第17章 女帝篇7（2/2）

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李栒昭下马，缓步走在田埂之上。

陆柒、常盛二人紧随其后。

巡查一段时间后，李栒昭看到不远处的田垄边，一名老农刚结束晨间耕作，坐在田埂上休憩。

李栒昭走向老农，唤一声：“老伯。”

老农转头看清李栒昭的面容，整个人看呆了。

好个俊公子！

甚至比那些城里的姑娘还好看！

老农愣了半晌，才搓了搓粗糙的手掌，试探着开口：“这位公子，您、您是在喊咱？”

“是的，老伯。”李栒昭颔首，语气平和亲民：“我并无恶意，只是路过此地，想问询几句农桑琐事。”

老农见她待人谦和，不似欺压百姓的纨绔权贵，稍稍放下戒备，憨厚问道：“公子找咱，是有啥事啊？”

“我只是想了解一下老伯家中田地的收成。”李栒昭目光落向面前良田，“一亩水田，往年正常年景能收多少稻谷？”

那老伯闻言，皱眉。

这俊公子，咋会想知道这些？

怪得嘞！

这年头，官府最爱盘查收成、核定粮税，难保不是官府派来暗访的差役。

“公子问这个做啥？咱庄稼人土里刨食，收成不算好。”

李栒昭早已料到农户戒备之心，不慌不忙，提前备好说辞。

“老伯放心，我绝非官府之人。我在城东置了百亩良田，已经种下新稻，此番来此是为了考察各地农情，想对比一下亩产。”

老农长松一口气。

最后，他一一解答了李栒昭的问题。

问完这个老农问题后，李栒昭并未急着离开。

她深知一人之言难免偏颇，片面之词不足为信。

而后，为摸清最真实的雍州民情，避免被单一说辞误导，她索性以同样套路问了好几个老农。

有人叹税重，有人惜力耗，有人怨官府规制严苛，却无一人控诉酷吏残害、贪墨肆虐......

众人的抱怨，皆停留在农事规整繁琐、摊派略重的层面，从未有过半句涉及血海冤屈、人命大案上。

李栒昭就这般在乡野田间查访，从晌午一直待到暮色漫野。

漫天金红余晖铺满阡陌良田，她才带着陆柒、常盛二人返程入城。

往后数日，李栒昭仍旧低调潜行，几乎踏遍了整个雍州城及周边大小村落。

数日走访下来，她心中最初的沉重疑虑，渐渐松动。

雍州整体民生，并没有她预想的那般糟糕。

而陆柒历时三日，彻查完毕。

而后将厚厚两卷详实卷宗呈上，尽数囊括谢观澜、谢长乐兄妹来雍州后的所有事迹、政绩、账目、人情往来。

李栒昭翻开卷宗，上面所记——

谢观澜上任一年，修河道、固堤坝、规商市、劝农桑，桩桩件件皆是实打实的实事。

赋税定额透明，无明目张胆的贪墨受贿，无肆意克扣粮饷......

其妹谢长乐开设的糕点铺，虽限量溢价，却从未借助官势强买强卖、勒索百姓。

最后，所得银钱多半用于接济城中孤寡贫弱、修缮乡野学堂。

看来，是她先入为主，过度多疑了。

陆柒见帝王看完卷宗，垂首开口：“陛下，属下彻查谢刺史全程，诸事皆清晰明朗，唯独一处，属下始终存疑，百思不得其解。”

李栒昭放下那两份卷宗，清冽目光落在他身上。

“说说看。”

“回陛下，属下发现一桩极为反常之事，谢刺史至今还未婚配！”

此言一出，屋内静默一瞬。

李栒昭挑眉，“未婚配，有何奇怪？”

关于婚姻，现今大乾法律规定：男女必须年满十八岁才能成婚。

“陛下，谢刺史年二十五，身居一方刺史、位高权重，却始终孑然一身。”

“属下暗中打探，谢刺史的母亲健在，时常催婚、屡屡为他择选书香闺秀，尽数被他婉拒，无一例外。”

“更怪异的是，他平日为官勤政严苛、作息规整，私下却毫无私情嗜好。不近女色、不结私友、不贪钱财、不嗜玩乐，除却办公理事、巡查地方，便是闭门独处，性情孤僻得异乎寻常。”

陆柒道出层层反常之处：“一个年轻气盛的男人，这般生活......着实有些反常了。”