第166章 朝纲（2/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

但实际情况比简报里写的复杂得多。赣南的灾民在秋收无望之后开始向广东和福建方向流动，起初只是零星几户，到了十月变成了整村整村地走。赣州府通往广东的官道上挤满了挑着担子和背着包袱的灾民，有人在路边搭了临时棚子，有人在桥洞贴着“开仓放粮”的通知，但仓里已经没有粮了。善后处的人从南昌调了一批粮过去，走到吉安就被当地的饥民截住，粮车被抢了两辆，押车的兵丁被打伤了三个。

洪启明在成都接到这份报告的时候已经是腊月初了。他把报告看了两遍，放在桌上，站起来走到窗前。窗外的院子里那棵老槐树的叶子已经掉光了，光秃秃的枝干在冬日的灰白色天光中显得格外清晰。他站了一会儿，转过身来对文书说：“把这份报告抄一份送政务院郑副相。另外，以我的名义发一份电报给南京政务院，建议从湖北和湖南的常平仓紧急调粮入赣。湖北的粮从长江走，到九江转赣江，走水路比陆路快。湖南的粮从湘江走，到萍乡转陆路进赣西。两条路同时发运，年前能到一批。”

文书应声退了出去。洪启明在桌边坐下来，翻开那份蝗灾报告又看了一遍。报告的末尾附了一张江西各府受灾程度的简表，赣南的赣州、南安、宁都三个府被标注为“重灾区”，赣中的吉安、抚州、建昌为“次重灾区”。他在表上画了几道线，把重灾区和次重灾区分开，又在赣南的赣州旁边批了两个字：“急。”

而在更北的地方，清廷的局面正在以前所未有的速度崩坏。南方各省的粮赋和漕运断绝之后，北京城内的粮价开始失控。到了腊月，北京城内的粮价比战前涨了数倍不止，米铺门口的长队从清晨排到傍晚，有人在队伍里蹲着等着买米。粮食短缺导致物价全面上涨，漕运断绝则使南方的布匹、药材、铁料、食盐等物资也无法北运。北方各省的供给缺口日益扩大，商道上的货物流动明显减少，市面上的货源正在逐步枯竭。

但比粮价更让清廷头疼的是兵。南方各省的驻防军要么被歼灭，要么投降了镇南王府，要么就地解散成了流寇。北方各省的驻防军虽然还在，但军饷已经欠了将近一年。腊月初的时候，直隶提督衙门报上来一份紧急呈文，说保定府附近的驻军因为欠饷发生了哗变，士兵打伤了粮台官，抢了库房里的存粮，然后散了一半。剩下的那一半被提督带人围住，暂时压住了，但军饷再不发，随时可能再哗变。

咸丰帝在入冬之后接连召见了军机大臣。第一次御前会议上，户部尚书呈报的内容显示，漕运已经停了将近半年，南方的粮赋和税收已经全部中断。北京城内的粮食储备所剩不多。如果南方继续封锁，到明年春天北京就可能出现大规模断粮。一位军机大臣建议重新启用海运，但江南的港口已经被镇南王府控制，海运路线根本无法通行，无法维持运输。另一位军机大臣建议从四川方向寻找突破口，但旁边的大臣接话：“四川已经没了。”正殿里安静了一会儿，有人在低头看地面，有人在整理袖口，没有人接话。

后来又有军机大臣呈报说，陕西方向已经传来消息，镇南王府的部队已经出现在川陕交界处。清廷在陕西的驻防正在准备布防，但关中平原没有足够的粮草支撑长期防御，粮仓和储备都在逐年消耗和缩减。陕甘总督的奏报被摊开在桌面上，纸边已经被按平了，上面的字迹有些潦草，像是连夜赶写出来的，他写道：“关中粮储不足，兵无战心，民有饥色，若贼自川中来，长安恐难坚守。”

咸丰帝看完之后没有批，把奏报放在案角，沉默了很久才开口说了一句话：“南方已经全丢了。你们告诉朕，现在该怎么办。”没有人回答。他坐了一会儿，站起来走出了正殿。门在他身后合拢，发出沉闷的碰撞声，在空旷的殿宇中回荡了很久才消散。

腊月中旬的一天，成都下了一场薄雪。雪不大，落地即化，只在瓦片和墙头上积了薄薄一层白。

洪启明站在城墙上看着远处的岷江在冬日的浅灰色天光中缓慢流淌。江面上有几艘小火轮正在靠岸，烟囱里冒出的白烟在雪天里格外醒目。有人在船头系缆绳，缆绳湿漉漉的，被抛上岸后在石墩上绕了两圈。城墙下的街巷里有人在扫雪，扫帚从青石板面上划过时发出持续的沙沙声。一个新修的砖砌排水口正在把融化的雪水引入城内的水渠，水渠的水位在缓慢上升，清亮的水流沿着渠底的坡面平稳地向下游流动，经过几处转角，汇入城墙外侧的排水沟。

他站了一会儿，从城墙上下来，沿着街巷走了一段。经过城西的织坊时，他听到织机的声音从作坊里传出来，节奏均匀，梭子在织机上来回穿行，发出细密的咔嗒声。织坊门口的台板上摆着几匹新织的彩色绸缎，靛蓝、月白、深灰、浅绛，在雪天的灰白色光线中泛着一层温润的光泽。隔壁的染坊门口，赵掌柜正蹲在澄池边查看水位，澄池里的水比前几天清了一些，池底的淤泥被善后处的工队清走了一车。

他继续往前走，在城北的育婴堂门口停了一下。育婴堂的门开着，院子里有几个妇人正在晾晒洗过的被褥，有人抱着婴儿在廊下走动，婴儿的哭声从院子里传出来，又被门板挡住了大半。育婴堂的管事从里面走出来，看到洪启明站在门口，行了一礼。洪启明问了一句：“朱署长来过没有？”

管事回答：“来过了。前天来的，在院子里蹲了一下午，跟几个奶妈聊了半日。走的时候说，育婴堂的炭火不够，让善后处再拨两车。”

洪启明点了点头，转身走回了总督衙门。在门口他遇到了郑文远，郑文远刚从南京赶回来，手里提着一只新的皮包，包带还没磨亮。两个人在门口站定，郑文远先开口：“江西的粮已经发了一批，从湖北走长江到九江，再从九江转赣江。年前能到赣州。湖南那边也发了一批，走湘江到萍乡，转陆路进赣西。”

洪启明看着他：“够不够？”

“不够。”郑文远说得直接，“但能撑到开春。开春之后如果四川的夏粮能匀出来一批，江西就能接上。”

洪启明没有再问，两个人一前一后走进了总督衙门。院子里那棵老槐树的枝干上积了一层薄雪，在暮色中泛着灰白色的光。远处桑林的枝条上挂着一层薄薄的雪，没有完全覆盖住底下的深绿色，有些枝条上的雪已经被风吹落了大半，露出底下湿润的树皮和新发的嫩芽。风从江面上吹来，在低垂的天幕和田野之间持续地吹拂着，沿着城墙的方向向更远处延伸，带着微微的凉意，在城墙和田野之间形成一道持续的流动，像是从远处传来的、一阵低沉而均匀的呼吸声。