第263章 一斗米到底值多少（2/2）

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两名护卫带进五个外乡粮贩。

他们不是证人。

是被赵家护路棚拦回去的人。

第一人道：“赵家说，进城卖粮须先交孙家粮行统购。”

第二人道：“不肯卖给孙家，便不许过峡。”

第三人更直接。

“给县衙送粮，护路钱加十倍。”

堂外顿时骂声四起。

赵全厉声道：“一面之词！”

谢停云没有压下骂声，只敲了一下惊堂木。

“口供可疑，所以还有物证。”

西义仓转运册被摊开。

涨价前夜，孙家七铺从后仓向西义仓转粮二百六十石。

第二日对外报仓空。

同日，七家粮铺的价牌从六十四文一起改为九十八文。

午时又一起改为一百一十二文。

墨色相近。

时辰相同。

连“装袋另收八文”都一字不差。

顾怀璧道：“七家账上，当日并无新的高价进粮。”

“也就是说，涨价卖的还是昨日那批低价粮。”

“不是进价涨。”

“是门一关，价便涨。”

谢停云看向七名掌柜。

“谁通知的价格？”

无人回答。

“谁让你们一起落门板？”

还是无人回答。

最末那家小粮铺掌柜额头全是汗。

孙茂回头看了他一眼。

只一眼。

那掌柜便把嘴闭得更紧。

谢停云看见了，却没有逼供。

他让陆小乙举起第四块牌。

上面画了一个仓。

仓里写着一千三百八十六石。

再举第五块。

七间粮铺，皆写“无粮”。

百姓先看仓。

再看“无粮”。

片刻后，笑声从街尾一路滚到堂前。

这笑比骂更让孙茂难受。

因为连不识字的人，也看懂了他们的谎。

钱守礼出列道：“大人，即便七铺同价，也可能是同业公议。商户为免恶性压价，约定行情，并非罪事。”

“公议可以。”

谢停云道：“青山县也有粮商公议旧例。”

“但公议须报县衙，须列存粮，须说明公价依据。”

“你们报了吗？”

“未曾。”

“列粮了吗？”

“未曾。”

“反而先藏粮、封路，再告诉全城无粮。”

谢停云把惊堂木轻轻放下。

“这不是公议。”

“这是先把井盖上，再卖给百姓一瓢水。”

堂外骤然安静。

许多人望着那一斗米。

他们过去只知道贵。

今日第一次看见，贵从哪一步长出来。

田里五十二文。

走到铺里七十五文。

再经过一夜关门，突然变成一百二十文。

多出的不是路。

不是粮。

是饥饿。

谢停云提笔，在案卷首页写下一句：

“利生于通有无，不生于断人炊烟；商取其应得，民守其活路。若以仓门为锁、以饥色为秤，则所称非粮价，乃人命之价。”

顾怀璧看了一眼，没有改字。

钱守礼却道：“大人文章虽好，百姓未必明白商账细目。”

堂外果然仍有人小声问，一成半到底是多少。

谢停云没有恼。

他看向陆小乙。

“听见了？”

陆小乙抱紧木牌。

“听见了。”

“你明白吗？”

“明白一半。”

“很好。”

谢停云道：“剩下一半，你讲给他们听。”

陆小乙脸色骤变。

“我讲？”

“对。”

“讲错了怎么办？”

“顾怀璧在后面纠正。”

顾怀璧抬头。

“为何是我？”

“你昨夜已经教会一个孩子。”

谢停云把惊堂木往旁边一推。

“今日这堂后半场，不讲给七个掌柜听。”

“讲给青山县所有买过粮的人听。”

陆小乙被推到九块木板中间。

几百双眼睛同时望向他。

他咽了口唾沫。

然后举起第一块牌。

“诸位。”

“先别怕。”

“我也不识商账。”