第26章 茶舍之约（1/2）

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我按了按眉心，把这几天得来的线索从头理一遍：衙门文书里的采买名录、谢家宴上的流言、驸马府外醉汉骂出的只言片语、裴素衣的警告、褚渊的默认。

越理越清，越清越堵。我对灯火出了一会儿神。这哪是公主府，这是高配版情感消耗流水线。

正发闷，窗外忽然传来轻轻一声叩响。

我手一顿，指尖已压到袖口暗藏的符纸边缘，起身时没先开口，只隔着窗棂问了一句：“谁？”

外面传来一道极低的男声道：“白日雅集，曾为姑娘传茶。”

我想起那张脸，略略松了半口气，把窗户推开一条缝。果然是白日跟在褚渊身边的小侍从，年纪不大，穿得很素，肩头沾了夜露。

他站得离窗不近，双手举着一卷细细的小笺道：“褚大人命小的送来。”

“他说什么了？”

侍从把小笺递进来，低声道：“大人说，姑娘若还想问，最好趁天未亮前问。天亮之后，他未必说得出口。”

我接过笺，指尖碰到纸面凉了一下。

那侍从已经后退半步，又补了一句道：“城南临巷茶舍，后院。天色见灰时去。”

“他自己会来？”

“会。”

“你家大人胆子还挺大。”

小侍从愣了愣，大概没料到我回这么一句，只含糊低了低头道：“话已带到，小的告退。”

说完便转身没入墙角暗影里，走得利落。

我合上窗户，把那卷小笺放到灯下展开。纸上只有一行字，字迹清瘦，却很有力道：“夜短，话更短。若问，趁早。”

这一夜我没睡实。断断续续躺了两个时辰，将近四更时干脆起身，洗了把冷水脸，换了件不扎眼的素色衣裳，把头发束紧，披件外衫便出了门。

谢家后门已有人等着，还是昨日那婢女。

她替我提了一盏小灯，轻声道：“老爷交代过，姑娘要出去，让门房别惊动旁人。”

我接过灯，朝她点点头。建

康的清晨还灰蒙蒙的，街上人不多，石板缝里压着昨夜的余潮。城南那处茶舍藏在一条偏静小巷后，门脸不大，外面还没正式开张，只侧门半掩着。

我才走近，里面便出来个老仆，垂手一礼把我引进后院。

后院很小，一张临窗茶案，两盆旧兰，一只红泥小炉正烧着水。细碎的水汽升腾起来，带着淡淡的茶香。

褚渊已经坐在那里，背后是半开的木窗，窗外天色灰白。

他今日未着昨日那身月白，只穿了件极简的青灰长衫，眼下却有一层很浅的倦意，像是一夜没睡。可即便这样，坐姿仍旧端正得要命。南朝这体面真是刻在骨子里，半夜不睡照样不耽误端正。

老仆替我添了盏茶，便退到廊下。

我在他对面坐下，直接省了客套道：“你昨晚没睡？”

“姑娘来得也很早。”

“彼此彼此。”我端起茶摸了摸杯沿热度，“你留那句话给我，等于把‘有事快问’四个字写脸上了。我若还慢悠悠吃个早饭再来，多少有点不尊重人。”

他看着茶盏边沿，唇角动了动却没接，只道：“你昨夜应是重新理过线索了。”

“理了。”我直视他，“越理越觉得那句‘频繁召见’后面藏的东西，比我眼下见到的多得多。”

他沉默一息，点了头道：“是。”

总算不绕了，我把茶盏放下道：“那就说吧，近来她到底怎么召见你的？”

院中只剩水将沸未沸的轻响。

褚渊没有立刻答，先抬手替我把茶盏往前推了推道：“先喝茶。”

“你这人真是，关键时刻还不忘流程。”

“怕你听急了呛着。”

“那你放心，我从业多年，抗冲击能力很强。”

他大约没听懂，但也没追问。

只待我先喝了一口，才开口道：“近一月，公主召见我的次数比往常更频繁。”

“多到什么程度？”

“少则三日一回，多时连着两日。”

我眉心一动道：“这已经不是偶尔起意了。”

“本也不是偶尔。她近来厌旧得快，府中原先那些一眼看得透的人她已懒得多看。外面若有新鲜的便会留神。她在我这里耗着，一来是旧兴未尽，二来也是借我看别人如何应她。”

我听得胃里发紧道：“借你看别人如何应她？”

“是。有时召我去听琴，有时看新得的器物，也有时什么都不做，只叫我坐在一旁。”

“坐着看她做什么？”

“看她让旁人争。”他的声音仍旧平静得像在说别人的事，“争一句诗，争一曲调，争陪坐的位置，争那一晚留不留得下。有时不过是一盏酒，她也能叫三四个人围着那盏酒各自说出理由。谁说得顺她心谁便多留片刻，谁慢了半句谁就被晾在一旁。”

我听着，茶都快喝不下去了道：“她把人当什么了？”

他没听懂后半句，前面那层怒意却懂了，只道：“大致便是如此。”

“还有呢？”

“有时她会故意把人放在一处。让擅弹琴的遇上擅写诗的，让心高的遇上心窄的。她不一定开口，只看他们各自变脸。谁忍得住、谁先开口、谁装得最像无事，她都看。”

“看完呢？”

“看完便笑。若哪一个失了分寸，她反倒会高兴些。”

我捏住杯沿，指节压得发白。这已经不是荒唐了，是一个人坐在高处拿活人的难堪当戏看，还偏要把这戏套进风雅壳子里。

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