第156章 凤辣子巧语全颜面，王夫人暗气敛锋芒（2/2）
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我知道你是为家操心，为了府里上上下下几百口人的嚼用，可也不能这么作践身子。
你年纪轻轻的，日子长着呢，真把骨血熬亏了，日后活着还有什么滋味。那些银钱是赚不完的，身子可是自己的。”
她说着，将手里那碟松子仁往凤姐手边推了推。
凤姐忙陪笑道：“劳老太太挂心，我自己心里有数。
等忙过这阵子，秋粮收妥了，我再安安生生歇几日，天天过来陪老太太抹牌解闷，给您说关中的新鲜事听。”
贾母又道：“说起这趟关中，路上可遇着什么刁难的事？瞧你回来瘦了一圈，想来也不是一帆风顺的。”
凤姐放下茶盏，面上笑意不变：“也没什么大不了的。左右不过是生意场上的常情，这里争一分利，那里抢一宗买卖。
各处的关津、乡绅、仓大使，都是是伸手要钱的主儿。只是多费些唇舌，多跑几趟路，也就应付过去了。”
贾母点点头，拈了块糕搁在碟边：“正是这话。如今天下，出了城门三步远，全是使银子的去处。
更别说关中这些年不太平，流民多，头绪杂，你一个妇道人家，在那边周旋上下，打点各方，已经是千难万难了。
换了那些爷们，未必有你这般妥当。那些嘴碎的，不过是站着说话不腰疼罢了。”
她说着，目光若有若无地扫了王夫人一眼，又收回来。
王夫人在旁侧春凳上坐着，手里摩挲着那把成窑茶盏，听她二人只叙家常，半句不沾账目差错，心里暗自焦灼。
再这般说下去，不但那几千两的亏空轻轻揭过，反倒还要算凤丫头的功劳，那她这半日的功夫便都白费了。
她沉吟片刻，便放下茶盏，笑着插了话进来：“老太太说的极是。凤丫头这一趟委实辛苦，是咱们府里的功臣。
我昨儿还跟周瑞家的说呢，换了谁去都未必有这般能耐。”
王夫人说着，目光温和地扫过凤姐，又笑道：“只是我这些日子核计年关的人情用度，翻了翻这趟的总账册。
见后头三批粮食都卖得忒贱，比预先估的数目竟差了四五千两。我想着莫不是关中粮价忽然跌了？还是路上出了什么岔子？
特意问问凤丫头，也好心里有数，往后安排年关用度也有个准谱。”
凤姐听了，眼角先往身后贾琏斜睨了一眼，那眼锋利得像刀子。
贾琏只作不见，垂着眼皮往回缩了缩脖子，将茶盏举起来遮住了半张脸。
凤姐这才转回头来，对着王夫人歉然一笑：“太太不问，我正要回呢。说起来都是琏二爷糊涂。
那几日他巡视城外粮栈，夜里偏生下起秋雨来，他只顾着和当地乡绅吃酒，忘了吩咐人关仓窗。
等第二日我过去看时，秋雨渗了半间仓，那三批粮食都受了点潮，便只能压着价贱卖了。
我正说他呢，这么大的人了，办事还这么不牢靠，枉费他比我大那么几岁。”她说着又瞪了贾琏一眼。
王夫人却摇头微笑，语气笃定道：“凤丫头这话，倒是宽我的心了。我虽不懂做买卖，也知道关中今年百姓都等着米下锅。
便是粮食略受些潮，磨成面也一样吃，何至于折价折到这个地步？纵是减价，也差不了这许多。
我想着，怕是另有缘故罢？你也不必替琏二爷遮掩，有什么难处只管说出来，老太太和我都不是那等不通情理的人。”
她说着又看了贾母一眼，像是寻求附和。而贾母只低头吃松子装作没听见。
这话一出，暖阁里的气氛便微微凝了。鸳鸯侍立在旁，手里攥着茶巾，也悄悄抬眼觑着这边的神色。
凤姐却不慌不忙的将手中茶盏轻轻搁在小几上，又抬眼看了看贾母的脸色。贾母面上淡淡的，看不出什么施压的意思。
凤姐心里便有了底，于是神色郑重道：“既然太太这么问，我便不瞒老太太和太太了。”
她微微叹了口气，像是有些为难：“今年关中饥荒闹得凶。
从上到下，各路的官员、当地的乡绅、还有各关口的主事，哪个不是伸手要钱的主儿，难缠得很。
我手里有粮，他们手里有路，这粮要运进关中，非得一路打点不可。”
她说着，指尖轻轻敲了敲盏沿：“这里头有好些人，都和京里府上有着拐弯抹角的干系。
不是王爷门下的清客，便是某位大人的同乡亲眷。前儿还有一位，竟是太太娘家那边的旧识，说起来还连着几层亲戚呢。”
她笑着摇了摇头，像是无奈之极，“这种人情打点的事，难道好明明白白写在账本子上？
说哪日送了谁多少茶敬，哪日又递了多少程仪？传出去倒像咱们府里巴结外官似的。
我一边想着府上的交情不能断，一边又想着账册不能乱了规矩，才和他们商议着，那三批粮食只收了本钱回来。
余下的利钱，都算成了往来的情面。所以账面上看着，便像是贱卖了一般。”
贾母听到这里，登时便点头叹道：“我当是什么大事，原来是这个。
你虑得极是。这种人情往来，原是账面上写不得的，传出去也不好听。
难为你一个人在那边，既要顾着生意赚银子，又要顾着府里的脸面名声，处处周全，可不是辛苦你了。”
说罢她又看向王夫人，语气里带着几分定板的意思，“我就说凤丫头办事妥当，断不会有什么糊涂差错。倒是你虑得左了。
这些人情世故，哪里是账册上写得尽的。况且凤丫头说的也在理，那些人情往来，日后指不定什么时候就用得上。”
王夫人见贾母已然盖棺定论，自己再追问下去，倒显得是故意挑刺、容不下人。
她脸上立时堆起和煦的笑来，连连点头道：“原来是这样，倒是我虑得左了，没料到这层关节。
还是凤丫头想得周全，原该这么办的，是我短见了。”说着便端起茶盏来喝茶，茶盏遮住了她半张脸。
王夫人将茶盏放下时，面上的笑意已经恢复了平日的温厚模样。
贾母却已拉着凤姐的手，又说起了宝玉秋闱的事：“凤丫头，你回来的正好。宝玉八月就要下场了，我正愁没人管着他呢。
你有空也多去督促督促，别叫他整日往园子里跑。那孩子就是欠个人盯着。”
凤姐笑着应了，又陪着说了半日闲话，才起身告退出来。
贾琏也连忙跟着站起来，朝贾母和王夫人拱了拱手，跟在凤姐身后出了暖阁。