第36章 听声儿（2/2）

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秦五娘天没亮就把骨头下了锅，不是平时用的猪骨，是牛骨，老赵头在世时有个规矩，牛骨不常买，买则必有大事，牛骨髓厚，熬出来的汤色浓得像初融的琥珀，浮油在汤面上铺了厚厚一层，她用勺背一遍一遍地撇，撇了又聚，聚了再撇，撇到汤清见底、入口粘唇才罢手。

灶膛里的柴是追云昨天劈的，追云劈柴不用斧子，用翼尖边缘的骨质凸起，一翅膀下去圆木从正中间裂成两半，断面整齐得像刀切豆腐。

劈好的柴三根一捆，白灾用龙尾卷起来扎紧，小灶叼着往灶房门口码，码了整整一垛，比平时多出一倍有余。

秦五娘从前厅到灶房来回走了三趟，第一趟她把所有桌子擦了一遍，其实昨天刚擦过，但她还是擦了，擦到靠窗那张老桌子时多擦了两遍，那是赵明远从小坐到大的位子。

第二趟她把盐罐子全部添满，从大缸里舀盐，一勺一勺压紧，压到盐面齐平罐口，又用筷子在正中间戳了一个小窝，那是老赵头的习惯，他说盐罐子中间留个窝，来客自己放盐时勺子好舀。

第三趟她从后院柴房里找出那把铲子，铲子是老赵头留下的，铁柄被灶火熏了几十年，黑得发亮，铲头磨得只剩下原来的一半宽，刃口却比任何新铲子都锋利。

她把铲子插在后院菜地边上，不是收起来，是插在土里，铲面朝南，那是赵明远每次回来停龙的方向。

追云趴在灶房门口，鼻尖埋在两只前爪之间，呼吸匀长，但它每隔一阵就睁开一只眼，往巷口方向瞄一下，白灾挨着它，翼尖搭在追云背上。

小灶从后院绕到前厅，在前厅门口蹲了片刻，又绕回后院，在老槐树下趴下，片刻后，又站起来走回前厅，它不知道今天会发生什么，但它知道今天的茶肆和平时不一样。秦五娘没有赶它。

平时龙不能进前厅，今天秦五娘从小灶面前走过时只是轻轻拍了拍它的鼻尖，什么都没说？！

小灶便蹲在前厅门槛内侧，把鼻尖搁在门槛上，闭着一只眼，另一只眼盯着巷口，巷口的青石板上，偏右三分的凹痕被雪水洗得干干净净。

巷口传来竹杖点地的声音，偏右三分，先是一声，然后是第二声、第三声，节奏不快不慢，每一步的间隔都分毫不差。

秦五娘正站在灶台前搅汤，锅盖掀开着，白汽涌上来模糊了她的脸，她的手没停，汤勺在锅里顺时针搅了三圈，又逆时针搅了三圈。

把汤勺往锅沿上一搁，勺柄磕在铁锅边上发出极轻极脆的一声响，穿过白汽和灶火的噼啪声，穿过前厅和后院，传到了门外追云的耳朵里。

追云的耳朵动了一下。

它站起来，翼尖轻轻扫过白灾的背脊，白灾也站起来，小灶从前厅门槛上抬起鼻尖，耳朵往前竖成一个极尖的角度。

赵明远的竹杖先出现在巷口，杖尾点在青石板偏右三分的位置，然后是他的手，右手握杖，虎口的旧疤在正午日光下泛着极淡的白，指节因为走了长路微微发红。

再然后是他的肩，左肩比右肩略低，那是长年右手拄杖形成的体态，右肩微微耸起，左肩自然下沉。

他身后半步是哈丹巴特尔，草原皮靴踩在青石板上发出沉闷的响声，和竹杖的脆响交替着往茶肆门口移。

可汗的皮袍袖口沾着驿亭的干草屑，左襟上的龙鳞纹胸针在日光下泛着极淡极稳的暖光。