异梦。利益面前，什么盟约都是废纸。

“让情报处加把劲。”林凡道，“对刘大眼手下将领，可以私下接触。对李黑虎、张麻子，正式派使者去，阐明我们的政策。”

“总办想招降他们？”

“能不战而胜，何必多造杀戮？”林凡望着远处的湖光山色，“湘南百姓苦战乱久矣。若能和平统一，是他们的福气。”

赵虎肃然起敬。这才是真正的大胸怀。

“不过，”林凡话锋一转，“该准备的还是要准备。命令部队在岳阳休整十日，然后继续南下。同时，让武昌的兵工厂加快生产，新式火炮要尽快装备部队。”

“是！”

“还有，”林凡想了想，“在岳阳也推行新政。减租减息，开仓放粮，开办义学。让百姓看到，江陵来了，日子真的会变好。”

“明白！”

岳阳楼上，春风吹拂。

林凡知道，接下来的战斗，可能不再只是刀光剑影。还有人心之争，道义之辩，未来之路的选择。

吴霸天的反应，在他的预料之中。困兽犹斗，但终究是困兽。而湘南的其他军阀，会在利益和道义之间摇摆。

他要做的，就是给他们一个无法拒绝的选择：要么站在百姓的对立面，与旧时代一同沉没；要么顺应大势，共同建设一个新的未来。

答案，其实已经很明显了。

因为历史的潮流，终究是向前的。

而他，正站在潮头。

四月二十五日，桂阳城。

刘大眼收到了吴霸天同意他条件的回信。同时，也收到了林凡的密信。

林凡在信中写道：“刘将军雄踞桂阳，保境安民，林某钦佩。今湘南局势，将军明眼人自知。若愿共谋大业，江陵虚位以待。若执意为敌……随州、岳阳之鉴不远。何去何从，望将军三思。”

信很短，但分量很重。

刘大眼拿着两封信，独眼闪烁。

一边是盟主之位，但可能要面对江陵的雷霆之击；一边是归顺，但能保全身家，说不定还有前程。

该怎么选？

他走到窗前，看着桂阳街市。街上有商贩叫卖，有孩童嬉戏，有老人晒太阳。如果开战，这一切都会毁掉。如果归顺……至少百姓能安宁。

刘大眼忽然笑了。

“我刘大眼虽然不是什么好人，但也不至于跟百姓过不去。”

他做出了决定。

四月末，湘南局势风云变幻。

吴霸天还在苦苦支撑，等待援军。但他不知道，他期待的联盟，已经胎死腹中。

历史的车轮滚滚向前，碾过一切阻碍。

而江陵的旗帜，正向着更广阔的天地，徐徐展开。