第400章 风雪抽身,烽火锁城(1/2)
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凛冽的北风卷着碎雪,无情地刮过林长风的脸颊。他依旧站在边镇谘议局的廊檐下,左手缩在宽大的狐白裘袖管里,指腹无意识地摩挲着那页被揉成一团的残账。
羊皮纸的粗糙触感,尤其是那枚模糊的“三钥密押”折痕,像一根根冰冷的倒刺,深深扎进他的神经。
按照他原本的推演,利用底册逼迫潘自瑾开仓、制造出大局已定的假象后,他应该立刻顺着隐河残网早已安排好的南下商道,趁着城中官军无暇他顾的混乱节点,彻底抽身离开大同。他在大同的隐银资金链已经见底,多留一刻,就多一分被这台失控的战争机器碾碎的风险。
可是,那个幽灵般的抽资记录死死卡住了他的脚步。
他的脑海里不断闪回着那笔通过自己独门密押凭空消失的专项修缮白银。如果那个隐藏在暗处、能完美调用隐河资金池的人,真的就是那个在“死亡断片”中苏醒的自己,那么他这两百多年来所坚持的救赎与谋划,就是一个彻头彻尾的荒谬悖论。
这种推论让他感到一阵强烈的生理性反胃。
他必须查清楚。查清这笔钱的去向,查清那一年大同城墙修缮案的每一个经手人。
林长风的手指在袖中缓缓收紧,将那张残页捏得更死。他闭上眼睛,深深吸了一口夹杂着冰雪的冷气。当他再次睁开眼时,眼中那些微弱的动摇已经被一层坚硬的冷漠所取代。他决绝地放弃了南撤的退路,将身上沾了雪的狐白裘紧了紧,转身走入风雪,向着城北废弃马市的方向走去。
废弃马市的火光已经彻底熄灭,空气中弥漫着刺鼻的焦糊与血腥味。
林长风踩着满地的冻泥和灰烬,走进了那处坍塌了一半的防炮旧槽。褚青娘正靠在泥墙上,左肩的伤口已经被草草包扎,但殷红的血水依然顺着粗糙的布条往下渗。她怀里紧紧搂着那个最小的孤儿,周围十几个孩子缩在避风的角落,警惕地盯着走进来的男人。
林长风没有废话。他直接从怀里掏出两个沉甸甸的布包,手腕一扬,布包在空中划过一道短促的弧线,准确地落在了褚青娘的脚边。
布包散开,露出里面白花花的现银。
“这是答应你的尾款,双倍。”林长风的声音没有任何起伏,仿佛在报一串账目数字。
褚青娘愣住了。她看着地上的银子,又抬头看了看林长风那张苍白而冷硬的脸。她本以为这个南方商人只是把他们当成随时可以牺牲的肉盾,能活下来已是侥幸,根本没指望能拿到剩下的卖命钱。
“我在马市外面的巷口包了三辆带厚篷的大车。车上装了足够的干粮和御寒的皮毡。”林长风用最生硬的口吻下达着指令,“带着这些小崽子,赶在城门彻底封闭前,即刻出城。顺着南边的官道走,滚得越远越好。”
褚青娘的嘴唇动了动,她用没受伤的右手死死捂住胸口的伤处,缓慢而艰难地站起身。她没有去问林长风为什么要留下,底层的生存法则告诉她,知道得越少活得越长。
她一把抓起地上的银包,将它们死死塞进破皮袄最深处的夹层里,然后对着林长风深深地鞠了一躬。
“快走。”林长风转过身,不再看她。
褚青娘头也不回,招呼着那群孤儿,一瘸一拐地朝着巷口的大车爬去。林长风站在废市的风雪中,注视着那三辆马车在夜色中渐渐远去,直到车轮压碾积雪的声音被风声彻底掩盖。他用这种近乎驱赶的暴躁,掩饰着自己内心深处对这些无辜者被卷入绞肉机的微弱愧疚。
就在马车驶离大同的同时,城内的气氛正在发生着诡异的转变。
内城的几处粮仓前,排队的灾民和底层的军士已经排成了长龙。粥棚里冒出的热气在寒夜中显得格外清晰。当第一勺粘稠的米粥被打进破碗里时,人群中爆发出了一阵久违的欢呼声。
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