第806章 煤球渣里的金屑（1/2）

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煤球渣堆在墙根，被早晨的日头晒得发干，表面结了一层灰白的壳。秦淮茹跪在地上，膝盖压着碎煤渣，布鞋底磨出的毛边里嵌满黑灰。她一只手撑着地面，另一只手指头在渣堆里扒拉，把没烧透的煤核挑出来搁进搪瓷盆。盆沿有一道新磕的豁口，露出里面银亮的铁皮。

陈启明站在自家门槛里，端着搪瓷缸喝水。水是昨晚烧的，温吞吞的，缸底沉着一层水垢。他的视线从秦淮茹的背脊移过去，落在她右手上。那只手刚从一个煤核上挪开，指缝里嵌着黑灰，但黑灰之间有一星反光，细碎，像针尖挑着一点黄。日头偏了偏，从屋檐角斜下来，那点黄闪了一下，又被煤灰盖住。

秦淮茹把搪瓷盆往身边挪了挪，盆底刮过砖地，发出粗粝的声响。她没抬头，肩膀一耸一耸的，像是在抽气，但听不见哭声。许大茂从月亮门那边探了探脑袋，又缩回去，脚底下的胶鞋在门槛上蹭了两下。

陈启明把缸子搁在窗台上，转身进了屋。苏婉清正坐在桌边批改作业，红铅笔夹在指间，笔杆上留着牙印。她今天穿了一件洗得发白的灰蓝布衫，袖口挽到小臂中段，手腕上沾着一道红墨水印。

“秦淮茹在捡煤球。”陈启明说。

苏婉清没抬头，铅笔在作业本上打了个勾。“院里人都看着呢。”

“她手指缝里有金粉。”

铅笔停住了。苏婉清抬起眼，目光从作业本上移开，落在陈启明脸上。他没再说话，从碗柜顶上取下一个玻璃瓶，瓶里装着半瓶清水，是他昨晚从农场水渠里舀的。他把瓶子放在桌上，又从抽屉里翻出一张照片——是上个月在街道办门口拍的，秦淮茹从当铺出来，右手无名指上套着一枚金戒指，戒面磨得发亮，在照片里也能看清。

苏婉清把铅笔搁下，站起来，走到门口。她往外看了一眼，秦淮茹还在墙根蹲着，搪瓷盆里的煤核已经堆了小半盆。苏婉清回身把作业本合上，拿过陈启明手里的玻璃瓶，倒掉半瓶水，只留瓶底一层。

“我去她家借洗衣盆。”她说。

陈启明没拦她。苏婉清出门时顺手把门带上，门板合拢时发出闷响，门栓在里面晃了一下。陈启明站在窗边，看见苏婉清走到秦淮茹身边，弯下腰说了句什么。秦淮茹抬起头，脸上抹着煤灰，眼窝里两道泪痕冲出白印子。她嘴唇动了动，苏婉清已经转身往她家去了。

秦淮茹家的门虚掩着，苏婉清推门进去，堂屋里弥漫着一股焦糊味，像是金属烧过头的那种呛。灶台上的铁锅倒扣着，锅底有一层黑渣，边缘结着细碎的硬壳。洗衣盆搁在墙角，盆底沉着半指深的水，水面上漂着一层灰白的皂沫。苏婉清蹲下去，从盆底舀了一瓢水，装进带来的空瓶里，瓶口用拇指堵住，晃了晃，又静置片刻。

水里的杂质慢慢往下沉，皂沫浮在上层，中间的水渐渐清了。瓶底积了一层细末，灰黑色里夹着星星点点的黄，在斜照进来的日光里泛着暗哑的光。苏婉清把瓶子揣进袖口，袖子宽大，瓶子滑到肘弯处，外面看不出来。

她出门时秦淮茹正从墙根站起来，搪瓷盆端在腰侧，盆里的煤核晃了晃，滚出两块碎渣。秦淮茹看了苏婉清一眼，嘴唇抿成一条线，没说话，转身往自家走。她经过苏婉清身边时，袖口蹭过苏婉清的胳膊，留下一道煤灰印子。

苏婉清回到屋里，把瓶子放在桌上。陈启明拿起来对着窗户看，瓶底的金屑沉在灰末个牛皮纸信封，把照片和一张写好的纸条装进去。纸条上只有一行字：秦淮茹近日熔金，来源不明。

周干事在街道办二楼办公，窗台上摆着一盆干枯的绿植，花盆是搪瓷的，磕掉了几块瓷。陈启明把信封搁在他桌上时，周干事正在翻一份材料，手指头在纸页上划着行。他拆开信封，看了照片，又看了纸条，把瓶子举到灯下照了照，瓶底的金屑在灯光里亮了一瞬。

“水样哪来的？”周干事问。

“洗衣盆。”陈启明说。

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