第791章 孩子手里的空饭盒(1/2)
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秦淮茹坐在加工点门口的青石台阶上,膝盖并拢,两只手捂着脸,肩膀一抽一抽地颤。三个孩子一字排开站在她身前,每人手里举着一个铝皮饭盒,饭盒盖子敞着,里头空得能照见人影。最大的那个孩子约莫七八岁,举得胳膊发酸,换了个手,饭盒磕在膝盖上,哐当一声,秦淮茹的哭声跟着拔高了一截。
陈启明从加工点里出来时,手里还攥着一把刚锉好的键槽样板,指腹上沾着铁屑,他用拇指抹掉,铁屑落在门槛前的浮土里。院门口已经围了七八个街坊,外院的刘婶拎着菜篮子站在最前头,篮子里两棵白菜帮子蔫着,她拿胳膊肘捅了捅旁边的赵大爷,赵大爷没动,眼睛盯着那三个孩子手里的空饭盒。
秦淮茹从指缝里看见陈启明,哭声没停,身子往台阶上一歪,后腰撞在台阶棱角上,她也不躲,嘴里含含糊糊地念:“孩子三天没吃一口正经粮食了……我一个寡妇……”她说到“寡妇”两个字时,声音拔高,尾音拖长,围观人群里有人叹气,刘婶把菜篮子换了个手拎,往前凑了半步。
陈启明没看她,目光越过三个孩子的头顶,落在加工点灶房的门帘上。门帘是蓝布做的,洗得发白,底下那截沾着灶灰,被风吹得往外鼓了一下,又贴回去。他把键槽样板插进裤兜,手在裤腿上蹭了蹭,铁屑蹭掉了,裤腿留下一道灰印。
苏婉清从灶房里出来时,围裙还没解,腰上系着的带子松了一边,垂在胯侧。她手里端着一口铁锅,锅底垫着湿布,锅里的菜粥还冒着热气,粥面上浮着几片碎菜叶和零星油花。她走到三个孩子面前,蹲下去,把锅搁在地上,锅底在砖面上磕了一声闷响。
“饭盒给我。”苏婉清伸手去接最大的那个孩子手里的饭盒。孩子往后缩了一步,扭头看秦淮茹。秦淮茹的哭声顿了一下,手指缝张开,露出一只眼睛,眼珠子在苏婉清脸上转了一圈,又合上了,哭声继续,但调门降了半截。
苏婉清没等,直接把饭盒从孩子手里拿过来,铁皮饭盒底有块凹痕,她用袖子擦了擦,舀了一勺粥倒进去,粥水挂在饭盒壁上,慢慢往下淌。她又舀第二勺,第三勺,饭盒装了大半满,热气扑在孩子脸上,那孩子咽了口唾沫,喉结上下滚了一下。
第二个孩子主动把饭盒递过来,苏婉清接了,同样舀满。第三个孩子最小,够不着,踮着脚把饭盒举过头顶,饭盒盖没拿稳,掉在地上滚了两圈,扣在刘婶脚边。刘婶弯腰捡起来,在围裙上蹭了蹭,递回去,嘴里说:“作孽哟。”
秦淮茹的哭声停了。她把手从脸上拿下来,眼眶是红的,但脸上没有泪痕,颧骨上两道干白的印子,是手指压出来的。她站起来,裤腿膝盖处沾着台阶上的青苔碎末,拍了拍,没拍干净,碎末嵌在布纹里。
“陈师傅,”秦淮茹的声音哑着,但咬字清楚,“您这是……打发叫花子呢?”
陈启明这才转过身来,面朝着她,也面朝着院门口那七八个街坊。他从兜里摸出那根键槽样板,在手指间转了一圈,样板棱角刮过拇指关节,留下一道白印。
“孩子我管一顿。”他把样板收进口袋,手插回兜里,肩膀松着,“你的事,去街道办谈。”
秦淮茹的嘴角抽了一下,左边嘴角往上提,右边没动,脸上拧出一个不对称的弧。她往前迈了一步,脚底踩在洒出来的粥水上,鞋底一滑,身子晃了晃,扶住门框才站稳。门框上的灰扑簌簌落下来,落在她肩头。
“街道办?”她声音压低了,但院门口的人都听得见,“我男人死在轧钢厂,厂里不管,街道办管得了五个孩子吃饭?”
陈启明没接话。他偏过头,目光越过秦淮茹的肩头,落在院门口那堆人后面的墙根上。墙根下蹲着一个人,是何雨柱,手里攥着半截黄瓜,黄瓜尾巴上还带着花蒂,他咬了一口,嚼了两下,没咽,腮帮子鼓着,眼睛盯着秦淮茹的脚后跟。
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