第184章（2/2）

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郑小柔把一百来斤大饼、五十斤五花肉全蒸透。

饼掰开，肉剁碎，裹进去，一人一个盘子大的肉夹馍，再配个金灿灿的煎蛋。

葱花汤烫嘴，大伙呼噜呼噜往肚里灌，吃得直打饱嗝。

郑小柔小口啃着饼，腮帮子鼓鼓的，眼睛弯成月牙。

她不是馋这口肉，是爱看大伙狼吞虎咽的样子：“真好。”

百家兴吸溜一口热汤，眉毛一扬：“啥好？”

“你们啊，”

她笑出声，“太好养活了。”

百家兴扫了一圈——满地糙汉，连甘来都算上，跟一群抢食的土狗似的，有得吃就乐呵，从不挑三拣四。

其实她心里想的是：嫁给百家兴，真踏实。

嫁了个实诚人，又拢住一群更实诚的兄弟。

还有个没架子的楚琴，日子过得敞亮。

没勾心斗角，没暗地较劲，更没谁争家产、比嫡庶。

心不累，笑得多，睡得香。

再说小宝。

按理该当小叔子供着。

可这孩子邪性得很：有时像京城里撒欢的少爷，有时像山沟里光脚跑的野崽，偶尔又冒出几分工部尚书老爹的沉稳劲儿。

混账起来让人头疼，可怜起来让人揪心，蔫坏起来又叫人脊背发凉。

想教他规矩吧，话到嘴边又咽回去。

偏他天天“大嫂、大嫂”

叫得脆生，敬得没话说。

小宝咔嚓把饼劈成两半，一半塞自己嘴里，一半硬往甘来手里塞：“你多吃点！”

甘来眼皮都不抬：“吃不下就说吃不下，装什么大方？”

小宝又把自己煎蛋切开，专挑三个蛋黄那半，推到甘来盘子边：“喏，我真吃不完，你替我解决。”

肖思宁他们笑得直拍大腿：“甘来，他骂你傻呢！”

甘来筷子还没动，低头一看——自己盘里五个蛋黄，小宝又送仨……抄起锅铲就追。

“胡子挂渣了！”

小宝边跑边回头嚷，嘴角还沾着葱花。

楚元跺脚哼笑：“也就他敢这么闹，换别人？早被揍趴下了。”

肚子滚圆，碗筷一撂，大伙拍拍灰，继续赶路。

酉州府表面热闹，渡口天天人挤人、船靠船。

可一离开码头，全不是那么回事。

补丁摞补丁的粗布衣裳，东倒西歪的茅草屋，木板拼的墙缝里直漏风。

砖瓦房？走十里都见不着一栋。

小宝蹲在河边，看个汉子赤脚踩进浑水里，用破桶舀水。

他挑着晃悠悠的扁担，一步一喘，走上半里地才到家。

“村里没井？”

小宝挠挠后脑勺。

五棵树村三口井，苦水镇他家后院还有一口呢。

百家兴搓搓手：“打井要钱啊。”

“十两银子一口井，全村凑凑能要多少？”

“地都不是自己的，打了井算谁的？”

百家兴叹气，“主家不点头，你敢挖？”

小宝愣住：“地不是自己的？那谁的？”

百家兴朝媳妇儿使眼色。

郑小柔接话，声音轻但字字砸地：“早先也是自耕农，田被官老爷一纸文书就划走了。”

“光是赏赐王公的田，每年就吞掉多少？”

“京里不够分，啃京郊；京郊啃完啃畿县；畿县没了，再往外围啃。”

官庄？名义上归官府收租，可秋夏两税照样摊到佃户头上。

同一块地，交了租，再交税，等于割两回肉。

职田更绝——外派官员的铁饭碗。

地瘦得种啥死啥，租金却年年涨。

不涨？换地。

不换？饿**。

春翻土时多犁一垄，秋收时就多收一斗。

日子就这么一点一点，被刨没了。

王公贵族抢地，官儿们抢不过，干脆跟着一起抢老百姓的。

自己不吃亏，谁管你死活。

京城当官的多，不少进京后压根不还职田，托关系把地悄悄吞了。

还有人给家里亲戚挂个外地闲差，光拿俸禄不干活，照样白占一大片田。

郑小柔想到她爹，当年也这么干过。

后来进京怕惹麻烦，才咬牙把地退了。

她咕咚灌了口水，嗓子润开了，话头一转：“再说啊，百姓的地按亩算，官儿们的职田按顷——连最偏的小县知县，都有七顷地！”

老百姓哪斗得过？告状？先拖下去打五十板子。

打得动弹不了，你还想翻案？

五十板子下去，命都快没了，谁还敢吱声？

旱了虫了，扛不住就卖地。

卖来卖去，地没了，人成了佃户。

当了佃户，哪有钱打井？你抢我地，我还掏钱给你修水利？脑子被门挤了吧！

跟这群糙汉混久了，郑小柔说话越来越冲，不绕弯，不憋着。

到底是官家姑娘，三两句就把这**扒得干干净净。

可大伙儿压根没听进“百姓惨”

仨字，全扑在另一件事上——

“不对啊！”

甘来一拍大腿，“咱老大咋没职田？”

“对！老大可是从五品！”

楚元眼睛瞪圆，“大嫂，这品级该领几顷？”

肖思宁掰着手指头：“老大还是三个从五品呢，该领三份吧？”

小宝懵了。

刚才还在问“为啥不打井”

，眨眼变成“娘为啥没田”

。

脑子转不动，卡壳了。

不过他隐约记得，白桦叔叔跟娘聊过俸禄。