第283章 说书人口中的故事暗藏玄机（1/2）

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“诸位客官，今日不讲才子佳人。”

聚贤阁二楼，说书先生把惊堂木往桌上一拍。

满堂茶客抬起头。

说书先生清了清嗓子。

“今日讲一个世袭公府。”

“这公府门楣高，牌匾大，门口的石狮子比普通人家的屋子还高。”

“可惜府里的银子不够。”

“不够怎么办？”

“借。”

“借了还不上怎么办？”

说书先生停了一下。

“拿军粮抵。”

满堂顿时响起一片低呼。

有人问：“哪家的公府？”

说书先生没有直接回答。

“诸位莫急，故事才刚开始。”

“这公府的长公子喜欢赌。”

“赌输了十八万两，便从兵部调来五百副甲胄抵账。”

“府里夫人听说后，非但没有责罚长公子，反而夸他有本事。”

“为何？”

“因为她说，甲胄又不是银子，士兵少穿几副也不会怎样。”

茶楼里的笑声渐渐停了。

说书先生继续讲。

“后来，公府又借了二十四万两。”

“拿什么抵押？”

“城南七座庄子。”

“庄子本来就不是他们的。”

“那是谁的？”

“军户的。”

满堂彻底安静。

说书先生将惊堂木轻轻敲了一下。

“那年南境打仗，三千将士阵亡。”

“朝廷拨下抚恤银，要求三日内发到军户手里。”

“可银子到了公府管家手上，便只剩下一半。”

“剩下的一半去了哪里？”

“修暖阁。”

“暖阁有多暖？”

“烧的是边军送回来的上等木炭。”

茶客中有人拍案。

“岂有此理！”

旁边有人压低声音。

“你小声点，这种话也敢讲？”

“怕什么？”

“如今大军就在城外，顾县主刚刚把国公府的账目念了一遍。”

“你是说定国公府？”

说书先生没有回答。

他只端起茶碗，喝了一口。

“故事中的公府姓什么，客官们心里自然清楚。”

二楼角落，风子仲摇着折扇，听得十分专注。

他身边坐着四名普通茶客。

其中两人负责观察外面的动静，另外两人则记下各处茶楼的反应。

“聚贤阁已经开始了。”

一名暗探低声道。

“东市的茶楼也有人开讲。”

“西城那边呢？”

“已经有三家。”

“百姓反应如何？”

“有人骂，有人笑，也有人主动补充。”

风子仲合上折扇。

“主动补充？”

“有个退伍老兵说，他父亲当年阵亡，家里只拿到二两抚恤银。”

“他记得是谁经手的吗？”

“记得。”

风子仲看向窗外。

“让他把名字写下来。”

“还有，别让说书人把所有事情都讲完。”

“为什么？”

“留一点空处。”

“让百姓自己填。”

“人一旦开始补充，故事便不再是我们讲给他们听的故事。”

“而是他们亲眼见过、亲身经历过的事实。”

暗探拱手。

“明白。”

……

同一时间，大皇子府。

萧景承刚看完定国公府送来的密信，门外便传来急促脚步。

“殿下，东市出了新传闻。”

“什么传闻？”

“有人在茶楼讲定国公府贪墨军饷。”

“讲到什么程度？”

“已经讲到兵部甲胄和阵亡抚恤银。”

萧景承把密信放下。

“让人去封茶楼。”

“封哪一家？”

“最先讲的那家。”

“可现在全城都在讲。”

萧景承抬起眼。

“全城？”

“聚贤阁、醉仙楼、听雨轩，还有城西的几个小茶馆。”

“说书人是同一批吗？”

“查不出来。”

萧景承起身走到窗边。

京城的街道上，人流比平日更多。

几名说书人站在不同茶楼门前，声音此起彼伏。

他们说的内容各不相同，却都指向同一座公府。

“顾晚月做的？”

心腹答：“八成是。”

“她想借民意逼朝廷查抄国公府。”

“那就把说书人全抓起来。”

“抓不完。”

“为什么？”

心腹低头。

“百姓也在讲。”

萧景承握住窗框。

他可以压住官员的嘴，可以警告御史，可以让茶楼关门。

可他无法让数万百姓同时闭嘴。

更麻烦的是，定国公府本就与他有来往。

一旦朝廷追查，所有人都会顺着这条线查到他身上。

“给定国公府送信。”

“让他们把所有账目清理干净。”

“已经来不及了。”

心腹从袖中取出一份纸条。

“万盛钱庄向京兆府递交了查封申请。”

“四海商行也递交了债权证明。”

“还有几十名军户联名作证。”

萧景承闭上眼。

“老夫人到底做了什么？”

“她昨日还派人来求殿下相救。”

“她交出了兵部旧部名单。”

“名单在哪？”

“在这里。”

心腹将密册递上。

萧景承翻开两页，脸色越来越难看。

这份名单确实重要。

可名单上的人，已经有一半被他安插到京营和兵部。

若此时保定国公府，那些人便会一并暴露。

若舍弃定国公府，他此前与国公府的往来，也会被人翻出来。

他没有想到，顾晚月只用一场街头账目，就把他逼到了两难境地。

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