第8章 风骨尘世（2/2）
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我差点把手里的茶盏捏裂，好在嵇康此刻不在这里，否则我真得找个地缝钻进去。
刘伶一口酒差点呛住，拍着石头笑个不停。
阮籍都偏过脸去，肩头轻轻抖。
连山涛都把竹简放下，按了按额角。
我看着阿照，真心实意地说道：“妹妹，你这话再往外传两句，我就没法做人了。”
“那我不说媳妇了。”她眨眨眼，“说仙女也行。”
“更不行。”
“那说什么？”
“就说我是普通路人。”
阿照从善如流地点头，下一句却立刻补刀道：“哦，普通路人从天上掉下来？”
我彻底服了。这丫头嘴也很利，看来常在这群人里跑，多少沾了点风气。
我正想找句话把这茬翻过去，阿照已经一边把篮子里的野果往外拿，一边絮絮叨叨往下说道：“这两日城里可热闹了。洛阳那边来了好些牙婆中人，正四处挑年轻女子呢！听说要入宫，村里几家穷得揭不开锅的人家，都在议论这事。有人还说，若真选上了，说不准一家人都能跟着沾光。”
她说得快，脸上还带着笑，像只是带来一件新鲜事。我手里的酒盏一顿，指尖忽然收紧。竹荫底下的众人也静了片刻。
阿照还没察觉，自顾自从篮子里往外掏东西，菌菇一朵一朵摆开，野果滚到石上，她伸手按住，嘴里还没停。
“城里那几个中人，我见过一个，脸擦得白白的，眼睛可尖了。谁家姑娘个子高些，谁家姑娘皮肤细些，她看一眼就能记住。村口刘婶子本来还舍不得，后来听说若进了宫，家里能少纳些粮，立刻就把她闺女拽出来了。那姑娘哭得鼻子都红了，刘婶子还说，哭什么，进了宫就有好日子。”
刘伶把酒壶搁在膝上，笑了一声。
“好日子？”
他只说了三个字，没往下接，手指在壶口敲了两下。
阿照抬头看他，问道：“怎么，不算好事吗？村里好些人都这么说。总比在地里刨食强。”
“地里刨食，手上是泥。”刘伶仰头灌了一口酒，把酒壶往石头上一放，“进了宫，手上是绳。泥洗得掉，绳索可难去。”
阿照眨了眨眼，听得半懂不懂。
“可总有人得去吧？”
“总有人得去？”王戎蹲在溪边，拿树枝把地上的线又划长一点，“贫家卖女，富家送女，图的都不是人，是门路。进得去，便赌一把。赌上了，家里翻身。赌不上，便当没养过。”
他说得平平，树枝在地上划出一道弧，停住，又补了一笔。
我盯着那道弧，心里直叹气。
这话从一个看着年纪不大的少年嘴里出来，偏偏一点也不轻飘。现实这东西，从他嘴里出来，带着一股冷静的锋锐。
阿照把一颗野果递给我道：“姐姐，你吃不吃？”
我接过来，没立刻下口。
山涛把竹简合上，放到一边，开口时还是那副稳稳的样子道：“世道逼人，旁人眼里是路，走进去的人，眼里未必是路。”
阿照蹲下来，托着下巴看他发：“山公，你这话像打结似的。”
“听不懂便先记着。”山涛拿过她手上被竹刺划破的那只手，看了看，“伤口不深，先别乱摸菌子。”
向秀已经把小药盒拿过来，掀开盖子，挑了点药粉撒上去，又扯一条干净细布给阿照缠手。
阿照先嘶了一下，又坐得老老实实，任他摆弄。
“我就被竹枝刮了一下。”
“刮了一下也会疼。”向秀把布尾绕好，打了个结，“你跑得急，手上全是草屑。”
阿照低头看着自己包好的手，嘿嘿一笑道：“向公最会管人。”
“不是管你。”向秀把药盒盖上，“是免得你待会儿又喊疼。”
这一来一回，竹荫底下那点谈世道的硬气被削去了一层。我看着向秀低头收药盒的动作，忽然就明白这片竹林为何总让人舍不得。不是悬在半空。是这些人嘴上骂世道，手上照旧会给一个樵户丫头包扎伤口，会记得她会喊疼。
阮咸把阮横过来，手指拨了一下。
“入宫也好，嫁人也好，卖身也好，旁人嘴里都是活路。活路二字一念出来，像给一切都镀了层金边。”
弦音清凌凌地过去，落在溪水边，没散，反倒把话衬得更凉。
阿照看向他道：“阮公，你这话也难懂。”
“难懂就对了。”阮咸懒懒一笑，又拨了一下弦，“懂了便不快活了。”
这一回，音调低了一些，慢慢铺开，轻轻往竹林深处滑。
我原以为他只是随手拨两下逗鸟，没料到这么几声一连起来，里面竟压着一股说不出的苍凉。世上纷纷扰扰，贫寒，门路，宫门，卖女，几句话全被他拨进弦里去了。
阮籍靠着竹子，看着阿照，半晌才问道：“你家里怎么说？”
阿照一愣，倒也没躲，答道：“我娘说，我很野，进宫第一天就得挨板子，别去祸害贵人。”
刘伶当场拍腿道：“你娘是个明白人。”
阿照冲他做了个鬼脸道：“我也不想去，宫里哪有山里快活？我一想到天天给人磕头，腿就先软了。可村东那家二丫头，昨儿真跟着中人进城了。她爹乐得一宿没睡，说祖坟冒烟了。”
“冒烟不一定是好事。”我终于开了口，把那颗野果在指间转了一圈，“也可能是着火了。”
阿照“噗”地笑出声。
“姐姐，你说话也怪。”
“怪归怪，理在这儿。”我把野果咬了一口，酸甜味冲出来，压了压心里那点翻涌，“很多人把宫门看成梯子，真踩上去才知道，梯子也是悬着的。”
王戎抬眼看了我一眼道：“你倒也懂这个？”
“稍微懂一点点。”我伸手比了个极小的缝，“主要是站在地上看得比较清楚。一旦吊上去了，往往顾不上看脚下。”
“这话也对。”山涛道，“人穷的时候，先求过门。过了门，再谈门后是什么。门后若是风，若是刀，进门前多半顾不上。”
刘伶摸着酒壶，低头看壶身上映着的竹影。
“把人送进宫门，如同把鸟塞进笼子，笼子外的人还会夸一句羽毛漂亮，值得一关。”
阿照皱了皱鼻子道：“你们今日怎么一个个的，都把这事说得这么吓人。若真全是坏处，城里牙婆怎么天天往乡下跑？”
王戎把树枝一折，扔进水里道：“因为总有人会算账。”
“怎么算？”
“十户里若有一户翻身，这买卖便值得试。至于剩下九户，算错了，便埋进话里，当没听过。”他站起身，拍掉手上的土道，“人人都说碰运气，运气这东西又不用给钱，嘴上喊起来最便宜。”
我听得牙酸。现代人常说大数据最冷，王戎这种活人算盘也没暖到哪里去。可他没说错，现实里很多事就是这么算的。把命运折成小筹码，推上桌，输了也说成是自愿入局。
阿照被他说得一时没接上，转头去看山涛。
山涛接过她的目光，只道：“不赞同，不等于不知道人会怎么选。人被逼到墙边，门缝再窄，也会有人往里挤。”
阿照点了点头，又挠挠头道：“还是山公这话我能听明白。”