第211章 户部尚书怀疑我偷了账册（1/2）

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《盐课六问并三账法》送进宫不到一个时辰，户部尚书卢崇山便被宣进了崇政殿。

他到时，元佑帝正在吃早膳。

一碗白粥，两碟小菜，御案旁却摊着那份条陈。纸页上还有谢停云熬夜留下的墨晕，和宫中公文一贯的端严很不相称。

元佑帝拿银箸点了点策文。

“看。”

卢崇山双手接过。

第一页写“盐从何贵”。

第二页写“盐为何漏”。

往后是盐籍、引运、销课三账互勘，杂费归一，损耗定限，两路试行。

卢崇山起初还算镇定。

这些话并非句句新奇。历代谈盐法者，多有人说过裁冗费、清盐引、严转运。年轻人读几本会典，能凑出一套像样的条陈，不足为怪。

可看到第三页，他的手指停住了。

“凡引有号，凡号有路，凡路有验。盐籍不见引，查场；引运不见销，查途；销课不见银，查吏。”

再往下，是一张极简的核验表。

发引日。

领引人。

起运地。

销岸。

销号日。

损耗数。

六栏而已。

却像六根钉子，把一张盐引从出生钉到入土。

卢崇山脸色一点点沉下去。

盐引最值钱的，从来不是那张纸。

是它可以不死。

一张引从淮南领出，运至京畿，本该销号。可只要销岸迟报，盐商便能拿着抄引再走一路；若转运司称途中损耗，原引甚至能换个商号重新活过来。

纸面上，一张引。

市面上，可能走了三船盐。

国库却只收一次课。

这件事，户部知道。

盐司知道。

盐商更知道。

大家只是都把它叫作“积弊”，仿佛名字旧一些，罪便轻一些。

卢崇山翻到最后，瞳孔骤缩。

“去岁发引数与销岸数不合者，不下一万四千。若以月限、路程、重复商号反推，其中大半并非滞运，而是一引复行。”

同商同日异地领引。

旧引未销，新引先发。

沉船之后，原商次月仍以同号过关。

损耗恰好卡在免查上限。

销岸已报售尽，地方却仍有同号官盐入市。

卢崇山猛地合上策文。

“陛下！”

元佑帝抬眼。

“怎么？”

卢崇山声音发紧：“此策所列，并非只凭会典与公开奏报能得。”

“你的意思是？”

“谢停云看过户部盐房密册。”

殿中安静了一瞬。

元佑帝放下银箸。

“朕没给。”

“臣也不曾给。”

“那他如何知道？”

卢崇山额角渗出细汗。

他如何知道？

这正是最可怕的地方。

盐房前年秘密清点过一批旧引。内部呈报的结论是，至少一万三千七百余引存在重复核销嫌疑。

那份密报只在户部尚书、两名侍郎与盐课司郎中手中过了一遍，随后便以“证据未足，恐扰商路”为由压下。

谢停云写的是“一万四千余”。

不是同一个数。

却近得像站在门外，隔着窗纸看见了里面的人影。

元佑帝问：“他列的五种异常，密册里有几种？”

卢崇山当然记得那五种。

前年，淮口一艘盐船报沉，三个月后，同号盐引却在京北销岸出现。盐课司说是书吏误抄，最后罚了一个小吏三月俸禄。

还有两家盐商，明明领引相隔千里，押印的指纹却出自同一只手。

这些事不是没人见过。

只是每次查到最后，总会有人说盐路不能乱、商心不能惊、国课不能断。于是疑案装进柜里，柜上贴一个“待核”，一待便是数年。

谢停云没开柜。

却把柜门为什么关着，猜得清清楚楚。

卢崇山没有答。

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