第120章 邓艾任西督（2/2）

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“对了，你儿子邓忠前日已从汉中抵达长安。”

邓艾脚步骤然一顿，侧脸微僵，喉结轻轻滚动一下，像是有什么情绪堵在胸口，难言难抒。

“他还给你亲手打了一副新马镫，你抽空去见见他。”刘谌轻声道。

邓艾低低应了一声“嗯”，语速莫名变快，匆匆转身离去，背影看着比方才多了几分不易察觉的仓促。

长安西城门外，大道空旷，尘土轻扬。

邓忠早已在此等候许久。

少年一身粗布工徒短褐，手上、脸上都沾着黑漆漆的铁屑灰尘，看着朴素粗糙，唯独一双眼眸，清亮耀眼，透着蓬勃朝气。

远远看见邓艾身影，邓忠立刻快步迎上，熟练地从马背上取下一对乌铁马镫，双手捧着递到父亲面前。

铁镫打磨得光滑锃亮，光可照人，边缘工整精细，不起眼的侧面，细细刻着一个工整的“汉”字，清晰有力。

“爹，这是我亲手锻打的新镫。”邓忠眼里满是期待，语气雀跃，“比咱们从前在阴平用的那副结实好用多了！”

邓艾伸手接过。

马镫分量不重，却格外扎实，触手温热，还残留着锻打的余温。他低头盯着那枚细小的“汉”字，看了许久，方才缓缓开口。

“跟谁学的打铁手艺？”

“跟着谯周先生学识字明理，空余时间在铁作监，跟着几位老师傅学的锻打手艺。”邓忠老实回话，“殿下特意允我来长安落脚，往后西线要修路、筑城、修军械，我都可以跟着去出力。”

邓艾抬眼看向他：“你要随我去西路？”

“嗯！”邓忠重重点头，有些腼腆却格外坚定，“殿下说，儿子随父，天经地义。爹去哪，我去哪。”

他怕父亲担心，又连忙补了一句：“我绝不添乱！修路、搭桥、打铁、修军械，我样样能干，都能帮上忙！”

邓艾沉默片刻，没有多言，抬手将这副崭新的铁马镫，稳稳系在自己老青马的马鞍两侧。

这匹青马跟随他征战五年，久经沙场。新镫落定的瞬间，马儿仿佛知晓主人即将远行出征，轻轻打了个响鼻，踏了踏蹄子。

“长安到陇西，路途遥远，沿途多风沙。”邓艾翻身上马，淡淡开口，“走吧。”

邓忠瞬间眼睛发亮，利落翻身上马，紧紧跟在父亲身后。

两骑并行，出了长安西门。

西北风迎面吹来，裹挟着陇西方向独有的干土气息，苍凉厚重。

邓艾勒马微微回头，遥遥望了一眼身后的长安城。

这座古城，比三年前他在成都城外遥望的模样，更显苍老沉肃，也更具山河重量。昔日魏据天下，如今汉旗重立，山河易主，世道更迭，终究是世事无常。

他夹了下马腹，老青马稳步小跑起来。

前路直指陈仓，再往西，便是陇西、凉州。无数士族、残敌心怀异心，蠢蠢欲动，这片疆土，从来不曾真正安稳。

此番西行，他是去守土。

不再是为篡汉的司马氏卖命，而是为这失而复得的大汉山河，为城头重新飘扬的汉旗，死守西境！

“西路，注定不会太平。”邓艾低声自语，语气沉凝。

身侧的邓忠听得真切，当即高声应道：“有爹在，一定能稳得住！”

邓艾没有回话。

马蹄翻飞，扬起漫天黄尘，缓缓吞没父子二人的身影，一路向西，渐行渐远。

未央宫城头，刘谌与文鸯并肩伫立，静静望着那两道远去的骑影消失在风沙尽头。

“有邓艾坐镇西路，西境可稳，我放心了。”刘谌缓缓开口。

文鸯望着西边漫天扬尘，若有所思，轻声道：“属下总觉得，他此番西行，是在用命赎罪。”

“赎罪？”刘谌侧目反问。

“他在还。”文鸯语气笃定，“还当年阴平道上，那一笔灭蜀的旧债。”

刘谌默然不语，没有接话。

秋风愈发凛冽，西边天际尘土翻涌飞扬，迷蒙一片。

肉眼看不见的极远西境，一场暗流涌动的硬仗，正在悄然酝酿。

但至少在此刻，风雨暂歇，根基稳固。

长安，安然无恙。