第232章 祖宗成法不可改（上）（2/2）

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“马部堂所言极是。”

严邵庆接过话头继续追问。

“那么下官，第二个想问的是，私盐为何屡禁不绝？甚至其价低质优，广受欢迎？是因为官盐质次价高吗？若是，为何官盐成本居高不下？”

马坤额头微微见汗，这个问题更不好答，涉及盐户、运司、官吏层层盘剥，他只能泛泛而谈。

“官盐自场灶至销地，环节众多，胥吏耗蠹，运输损耗，加之各类加征……成本自然攀升。”

严邵庆深深的看了一眼马坤，不愧是当领导的哈，这回答避重就轻。与后世某些国企领导面对年年亏损质疑时的官方解释是有异曲同工之妙！

“马部堂，据下官所知，国初之时，盐户工本给支多为米麦，且数额尚可，盐户乐于缴纳正盐就是定额盐，甚至踊跃上缴余盐，也就是定额外多产的盐，后面变成私盐。

为何到了正统年后，工本不断折色、削减，以至于盐户难以维生，宁愿冒着杀头风险夹带私盐？是朝廷缺那点米麦，还是……别有缘由？”

之前说了，盐户就是大明国企员工了，结果朝廷给的工本也就是薪水不断的削减，还给宝钞支付员工薪水的。大明宝钞能干嘛都跟厕纸一样了，这也导致员工藏私盐自己卖。

这三个问题一环扣一环，从结果追问到原因，再深入到制度变迁，几乎将大明盐政的表层脓疮挑破。

马坤被问得有些招架不住，脸色微红，这些问题他何尝不知，只是积重难返，牵一发而动全身。

就在这时，徐阶洞悉了严邵庆的意图，忍不住开口了。

“小严郎中此三问，确是切中时弊。然，我朝盐政，自太祖高皇帝定鼎以来，已行近二百年，其间虽有损益，大体框架乃祖宗所定，关乎国计民生，牵一发而动全身。

老夫以为，盐政之弊，首在吏治不清，执行不力。

若吏治得清，贪腐得惩，则诸弊可渐次革除。贸然言及更张制度，恐非稳妥之策。一旦改制，必引朝野诽议，地方动荡，届时盐路断绝，百姓无盐可食，岂非动摇国本？”

徐阶一开口，就直接祭出了祖宗成法和社会稳定两面大旗，将严邵庆话语中任何可能指向制度改革的苗头，彻底扼杀在摇篮里。

严邵庆的计划被搅和了，徐阶是坏人啊！

这老狐狸，问题还没分析完，解决方案的影子都还没见到，就急不可耐地扣帽子，堵路子。

一直旁听的袁炜也适时附和。

“徐阁老老成谋国之言也。盐政关乎边饷、宗禄，乃朝廷命脉。再有鄢懋卿此行，虽手段酷烈，然终究为陛下、为朝廷追回巨额税银，可见问题关键在于执行之人，而非制度本身。

若能常派得力干员巡查整顿，何愁盐课不增？何必冒险改制，徒增纷扰？”

袁炜这话既想拍了嘉靖马屁，又支持了徐阶，还暗示严邵庆改制的想法是多此一举。

可在严邵庆和老爷子严嵩看来，袁炜此言幼稚得可笑。

鄢懋卿能成功，是仗着严党的势力和不择手段的刮地皮，代价是两淮怨声载道，民变丛生，岂是寻常得力干员所能效仿、敢效仿的？换其他人去，能在百万两定额之外多收一个子都算本事。

总不能次次都指望鄢懋卿去冒青烟吧！