第131章 剑阁途中（2/2）

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大军再次出发，马蹄声与脚步声交织在一起，沿着金牛道，朝着剑阁的方向疾驰而去。晨雾渐渐散去，阳光洒在士兵们的铠甲上，映出无数张坚定的脸庞——他们知道，一场决定益州命运的大战，已越来越近。

天水，西凉幕府的大殿内，气氛却透着一股剑拔弩张。庄霸身着玄色蟒袍，端坐在主位上，手中握着一枚和田玉扳指，眼神锐利地盯着下方的使臣——此人身着朝廷官服，腰系金鱼袋，脸上带着几分傲慢，显然是曹操派来的人。

“庄骠骑，”使臣上前一步，从袖中取出一卷圣旨，语气带着几分居高临下，“天子派我前来，是为了传旨——令你即刻下令，让你子庄凯停止攻伐益州，撤军返回汉中！”

庄霸挑了挑眉，语气带着几分漫不经心：“天使大人，本官有些糊涂了。你说的‘撤军’，是指哪方面？我西凉军近来一直在天水整训，并未对外用兵啊。”

“庄骠骑何必装糊涂？”使臣脸色一沉，将圣旨展开，声音提高了几分，“你可知，擅自攻伐汉室宗亲，如同谋逆？刘璋乃鲁公王之后，是朝廷册封的益州牧，庄凯率军攻伐益州，便是以下犯上，若不撤军，便是与朝廷为敌！”

“哦？你说的是益州刘璋？”庄霸故作惊讶，语气带着几分疑惑，“他怎么了？我儿庄凯攻伐他？这不可能吧？”

“你！”使臣气得脸色通红，手指着庄霸，“庄骠骑，事到如今，你还想狡辩？庄凯率军从汉中出发，攻破葭萌关，如今正逼近剑阁，整个中原都已传遍，你还说你不知道？没有你的命令，他一个汉中太守，敢擅自兴兵攻伐益州吗？”

庄霸放下手中的玉扳指，身体微微前倾，语气瞬间变得冰冷：“天使大人，饭可以乱吃，话可不能乱讲。我儿庄凯虽是我子，却也是朝廷任命的汉中太守——汉中是朝廷的属地，不归我西凉管辖，他是否出兵，何时出兵，与我西凉无关，更无需向我报备。况且，此事我也是今日才从你口中得知，何来‘我的命令’一说？”

他顿了顿，目光如刀，直刺使臣：“再者，天子年幼，朝政皆由曹操把持。你今日前来传旨，究竟是天子的意思，还是曹操的意思？你口中的‘朝廷’，是大汉天子的朝廷，还是曹操的朝廷？”

使臣被庄霸的话噎得说不出话来，脸色一阵红一阵白。他知道，庄霸说的是实情——如今的朝廷，早已被曹操掌控，圣旨不过是曹操实现自己野心的工具。他深吸一口气，强装镇定地说道：“庄骠骑，你可以不承认，但圣旨已到，听不听从，是你的事。若执意不从，便是抗旨不遵，等待你的，将是朝廷的怒火！”

“朝廷的怒火？”庄霸冷笑一声，语气带着几分不屑，“曹操若想动我西凉，尽管来便是。我庄霸在西凉经营多年，麾下有二十万大军，粮草辎重无数，倒要看看，他如何让我承受朝廷的怒火！”

使臣见庄霸态度强硬，知道再劝也无用，只能悻悻地收起圣旨，对着庄霸躬身道：“罢了，话已带到，告辞！”

“天使大人，好走不送。”庄霸语气平淡，连起身相送的意思都没有。

使臣快步走出大殿，心中满是憋屈——他本以为凭借圣旨的威严，能让庄霸屈服，却没想到庄霸如此强硬，根本不把朝廷放在眼里。同时他也暗自感叹，西凉军势大，曹操若想一统天下，恐怕还要费不少功夫。

