第188章 霍尔木兹(1/2)
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波斯湾,烈日如焚,海面泛着令人目盲的金光。热浪扭曲了空气,仿佛连呼吸都在灼烧肺腑。
岳飞立于南洋舰队旗舰“镇海号”的舰桥之上,玄甲映日,目光如炬,死死盯着前方那道将波斯湾与阿曼湾强行撕裂的狭窄水道——霍尔木兹海峡。
“元帅,”副将张宪展开海图,声音在轰鸣的蒸汽机声中略显低沉,“此海峡最窄处仅三十九公里,两岸皆为荒山秃岭,原本无重兵把守。然其西通红海、地中海,东接印度洋、南洋诸国,乃天下海路之咽喉。古语云:‘谁控此峡,谁掌东西海运命脉’。”
岳飞缓缓点头,手指在海图上那狭窄的峡口重重一按,声音冷如寒铁:“不错。欧罗巴人如今全靠海路贩运香料、丝绸、瓷器,皆须经此。如今巴格达已在我手,苏伊士运河亦通,若再控霍尔木兹,则自印度至地中海,万里海疆,尽在大乾股掌之间。我要让这里,成为欧罗巴的噩梦。”
他猛地转身,披风猎猎作响,厉声下令:“传令三军!即刻起,封锁海峡!凡过往船只,无论何国,一律停航受检!拒检者,击沉!反抗者,灭国!”
“轰!轰!轰!”
三声令炮响彻海天,惊起无数海鸟。
大乾南洋舰队百艘“神威级”铁甲战舰列阵而出,巨大的黑色舰体如同一道道移动的铁壁,巨炮昂然指向海峡两端。与此同时,数千名工兵与步卒在登陆艇的掩护下抢滩登陆。
两岸荒山之上,瞬间响起了叮当的凿石声与蒸汽起重机的轰鸣声。一尊尊“神威大将军”重型岸防炮被吊装上山,炮口居高临下,死死锁定了海面。
短短一月,一座巍峨狰狞的海上要塞拔地而起——“镇海堡”。
堡墙高三丈,厚两丈,以钢筋混凝土浇筑,外覆厚重铁板,可抗万炮轰击。堡内储粮万石,淡水千缸,弹药充足,驻军五千,更有蒸汽动力升降炮台、探照灯、电报直通汴京。此堡如一只钢铁巨钳,死死扼住了霍尔木兹海峡的咽喉,让这片海域连一只海鸥都飞不过去。
……
威尼斯,总督宫。
“大乾封锁霍尔木兹?!”总督恩里科·丹多洛猛地站起,脸色铁青,手中的羽毛笔被生生折断,“他们竟敢截我商船?!那是我们通往印度的唯一航线!没有东方的香料,威尼斯拿什么养活半个欧洲?”
“不止我们,”热那亚使者面色灰败,沉声道,“葡萄牙、西班牙、奥斯曼的商船皆被扣押,货物充公,船员囚禁。大宋宣称:‘凡欲通东者,须持大乾通行令,纳三成关税,否则,船毁人亡!’”
“荒唐!这是勒索!”法兰西大使拍案而起,怒发冲冠,“他们不过东方蛮夷,竟敢以武力胁迫欧罗巴诸国?!我们应当联合舰队,讨伐他们!”
“讨伐?蛮夷?”奥斯曼苏丹的特使冷笑一声,眼中满是恐惧,“他们的铁甲舰一日可航三百里,逆风亦可行驶;他们的火炮一发可碎我城墙,射程远超我军十倍;他们的电报一日传万里——你们还当他们是百年前那些骑着劣马的乾人?”
大殿一片死寂,只有窗外的海浪声仿佛在敲打着众人的心脏。
最终,威尼斯总督颓然坐下,仿佛瞬间苍老了十岁:“……我们,别无选择。若断香料、丝绸、瓷器之供,欧罗巴市场将崩,百姓将乱,王权将倾。大乾的舰队若封锁地中海出口,我们连盐都买不到。”
“可若臣服……”热那亚使者低声,声音颤抖,“我等颜面何存?基督世界的荣耀何在?”
“颜面?”奥斯曼特使冷笑,嘴角勾起一抹绝望的弧度,“当大乾的铁甲舰驶进君士坦丁堡港,将圣索菲亚大教堂改为马厩时,你们的颜面,早被炮火轰成了灰。”
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