第174章 父亲亲手写下了我的名字（2/2）

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这是一个只能容许少数人进入的陷阱。

无灯借着石壁凹槽翻上高处。

他没有去管郑谦，也没有再抢那张原纸，转身撞开甬道尽头的一扇窄门。

门后传来水声。

“别追！”

谢知衡喊住萧既明。

下一瞬，窄门内便传来一阵沉闷爆响。

不是大规模火药。

更像几个装满石灰与碎石的陶罐同时炸开。

大片白灰从门后涌出，瞬间遮住视线。若刚才有人追进去，眼睛与呼吸都会被石灰所伤。

等灰雾稍散，门后只剩一条通往河面的狭窄水道。

水道旁系船的麻绳已经被割断。

无灯逃了。

郑谦没有逃掉。

萧定北将他撞倒后，严松年第一时间扑了过去。两人在地上扭打，直到萧既明用刀鞘击中郑谦手腕，那柄短刀才落在地上。

郑谦被反绑双手，靠墙跪着。

脸上的儒雅与镇定已经荡然无存。

“你们不能抓我。”

他喘着粗气，死死盯着严松年。

“你也死过！我们是一样的人！”

严松年站在他面前，胸口仍在剧烈起伏。

“我没杀那三个押送官差。”

“你以为我想杀东家一家？”

郑谦忽然笑了。

“他们逼我做假账，出了事又要拿我顶罪。我不过是先下手而已。”

“那五岁和七岁的两个孩子，也逼你了？”谢知衡问。

郑谦的笑僵在脸上。

铜匣的旧册写得很清楚。

罗继财毒杀东家满门，共五口。

不是只杀东家夫妇。

还有两个孩子，以及一名撞见他下毒的老仆。

朱砂和墨点的区别，从来不是谁更会讲述自己的委屈。

而是证据。

郑谦嘴唇动了动，没有再开口。

萧既明扶起祖父。

“您中了迷药？”

“只喝了一口。”

萧定北抹去嘴角的血，脸色很差，眼神却仍清醒。

“这帮人下药的本事，比当年军医差远了。药一入口，舌根发麻，我便吐进了袖子。”

他抬起右臂。

衣袖内侧果然湿了一片。

方才的昏迷，大半是装的。

萧既明看着老人苍白的脸，胸中那股强撑的冷静终于松动了一瞬。

“您为什么不示警？”

“门外两个守卫已经倒了。我若叫喊，他们只会先杀人，再堵我的嘴。”

萧定北说完，抬起尚能活动的右手，在孙子肩上轻轻拍了两下。

“我老了，不是傻了。”

萧既明垂下眼，没有反驳。

谢知衡则捡起从无灯手中飘落的纸。

纸被甬道积水浸湿了一角，但“谢知衡”三个字仍旧完整。

他没有仅凭肉眼判断，而是将其平放在木车上，又取出谢临渊那封旧信，比对相同的字。

两个“知”字，右边的“口”都略向内收。

“衡”字最后一横，收笔时都带着微小上挑。

确实是同一个人的书写习惯。

但原纸上只有名字。

没有“替尸已备”，也没有“秋决之后，改名北送”。

铜匣中的整页文字，是有人以谢临渊亲笔写下的姓名为基础，重新誊抄伪造。

“无灯没有完全说谎。”谢知衡收起纸，“名字确实是我父亲写的。”

“剩下的只能回去问他。”萧既明道。

“不用回去。”

萧定北忽然开口。

老人靠着石壁，呼吸略显急促。

“我知道那张纸是做什么的。”

众人看向他。

“那不是死囚名单。”萧定北道，“是接头名单。”

“十七年前，我们约定过一种办法。若后人遭难，又无法确认传信者身份，便由最亲近的人亲手写下姓名，放入白石渡的接头册。”

“名字为真，后面的内容为假。”

“只有拿到亲笔姓名的人，才有资格伪造一份足以骗过死牢的调令。”

谢知衡握着纸页的手微微收紧。

“所以我父亲写下名字，是为了救我？”

“是为了在秋决前将你换出来。”

萧定北看着他。

“那时我们已经发现，有人在追查第三只铜匣。临渊担心自己活不到你行刑那日，才提前留下你的姓名。”

真相并没有完全洗去父子之间的隔阂。

谢临渊依旧知道儿子入狱，也依旧选择让他在牢中等待。

但至少，他亲手写下的那个名字，不是一纸放弃。

是他给儿子留下的最后一道生路。

众人沿地道返回县衙。

郑谦被押在最前面。

走到岔路时，谢知衡忽然停下脚步。

“无灯从水道逃走后，会去哪里？”

郑谦低着头，没有回答。

严松年揪住他的衣领：“说！”

郑谦却看着他，眼神里忽然多出一丝古怪的怜悯。

“你以为今晚击了鼓，说出真名，就能重新做人？”

“天亮以后，全县都会知道你是死囚。”

“朝廷不会管你是朱砂还是墨点。百姓也不会。”

严松年脸色铁青。

“裴观棋到底要做什么？”

“让你们看一场行刑。”

郑谦咧开嘴，露出一个近乎疯狂的笑。

“天亮之前，他会去白石县旧刑场。”

“那里埋着十七年前的二十八具替尸。”

“他要把那些死人，全都挖出来。”