第177章 双修柔劲(1/2)
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阿凡提讲图,一连讲了七天。
日日辰时入宫,酉时方才出宫。那张厚重的西域羊皮图,稳稳铺在西殿青砖地上,横贯万里疆土。他从玉门关起始,一路向西缓缓道来,事无巨细、分毫必究。
何处水源带卤、不可饮用;哪段白昼酷热,仅能夜间通行;哪座山谷盛夏瘴气弥漫、人马难渡;哪条深冬峡谷狼群盘踞、凶险莫测。种种丝路秘辛、边塞地利,尽数娓娓道来,细致入微。
就连素来沉稳缜密的霍平,也听得入神,数次伫立灯旁,忘了添烛续火。
刘谌静坐旁听,时而凝神静听,时而抬手发问。手中炭笔不停,于羊皮图的空白边角细细增补。有些是过往商旅口述的实景路况,有些是马隆军中旧档记载的边塞异动。句句有据,笔笔写实。
一旁的楼兰若偶尔轻轻摇头,轻声纠偏:“此处标错了。疏勒西市不临水岸,坐落于旧城西南一隅。你标注的这条便道,盛夏积水淤堵,根本无法通行。”
刘谌闻言便改,落笔修正,毫无帝王矜傲。二人一问一答、一补一纠,如同对弈落子,进退有度、默契相生,将万里丝路的虚实利弊,一点点打磨得透彻分明。
第八日,阿凡提讲完最后一段西域地界,俯身自东向西,缓缓卷起整张羊皮图。
“自长安至疏勒,寻常顺遂路途,亦需四月方可抵达。”他声线沉稳,字字属实,“但若沿途诸国尽数开市通商、互通有无,赶路休整皆可借力,三月便能往返。整条丝路的命脉,全系于车师一地。车师梗阻,则西域丝路断去半数。”
刘谌抬眸发问:“如今车师,依附何人、听谁号令?”
“受制于龟兹。”楼兰若在旁轻声应答,“龟兹王生性贪利,唯财是举。商队纳足贡金,便放行通关;若是索要过甚,商队无利可图,便尽数避行他途。西域诸国皆是如此,越贪越穷,越穷越乱,循环往复,永无宁日。”
“那就让商队先行。”刘谌当即定策,语气笃定,“七月,长安西市特设胡市,对外开放。阿凡提,你以朕的名义传檄西域诸国,凡自愿归附、开通汉市者,免征三年关税。”
阿凡提闻言轻笑:“三年免税,国库折损颇大,朝中官员怕是要诟病臣擅作主张。”
“他们不会。”刘谌淡淡一笑,目光通透,“朝中臣子精于算计,远比朕看得明白。免征的是细碎关税,盘活的是万里商流、天下财源。朕授你西域都护府长吏之职,从来不是虚授虚名。”
阿凡提躬身谢恩,转身缓步退离殿外。
殿内只剩二人。楼兰若上前,将卷好的羊皮图轻轻安置在柜上。窗外天色沉沉,暮色四合,已然入夜。太监持烛入殿,星火落地,照亮整座沉寂西殿。
灯火亮起的一瞬,楼兰若忽然轻声开口:“陛下,我今日可以留下吗?”
持烛太监动作骤然一滞,心头微惊,下意识抬眸望向刘谌,等候旨意。
刘谌未曾看他,只淡淡出声:“你退下。”
霍平放下手中灯盏,躬身悄然退去。殿门未关,留着一道窄缝。楼兰若缓步上前,轻轻合上门扉,隔绝殿外所有风声与人影。
她回身望向刘谌。摇曳灯影落在她眉眼之间,一双眼眸澄澈通透,如同历经大漠风沙、万般洗涤后的黑玉,温润透亮、不染尘埃。她一步步走近,在刘谌身前缓缓跪下。
这一跪,非是君臣臣礼,而是纯粹女子的俯首倾心。
刘谌默然静坐,心底通透。他最清楚自身境况。北征北海、封狼居胥一战,杀伐极重,归来之后体内龙气虽已稳固,却始终郁结不散、难以调和。如同一条被千年寒冰压住的奔河,内里汹涌澎湃,却无处疏泄、无从流转。
此前皇甫谧为其诊脉,未曾明言病症,只隐晦提点,后宫需添新人,调和阴阳、疏导气机。赵妧温婉柔善,体质温软,却力道不足,难以破局;祝融沁刚烈炽盛,可冲散淤气,却失之细腻,太过刚猛。二人皆无法彻底疏导他体内郁结的雄浑龙气。
而今夜,楼兰若主动前来。
“陛下的气,与旁人不同,我的气,也与她们皆异。”
楼兰若轻声开口,纤细指尖轻轻搭上刘谌腕脉。指尖柔软温热,如同被大漠暖风浸润的绸缎,轻软无骨。刘谌瞬时察觉腕间一阵温麻蔓延,周身沉寂的气血竟不由自主,顺着指尖缓缓涌动、向外流转。
“我是行走丝路之人。”楼兰若声线轻柔,缓缓道来,“大漠风沙,看似狂烈,实则至柔。最柔的风,方能钻进最坚硬的石缝。陛下这条被冰封的气血长河,不可强撞,不可硬压。需以柔劲缓缓引、细细渗,循序渐进,方能化开淤堵、畅通周身。”
刘谌缓缓闭上双眼,放任心神沉静。
他清晰感知到,一缕细腻绵长的气息,顺着胸口经络缓缓下沉。无形无质,轻如游丝,万千细缕交织游走,自中庭一路漫延至丹田曲骨之下。这股气息不寒不燥、温中带凉,如同夏夜自雪山深处流淌而下的清泉,温润治愈,不伤经脉,只一点点化开周身紧绷凝滞的气血。
“勿要刻意运功。”楼兰若轻声叮嘱,“放松身心,便当自己沉沉睡去即可。”
刘谌依言而行,摒弃所有杂念,任由心神沉降、肉身松弛。
丹田之内,雄浑龙气起初依旧紧绷固结,如同一条盘卧蛰伏的巨蛇,警觉躁动、反复翻腾。楼兰若的柔劲气息,不冲撞、不逼迫,只在龙气周遭缓缓环绕,一圈又一圈,温柔包裹、耐心浸润。
久而久之,躁动的龙气渐渐安稳,缓缓抬头。骤然间,一股雄浑气机冲破桎梏,顺势汇入楼兰若的柔劲气息之中。
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