第531章 胡公胄的迷茫（1/2）

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胡公胄是浙江湖州府人氏，家乡世代蚕桑，富商大贾见得多了，海上贸易的厚利，他心里自有一本账。

眼前这五十万两看着骇人，可在他看来，不过是王府海贸一趟的流水罢了。

别的不说，单是王府名下那三万多户佃户、十余万亩桑田，便是了不得的根基。

他到任这些日子，虽看不着王府的庄田册籍，可地方上稍一打听便知，王府种桑的老农，多是从湖州一带招募来的。

天下蚕桑之利，莫过湖苏。

有这些老行家掌着，十余万亩桑园一年出生丝万担不在话下，转舶运往南洋，利市数倍，一年下来便是百万两的规模。

这么算下来，眼前这一长列银车，反倒不算什么了。

真正让他心头沉的，不是王府的银子，是这府衙里的那股不明不白的气。

到任半月，合府官吏对他无不恭敬，凡事都按着规矩来，半分差错挑不出。

可自打他到任头一日拒了属官的拜见礼、又驳了几项常例的孝敬，这份恭敬里便悄悄掺了疏离。

差役办事，皆是公事公办的模样，牌票下去，也件件有回禀，可回禀上来的，多是些“业已踏勘”“俱无异常”的套话，内里的实情，半分也摸不着。

他初来乍到，本想借着查核府库、清理账册立威，可折腾了半月，竟像蓄力一拳砸进了棉絮里。

其中最让他忧心的是储粮。

荆州江陵商埠繁华，市肆之盛不输江南中等府县。

而且账册上商税逐年递增，如今一年也有三四万两的进项。但民生还是要以粮为本，商事看着光鲜，这底子却空得很。

正仓的税粮，堪堪够支应日常开销，可常平仓早已是空空如也。

他翻过历年账册，前两年襄阳救灾，调了常平仓的粮去赈济；

西南奢安之乱年年吃紧，屡屡从荆州调粮协济；

加上去年倒春寒，夏粮减产，到如今，正仓里还欠着本府官员的俸米、府学诸生的廪米，连荆州卫驻军的月粮都在拖。

眼看秋收在即，可就算今年收成尚可，能否补全了这些亏空都是未知，往常平仓里存粮更是妄想。

底下的吏员倒像是半点不急。

简单打听一番就知道了，如今在荆州，天塌下来有惠王府顶着。

真要闹了粮荒，王府有的是粮，不劳官府费心。

可他也不知道王府存粮究竟有多少。

王府自成天地，不用给他这个知府说明。

至于账册，府衙里的钱粮、刑名簿籍，倒是都按例搬了出来给他查阅。

可真要细究起往年的出入、庄田的税契，便个个都是“年深日久，册籍霉烂”“前官移交，数目未核”，要想彻查，得先花上半年工夫重新造册。

但凡问及王府的事，那更是一问三不知。

按制，藩府事务自有长史司管，地方有司不得擅问，道理上是半点错没有。

可一府之地，王府占了近三成的田土、过半的商利，地方官竟能对其一无所知，说出去谁信？

可不信又能如何？

王府的马脚，他是半分都没抓到。

更让他心里犯嘀咕的，是坊间的传闻。

别的藩王，多是纵容属官欺压百姓、强占民田、收纳投充，弄得民怨沸腾。

可惠王就藩荆州七年，他竟没听到一桩王府鱼肉乡里的冤情。

反倒听说，外面农户都削尖了脑袋想和王府的佃户攀关系，有把女儿嫁过去的，有托人说情想应募入王府庄田的。

可怪就怪在，王府的佃户，除了几次朝廷下旨收拢流民，七年来竟没怎么扩招过。

安置流民定下的户数，到如今还是那些。

也从没人听说惠王府受过民间的投充。

那本是藩王们最常用的兼并手段，既能扩地，又能隐占赋税，偏生这位惠王殿下，半点儿不沾。

胡公胄负手立在檐下，望着远处一车车银子没入王府城墙，只觉巍峨。

五十万两白银押入王府，当日便按着定例清分厘清。

三十五万两尽数归入内库，如今王府日常开支早已不靠海贸余利贴补，这笔钱尽数留作根基。

余下十五万两，三万余两分作三份，着人分别送往三位妾室的娘家。

剩下的十二万两，全数划归光学学社账下，后续再由学社按份子分润至各处。

周维垣捧着账册，同吕福一道回了便殿。

此时朱常润正临着窗案，拆看许望海从福建递来的密信。

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