第252章 双弧（1/2）

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长河半岛的夏季，白天很长。

太阳每天凌晨三点多就升出海面，晚上九点多才沉下去，天亮得早，黑得晚。夜里天还是会黑的，只是黑得晚、亮得早，士兵们管这个叫“白夜”。到了七月底，天黑的时间比六月份早了一些，晚上十点前后天就暗下来了，凌晨两点多天边才开始发白。营地里的作息跟着日照调整，出操的时间往后推了半个时辰，巡逻的轮换从四个时辰一班改成两个时辰一班，夜半前后的哨位加了一倍的人手。

长河半岛北端的据点已经完成了加固和扩建，码头延长了一段，围墙上新砌了石墙和射击位，仓库和弹药库的储备物资已经满额。部队从据点出发，沿着海岸线向东北方向推进，越过了一道又一道未命名的岬角和海湾。

但真正让洪启明在意的，是勘探队在半岛北部的新发现。

孙地质师的勘探队在沿长河河谷向上游追踪金伴银矿脉的过程中，在河谷北段的一处支流交汇处发现了第二处沙金富集区。这次的规模比第一处更大，河床的砾石层中金粒的密度更高，淘洗盘在每盘砂样中都能淘出十几颗到几十颗金粒。孙地质师蹲在河床边，把淘洗盘里的金粒倒进一只小布袋里，扎紧袋口，对旁边的队员说：“这条支流的上游，应该还有原生矿脉。而且不止一处。”

勘探队沿着支流继续向上游推进，在支流中段的一处峡谷入口发现了第三处沙金富集区。这一处的金粒颗粒更大，部分金粒有绿豆大小，在淘洗盘中泛着暗黄色的金属光泽。孙地质师在当天下午给洪启明发了一封电报，报告了半岛北部的金矿发现情况。电报的措辞很谨慎，没有夸大储量，只确认了在半岛北部发现了多处沙金矿化点和金伴银矿脉，储量可能超过半岛中段的矿点。

洪启明在第二天上午收到了电报。他在勤政堂的书房里摊开长河半岛的地形图，把勘探队标注的矿点位置逐一画在图上，然后在矿点集中的区域画了一个圈，在旁边写了“北矿区”三个字。他看完地图后，给政务院发了一封电报，内容分三部分：第一，长河半岛北部发现多处金矿和沙金矿化点，储量丰富。第二，从即日起，向全国发布通告，允许民间淘金者前往长河半岛淘金，但不准挖洞，不准使用大型机械，只能使用淘洗盘和简易工具在河床和河滩上淘洗沙金。第三，淘金者需到当地官府登记，领取淘金证，按淘金所得缴纳一成五的税。

电报发出后，他在书房里坐了一会儿，然后站起来走到窗边。窗外的天色正在变暗，远处的城墙在暮色中泛着暗沉的光。他站在窗边看了一会儿，然后回到桌边坐下来，翻开一份新的文件。

通告在三天后通过电报发往各省。各省的官府在收到通告后，陆续在城门和街市的告示栏中张贴了淘金招募公告。公告的内容很简短：长河半岛北部发现金矿，允许民间淘金者前往淘金，需到当地官府登记领取淘金证，按所得缴纳一成五的税。公告的末尾附了一句话：“淘金者自行承担路费和食宿，官府不提供补助。淘金者需遵守当地法令，不得私藏金砂，不得聚众斗殴。”

消息传开后，各省的淘金者开始向长河半岛汇集。第一批淘金者从山东和直隶出发，走铁路到锦州，再从锦州走锚点到海参崴，从海参崴转船到长河半岛。第二批从河南和山西出发，走同样的路线。第三批从江苏和安徽出发，走海路到海参崴，再转船到长河半岛。到八月中旬，长河半岛北部的荒原地带已经涌入了将近三万人。

淘金者们在河谷两岸搭起了临时帐篷和窝棚，用木杆和帆布搭成简易的住所。有人在河床边挖了浅坑，用淘洗盘在河水中淘洗砂砾；有人在河滩上搭了简易的溜槽，用木板和石块做成溜槽，把砂砾倒在溜槽上，用水冲刷，金粒留在溜槽的缝隙里。河谷两岸的帐篷连成了片，炊烟在帐篷上方升腾，人声和铁锹挖砂的声响在河谷中持续回荡着。

但淘金热也带来了麻烦。

第一批冲突来自淘金者之间的争抢。河谷中的淘金点有限，先到的人占了好的位置，后到的人只能在边上淘洗，淘出的金粒少得多。有人不服，半夜里把别人的溜槽拆了，把砂砾堆到别人的帐篷门口。被拆的人第二天早上发现后，带着几个人去找拆溜槽的人算账，双方在河滩上打了一架，有人被打伤了头，有人被推进了河里。当地驻军接到报告后派了一个班赶到现场，把打架的双方拉开，带到了临时设立的治安点。带队的排长蹲在河滩上，对打架的人说：“谁再动手，就取消淘金证，遣送回原籍。”打架的人蹲在地上不吭声，等排长走了之后，互相瞪了一眼，各自散了。

第二批冲突来自淘金者和原住民之间的摩擦。河谷下游有一处尼夫赫人的渔猎营地，淘金者在河床上淘洗砂金，把河水搅浑了，鱼群被惊走，尼夫赫人捕不到鱼。尼夫赫人的老人带着几个年轻人到淘金者的帐篷前交涉，说河水被搅浑了，鱼没了，他们没吃的了。淘金者说河水是大家的，谁都可以用。双方在帐篷前吵了起来，尼夫赫人的年轻人推了淘金者一把，淘金者抄起铁锹要打回去。当地驻军赶到后把双方拉开，把情况报到了洪启明那里。

洪启明在当天下午收到了报告。他在回电中指示：“淘金者不准在尼夫赫人渔猎营地附近的河段淘金。把那段河段划为禁淘区，立牌标明。淘金者如果违反，取消淘金证，驱逐出半岛。同时，从官府的物资中拨一批粮食和盐巴给尼夫赫人，作为补偿。”

电报发出后，驻军在渔猎营地附近的河段立了木牌，用中文和尼夫赫语写了“禁淘区”三个字。淘金者们看到木牌后，虽然有人嘀咕了几句，但没有人越过牌子去淘金。

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