大殿内，庄霸看着使臣远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。他拿起案上的一封信——这是庄凯前些时日派人送来的，信中详细说明了攻伐益州的进展，以及需要西凉牵制曹操的请求。他知道，庄凯的计划能否成功，关键在于能否拖延曹操的注意力。今日这番与使臣的交锋，不过是他为庄凯争取时间的第一步。

徐州下邳，围城的曹军大营外，秋风萧瑟，吹得营旗猎猎作响。城内的吕布府中，气氛却比城外的秋风还要压抑。吕布身着银甲，手中握着曹操派人送来的劝降信，眉头紧锁，脸色阴晴不定。信中的字迹遒劲有力，字字句句都在陈述利害——若投降，可保全家性命，既往不咎；若顽抗，城破之日，定斩不饶。

“将军，万万不可投降！”陈宫快步走进来，语气带着几分急切。他看着吕布手中的劝降信，心中满是焦虑，“曹操为人多疑，即便投降，也未必能保性命。况且将军乃天下名将，岂能屈居人下？”

吕布抬起头，眼中满是犹豫：“公台，我并非想投降，只是如今下邳被围已有月余，粮草将尽，士兵们也已疲惫不堪。若再坚持下去，恐怕……”

“无需担忧！”陈宫打断他，走到舆图前，手指在“下邳”与“曹军大营”之间划过，“曹操远来，粮草运输困难，势不能停留过久。将军可率步、骑兵两万，屯驻在城外的小沛，与下邳形成掎角之势；我则率领剩余的一万守军，在城内坚守。若曹军进攻小沛，我便领兵从后方袭击，断其粮道；若曹军攻下邳，将军则从城外援救，前后夹击。不出一月，曹军必因断粮而退，到时候我们再率军追击，定能大破曹军！”

吕布眼中闪过一丝精光，他站起身，走到舆图前，仔细看着陈宫规划的路线，语气带着几分兴奋：“公台此计甚妙！若能如此，定能解下邳之围！好，我便留你与高顺守城，我率骑兵出城，截断曹军粮道！”

陈宫松了口气，躬身道：“将军英明！事不宜迟，应即刻准备，以免夜长梦多。”

吕布点了点头，转身便要去召集将领，却被匆匆赶来的貂蝉拦住。貂蝉身着锦裙，脸上带着几分担忧，拉住吕布的衣袖，语气带着几分急切：“夫君，你不能出城！”

“为何？”吕布皱起眉头，语气带着几分不解，“公台已定下计谋，我出城后，定能解下邳之围。”

“夫君，你忘了陈宫与高顺素来不合吗？”貂蝉眼中满是忧虑，“你若出城，留下他们二人守城，万一他们起了争执，或有人背叛，下邳岂不是危在旦夕？况且曹军势大，你出城后，若被曹军围困，城内又无人援救，夫君岂不是陷入险境？”

她顿了顿，眼泪顺着脸颊滑落：“我们如今还有下邳可守，若夫君出城，一旦失利，我们全家都将无容身之地。夫君，不如再等等，或许会有援军到来。”

吕布看着貂蝉泪眼婆娑的模样，心中的决心渐渐动摇。他知道，陈宫与高顺确实不合——高顺忠诚勇猛，却不善言辞；陈宫智谋过人，却性情孤傲，两人平日里便少有往来。若他真的出城，城内确实可能出现变故。

“这……”吕布犹豫了，他站在原地，看着貂蝉担忧的眼神，又想起陈宫急切的神情，心中陷入了两难。最终，他叹了口气，对着貂蝉说道：“罢了，我不出城了。待我再想想其他办法。”

陈宫在门外听到两人的对话，心中满是绝望。他知道，吕布一旦放弃出城，下邳便再也没有解围的希望。他转身默默离开，望着城外的曹军大营，眼中满是不甘——若吕布能听从他的计谋，何至于落到如此地步？

下邳城内的风，渐渐变得寒冷。吕布放弃了出城的计划，曹军的围城却越来越紧。一场决定吕布命运的决战，已在不知不觉中，悄然逼近。