第127章 烬回（1/2）

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往北走了两天，路越来越不像路。

官道上的青石板变成灰白色的碎石，碎石又被一种细密的黑砂覆盖。马蹄踩上去没有声响，像是踩在烧过的纸灰上。

崔佐伊蹲下来，抓了一把黑砂在指间捻了捻。

“烬。”她说。

“什么？”墨九霄问。

“魂火烧剩下的东西。”崔佐伊把砂子扬了，“白银陆的地界，土都是这个颜色。”

苏晚看着那片黑砂往前延伸，直到地平线。天也是灰的，地和天在很远的地方糊成一片，分不清谁更脏。

“我们走到它碗里了。”苏晚说。

“什么碗？”崔佐伊问。

“白银陆。”苏晚说，“它在碗里烧人，我们正往碗底走。”

镜在她心口笑了一声。

“你这比喻挺贴切。不过严格来说，它是炉子，不是碗。”

“有区别？”

“碗是盛饭的。”镜说，“炉子是炼东西的。它炼的是魂。”

苏晚没理它。

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傍晚，他们在一座废弃的茶棚歇脚。

茶棚的柱子还是好的，屋顶却塌了一半。棚里有张破桌子，四条腿缺了一条，用几块石头垫着。

崔佐伊从包袱里掏出干粮，分成三份。

“省着点。”她说，“再走一天，前头没有补给。”

墨九霄接过干粮，没吃，先掰了一半递给苏晚。

“我不饿。”苏晚说。

“你两天没吃东西。”

“吃了也尝不出味。”苏晚说，“浪费。”

墨九霄没缩手。

苏晚看了他一眼，接过干粮，咬了一口。

确实尝不出味。但她嚼了。

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天快黑的时候，黑砂地上出现了第一道车辙。

车辙很宽，不是普通马车能压出来的。辙印里嵌着细碎的金红色颗粒，像是谁把烧化的铜钱倒在路上。

苏晚蹲在辙印边，无名刀出鞘半寸。

刀身上的暗金纹路亮了一下，又暗下去。

“它在吃。”苏晚说。

“吃什么？”崔佐伊问。

“辙印里的火。”苏晚把刀收回，“这条路走的人很多。每个人都被收过路费。”

墨九霄的脸色变了。

“收魂？”

“收一点。”苏晚说，“不多，刚好够铺路。”

崔佐伊把短锤握在手里。

“那我们现在踩的，岂不是别人的魂？”

“是。”苏晚说，“所以别回头。回头会看见他们。”

她这话不是吓唬人。

墨九霄已经看见了。

黑砂地上，每隔十几步就有一个淡淡的影子。人形，跪着，面朝他们来的方向。影子很浅，风一吹就散，但风一过又聚起来。

“他们在等什么？”墨九霄问。

“等下一代。”苏晚说，“等有人替他们跪。”

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夜里，他们轮流守夜。

苏晚守第一班。她坐在茶棚口，无名刀横在膝上，眼睛半睁半闭。

胸口旧镜又烫了一下。

“你还不睡？”镜问。

“守夜。”

“守夜也能跟我说话，不冲突。”

“我不想说。”

“行。”镜顿了顿，“那我单方面通知你一件事。”

“说。”

“烬回不是冲青石城来的。”镜说，“他是冲你来的。你胸口那盏灯，在白银陆的大账本上叫得很响。”

“有多响？”

“像有人欠了八十八条命，还改了个假名字赖账。”镜说，“烬主睡了四百年，第一次被人吵醒。他派烬回来，不是收债，是看看什么人敢在他的账本上改名字。”

苏晚的手指在刀柄上收紧。

“那我现在回去引开他，还来得及吗？”

“来不及。”镜说，“而且你回去了，青石城更危险。烬回会拿全城百姓当你的利息。”

“那怎么办？”

“往前走。”镜说，“走得比他快。在他到青石城之前，先把他的账本烧了。”

“你的意思是让我去白银陆老巢？”

“不然呢？”镜说，“你总不能站在路边等收账人上门。那是配角才干的事。”

苏晚笑了一下。

“你说话越来越像我。”

“近墨者黑。”镜说。

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第二天正午，他们看见了第一座白银陆的灯。

那是一盏巨大的青铜灯，立在路边，灯柱有三人合抱粗。灯里没有火苗，只有一团凝固的光，像被冻住的金红色蜂蜜。

灯下跪着十几个人。

有老有少，有男有女。他们低着头，双手捧着一只小碗，碗里盛着自己的血。

“过路费。”崔佐伊低声说，“我听说过。进白银陆的人，要先献血点灯。”

“不点呢？”墨九霄问。

“不点就跪到死。”崔佐伊说，“灯吸够血，自己亮。亮了你才能过。”

苏晚走近那盏灯。

跪下的人里有一个抬起头，是个年轻女人，怀里抱着一个婴儿。

“姑娘，”她哑着嗓子说，“别往前走了。前头更贵。”

“多贵？”苏晚问。

“命。”女人说，“走到烬城，命就不是自己的了。”

苏晚看着她怀里熟睡的婴儿。

“你也是去烬城的？”

“不去不行。”女人说，“我男人欠了白银陆一笔魂火债，还不起，被带走了。我去找他，哪怕只带回一副骨头。”

苏晚没说话。

她从怀里掏出赵铁柱给的那枚铜钱，蹲下来，放进女人的碗里。

“拿着。”她说，“过路费我替你付了。”

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