第3章 认作义女（2/2）

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小唯察觉了。她停下手里的活，回过头来：“阿伯，您今天怎么了？是不是哪儿不舒服？”她的声音很轻，却带着一种温温软软的关切，像是怕惊着谁似的。

林老伯清了清嗓子，把手里的烟杆在门槛上磕了两下，磕掉烟灰，又沉默着出了片刻神，才慢慢开口：“小唯，我有个事，想跟你说。”他说得慢，每个字都像是从心里头过了几遍才肯放出来。

小唯把扫帚靠在墙边，在他对面的小凳上坐下，两只手放在膝盖上，安安静静地等着，连呼吸都放得轻了。

“我这把年纪了，”林老伯看着院子外头那片海，声音不高，却字字沉实，“老伴走得早，林鱼又常年不在家。这一年多，多亏你照应。家里有个你进进出出，才不像个空屋子。我心里头，早把你当自家人看了。”他顿了顿，手指在烟杆上慢慢摩挲着，像是要把余下的话从烟锅里一点点温出来，“我想……认你做义女。你要是不嫌弃我这老头子穷，往后这屋，就是你的家。”

院子里静了一瞬。风把檐下挂着的咸鱼吹得轻轻晃，晃得影子在地上一明一暗的。

小唯没有立刻答话。她低着头，睫毛垂着，看不清神色，只有交握在膝上的手指微微收紧了。

林老伯心里咯噔一下，正想说“你要是不愿意，就当我没说”，却见那姑娘抬起头来，眼睛亮亮的，里头像是盛了一汪水，水光盈盈的，一碰就要溢出来。

“阿伯，”她说，声音有点发颤，“我……我这样的人，您真的愿意？”

“愿意。”林老伯答得干脆，话音还没落下，手已经在膝盖上轻轻拍了拍，像是要把心里那点犹豫也一并拍散，“我认的是你这个人，别的我不管。”

他说这话时，眼睛看着她，目光定定的，不闪不避，带着一个老人熬过风浪之后才有的那种笃定。

海风吹了几十年，吹白了他的鬓角，也吹得他脸上每一条皱纹都醒着，可那双眼却一点也不浑浊，亮堂堂的，像被什么温温的光从里头照着，照得人心里也跟着透亮起来。

他就那么坐在门槛边的小凳上，身后是斜斜铺进来的阳光，把他半旧衣裳上那些洗不掉的盐渍都映得像一层薄薄的金。

小唯的眼圈一下子红了。她张了张嘴，像是想说什么，嗓子里却像被什么东西轻轻堵住了，那许多话在舌尖上翻了几翻，到底一句也没能说成。最后她只是重重地点了点头，一下，又一下，下巴几乎要抵到胸口去，眼里浮起一层水光，却生生忍着，没让它掉下来。

认亲的礼，本该是磕头敬茶。可这渔村里没有那么多讲究，家里也翻不出一撮像样的茶叶来。

小唯站起身，走到灶前，弯下腰把火点着，火光一跳，把她半边脸映得暖融融的。

她把带来的杂鱼一条条收拾干净，鱼鳞刮净，肚肠去清，用水冲了一遍又一遍，随后下锅、添水、放姜，动作一气呵成，连迟疑都不曾有过。

不多时，锅里的水渐渐翻起乳白的浪，鱼汤咕嘟咕嘟地响着，香气裹着姜丝的清气，一层一层地漫开来，漫过锅台，漫过窗棂，满满当当地塞了一屋子，连墙角那股陈年咸腥味都被它盖了下去。

她盛了满满一碗，双手捧着，走到林老伯面前，恭恭敬敬地跪下，把碗举过头顶。

碗口的热气升起来，在她眼前遮成一团白白的雾，模糊了老人那张皱纹纵横的脸。她跪得笔直，脊背既不塌也不晃，像把自己一颗心也盛在了碗里，高高举到了老人跟前。

“阿伯，家里没有茶，”她一字一字地说，声音清亮，带着一点不易察觉的颤，“这碗鱼汤，您喝了，就当是我给您敬的茶。”

林老伯伸手接过碗。碗是热的，烫得他手心发麻，那热从掌心一路顺着胳膊往上走，直直走到心口，才慢慢停住。

他低头喝了一大口，汤鲜得有些发苦，又烫又浓，热气一直冲上眼眶，把眼睛蒸得发酸。他别过脸去，用袖子抹了一把，袖子是粗布的，擦在脸上有些刺，可他不在意。

他抹了两下，才转回来，把碗放下，伸手在小唯头上轻轻按了按。那手又粗又硬，指节上全是经年的裂纹和磨出来的老茧，可落在她发顶上时，却轻得不像话。

“好孩子，”他说，声音从嗓子深处碾出来，低哑，却稳当，“起来吧。”

那一碗鱼汤，林老伯喝得很慢。他一口一口地抿着，每一口都要在嘴里含上一含，让那股热腾腾的鲜味在舌尖上滚一遍，才肯慢慢咽下去。

他喝到碗底，看见几片沉在想起自己年轻时出海，母亲也是这样，在他临行前熬一锅汤，逼着他喝完才肯放他上船。

母亲的手也是粗的，母亲也是那么站在锅台前，把姜切得一片一片，都落进滚烫的水里。那味道他记了四十多年，原以为早忘了，此刻却又清清楚楚地回来了。

连那姜片贴在锅底时的形状，连母亲催他快喝时皱起来的眉头，都一起回来了，端端地盛在这只粗陶碗里，热腾腾地烫着他的手，也烫着他那颗老下去的心。