第177章 那一夜，他在墙外（2/2）

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“包上吧。”

谢临渊接过。

这一次，他没有让儿子等太久。

无灯被押在旧刑场西侧的石屋里。

双手反铐，脚镣固定在梁柱下，嘴角有一处被石台磕破的伤。

萧既明进门时，他抬了抬眼。

“火灭了？”

“灭了。”

“尸骨还在？”

“都在。”

无灯靠回墙上，忽然笑了。

“那你们接下来可有得忙。”

谢知衡跟在萧既明身后，左臂已经包好。

他将一张从百姓手中收回的认罪书放在桌上。

“这是谁写的？”

“沈崇川。”

“纸上写着，承平二十三年八月十九，他命人将九具替尸运来白石县。”

无灯看着他。

谢知衡又放下一页从铜匣旧册中取出的抄件。

“你昨夜公开的第一块名牌，严松年，是九月初七处决。他那一批替换用的尸体，九月初才运入京城。”

“八月十九，尸体还没到京城，却已经被送来白石县。”

石屋里静了片刻。

无灯嘴角的笑意慢慢收回去。

“日子写错了而已。”

“这句话也记下。”萧既明对书吏道。

笔尖沙沙响起。

无灯看了一眼书吏，终于不再随意开口。

谢知衡拉过凳子坐下。

“你可以不说。但我们会把运尸日期、停船记录、押送差役逐项核对。那些认罪书是真是假，不会靠谁嗓门大来定。”

“你们有多少人可查？”无灯冷笑，“死了十七年的人，你找谁问？”

“先问你。”

谢知衡将认罪书收起。

“尸骨是怎么移进这些棺材的？”

无灯偏过头。

“昨夜从东边抬来的几具，骨缝里带着细沙；西边的几具，泥土结块更重。你挪过位置，却没有时间把每一处都清理干净。”

“谁替你搬的？从哪里起出的？这些人总还活着。”

无灯的目光终于动了一下。

这一次，他看向了门外。

郑谦就被关在隔壁。

萧既明顺着那道目光望过去，起身出门。

很快，隔壁响起询问声。

无灯盯着门口，舌尖抵了抵破损的嘴角，眼里第一次露出真正的烦躁。

他的同伙已不在身边。

留给他的，也不再是可以随意改写的一段故事。

午前，刑场外搭起了临时遮棚。

二十八口棺材原位标号，移动过的痕迹逐一绘下。旧木牌另行封存，不再直接当作尸骨身份的凭据。

百姓隔着绳栏看。

没人再高声吵嚷。

一名白发老汉站了很久，等苏见微从墓室上来，才小心拦住她。

“姑娘，里头有没有女人？”

苏见微停步。

“还没全部验完。您在找谁？”

“我闺女。”

老汉从怀里摸出一块折了许多次的布。

布里包着半张卖身契，纸角都磨圆了。

“她去京城做工，后来有人捎信，说病死了。我想去领尸，管事说已经埋了。”

他看向石阶，喉咙微微发紧。

“我不敢说就在这里。就是想问问。”

苏见微没有接过卖身契便下结论。

她请书吏取来纸，坐到老人对面。

“姓名，年纪，什么时候去的京城。您慢慢说。”

谢知衡站在棚外，看着书吏写下第一个寻亲人的名字。

接着，另一个妇人走了过来。

又有一名中年男人。

他们找的或许不在这里。

可当年一句“无人认领”，并不意味着远处没有人在等。

杜成安从墓室出来，手里捧着一只浅木盘。

“郑谦交代了。最近搬尸的有四个人，已经抓到两个。他们说，这东西原来压在西侧第三口棺

木盘里是一卷油布。

外层已经发硬，拆开后，里面露出几片薄木牍。墨迹褪色，却还辨得出栏目。

来处。

交尸人。

领银。

尸身特征。

谢知衡在棚中坐下，一行一行往下看。

前几行写的是义庄收尸，后面却出现了另一种记法。

“顺安牙行，女一，约十七，旧价二两，新价四两。”

他翻过木牍。

同一笔

“活交，验后付余银。”

谢知衡的手停在半空。

此前所有人争的是，谁被冤枉，谁花钱买命，谁该在那份名单上画朱砂或墨点。

可这卷账记着另一群人。

他们被送来时，尚且活着。

棚外，老汉仍在向书吏描述女儿。

“她胆子小，但勤快。左耳垂缺了一小块，是小时候叫狗咬的……”

谢知衡低下头。

木牍上，那名十七岁女子的特征栏里，恰好写着五个字。

左耳缺如豆。

他没有立刻叫老人进来。

先将木牍放稳，又请苏见微过来核读。

太阳照着棚布，光很亮。

谢知衡却觉得，脚下那座已经打开的墓室，直到此刻，才露出真正的深处。