第157章 王夫人打点秋闱路，按察使会上放厥词（2/2）

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笔墨也没意思，功名也没意思，连这满园子的景致，都仿佛蒙上了一层灰。

袭人寻过来，见他呆呆的，只当是考前劳神，劝他回房歇歇。他也不言语，只慢慢站起身，跟着往回走。

走了两步，又回头看了一眼水中的影子，轻轻叹了口气。

按下京城贾宝玉秋闱打点诸事不表，单说江南金陵地界。先前林玦奉旨清丈江南田亩，早把话风放了出去。

此番彻查瞒田隐税、诡寄投献诸般积弊，少说要清出五百四十万两税银的亏空，各府州县但凡有侵蚀亏空的，一概绝不宽贷。

到了七月底，各府知府、各道道台，连同总督盐政漕运的右副都御史林如海，都陆续抵了金陵，预备会同钦差议事。

林如海自上年送黛玉北上，转眼已是一年有余。

如今林玦身量抽长了大半，肩背舒展，眉目间褪去少年稚气，添了几分持重凌厉，俨然是个能独当一面的朝廷命官；

黛玉也出落得越发明眸皓齿，举止端凝，如临风玉树。他瞧在眼里，自是老怀宽慰。

只是细察之下，却觉女儿见了自己，总带着几分局促。

不似往日还能缠着自己说些诗词闲话，如今恭敬有余，亲昵不足，倒像是有些怕他一般。

林如海也不多想，只当是女儿年岁渐长，懂得男女大防，便是父女之间也该守些分寸，反倒是知书识礼的好处。

因此一应金银锞子、新鲜吃食、绸缎玩物，都命婆子拿进去交与紫鹃。

自己并不入内院，只每日公事毕了，叫林玦到外书房问话训示便罢。

这头一日开的是小范围议事，便设在林玦的钦差行辕外签押房。

参会的不过林玦、林如海父子，加上江南巡抚、左右布政使并按察使六人。不过是通通气、定章程，谁料开得并不顺遂。

黛玉在内院深处，隔着一两重院落，都隐隐约约听得外院动静。

先是有人高声争执，嗡嗡的听不真切，俄而“哐当”一声脆响，分明是成窑茶碗掼在青砖地上的声音。

接着便是几句疾言厉色的呵斥，连廊下伺候的小厮都吓得敛声静气，贴着墙根走，不敢随意走动。

一时香菱从外头进来，手里还攥着半把刚从桂树上摘的金粟，神色有些慌慌的，凑到紫鹃跟前低声道：

“紫鹃姐姐，你听见外头了么？冯大哥悄悄叫我传话给姑娘。说里头那位按察使大人不是个善茬，说话好生歹毒。

还……还说叫姑娘平日里少出府门，仔细遇上什么乱子，平白污了清白名声。”

黛玉正坐在廊下的竹椅上，翻拣着竹匾里晒的桂花，她拈起一小撮桂花凑到鼻前闻了闻，神色淡淡的，倒不见什么慌神。

只缓缓问了句：“二爷呢？二爷可有说什么？”

香菱一怔，眨了眨眼道：“我……我没好问。冯大哥只说老爷吩咐调了卫所的兵丁，充实行辕前后的防备。

还说要拟折子参这位按察使一本。别的……别的就没说了。”

紫鹃在旁听着，看了看黛玉脸色，忙推了香菱一把，低声道：“傻丫头，既知道有事，还不去仔细问问冯管家？

方才会上二爷到底说了什么，是怎么个光景？问清楚了回来好回姑娘。”

香菱连忙点头，把手里的桂花往旁边青瓷花插里一丢，提着裙子便往外跑。

去了好半日，才蹑手蹑脚回来，吐了吐舌头道：“问了，冯大哥起先不肯说，我磨了半日才露半句。

说二爷当时气得脸都白了，拍着桌子就要发作，还叫霍护卫去把按察使的轿子拆了。

还是老爷拦着，说朝堂大事不可由着性子来，才勉强消停。

二爷还吩咐了，说外头的事不许传到内院，怕姑娘听了烦心，叫我们只管安安分分伺候着。”

黛玉听罢，垂着眼帘，手指慢慢拨弄着匾里的桂花，细碎的花瓣沾了满指。

她没再追问，只轻轻吁了口气，将拨散的桂花又拢作一堆。

日影斜斜照下来，落在她素净的月白裙角，明明是满院桂香的静好光景，却不知怎的，倒添了几分沉郁。

紫鹃瞧着她神色，也不敢多言，只悄悄递过一杯清茶，一时廊下寂寂。