第83章 第七个日期（1/2）

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柳叶巷的梧桐开始落叶子，扫街的把叶子往墙根赶，赶得急，有两片飘进门槛，张妈又拿扫帚扫出去。

她今天没拿盒子，手里拎一盏灯笼，糊纸白得晃眼，一看就是新买的。

“老太太今天精神好些，”张妈说，“她说您要是来，直接进去，不用通报。”

“老太爷呢。”

“一早出去了。”她把灯笼往上提了提，“院里就老太太一个人在等您。”

张妈转身在前头带路，走得比上回快，秦决跟着往里走。

正屋的门开着，堂上没人，沈老太爷那把铜头拐杖靠在椅子边上，杖头朝外，还在原处，谁也没动过。

他一边走一边把脚步放慢了，因为这屋里的药味跟上回不一样，上回是苦的，这回苦味底下压着一点甜，像什么东西熬过了头，炉子上那口砂锅也换小了，火压得很低。

老太太靠床头坐着，头发梳得整整齐齐，手放在被面上。沈清瑶站在床里侧，正把一条布巾拧到半干，水一滴一滴落回盆里。

“你回来了。”老太太说。

“回来了。”

“往前站一步，我看看你。”

秦决往前站了半步。老太太两只眼睛在他脸上停了停，又往下看他的袖口，看完了才把手抬起来，往外摆了摆。

“东西呢。”

秦决把两本册子从怀里取出来，放在被面上。

一本是蓝布皮的，边角磨得卷起毛边；一本皮子是黑的，四个角都磨白了，露出底下的纸。

“两本都在，”他说，“一本从望江楼三层拿的，一本从镇渊司手里拿的。”

老太太的眼睛落在那两本册子上。她伸出两根指头，把黑皮那本往外推了推，推到床边，不再看。

“那本我不看，”她说，“看多了要命。”

“今天不用您看，”秦决说，“今天请您听的，只有一句。”

他把蓝布皮那本翻开，第一页是空的，从第二页起，一行一个名字，名字后头缀一个年份。

翻到中间，第七行被划掉了，破口从名字正中间穿过去。

他又把黑皮那本翻到最后。最后一页上竖着排了七个日期，都是年月日，一行一个，最后一行是三年前，日子是九月十七。

两本册子摊开，一本在左，一本在右。

“左边这本上有七个名字，秦家六个，您一个，”秦决说，“名字后头缀着年份。右边这本上有七个日期。”

“你要问的是这两本对得上对不上。”

“对不上，”秦决说，“左边第一行那个名字后头缀的年份，是宣统三年。右边第一行那个日期，也是那一年，日子是三月。”

老太太没有说话，沈清瑶把布巾搭在盆沿上，往前凑了半步。

“第二行是民国六年，”秦决说，“右边第二行那个日期，在那一年冬天。”

“第三行。”

“民国十一年。右边是那一年的七月。”

“往下。”

“第四行、第五行、第六行，一年一行，全对得上。”

“那你为什么说对不上。”

“因为第六行。”

秦决把手指按在左边第六个名字底下，“第六行上的年份是民国十九年。可右边第六行那个日期，写的是民国二十年三月。”

老太太把眼睛从他手上移开，看了一会儿帐顶，才开口。

“差一年。”老太太说。

“差一年零三个月，”秦决说，“第六个人死在民国十九年的冬天。右边那个日期是第二年春天。那时候人已经烂在床上、下了葬，葬完了三个月。”

老太太闭上眼睛。

“第七行呢，”秦决说，“左边第七行是您，名字划了。右边第七行是三年前九月十七，那天我在牢里。”

“那天是他们把你带走的日子。”老太太说。

“是我被带走的日子，”秦决说，“我没死。”

“你没死，”老太太说，“可那天你身上那样东西，被人记了一笔。”

秦决的手按在黑皮册子的页角上，指头把纸压出一个折角，他自己没有察觉。

“所以这七个日期不是忌日，”他说，“前六个也不是。第六个比人死的日子晚三个月，晚的那三个月，是有人去取东西的时候。”

“取什么。”

“取骨。”

老太太的手在被面上收了一下，指甲刮过去，刮出一道白，沈清瑶低头看了一眼那道白印，又抬眼去看老太太，嘴唇动了动，到底没有出声。

“这本册子第一页写的是哪两个字，您比我清楚，”秦决说，“记骨。谁身上有那根骨头，什么时候被人记下来，上头就落一笔；落过这一笔的人，往后是死是活，都跟着这本册子走。”

沈清瑶的手在布巾上停住。

“她在数。”她说。

老太太睁开眼。

“谁在数。”

“我娘，”沈清瑶说，“您那天夜里说，她坐在这个位置，坐了整整一夜。江边那盏灯亮起来的时候，您敲了七下。数到第七下，灯灭了。”

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