第40章（2/2）

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仰首望天，见雏鸟奋力扑翅，扑棱棱间跌撞前行。

虽屡次坠落，却始终不息。

终有一刻，它跃入云层，迎风展翼。

世人皆败，便不再尝试？

若羽翼从不扇动，何以触碰苍穹？

纵使囚于铁笼，心之所向，始终是那片无垠天际。

新郑城门之下，百越残民衣不蔽体，骨瘦如柴，跪伏尘土，叩首不止。

“此乃何故？”

韩王安茫然蹙眉。

朕何时收容过这群异族？

“父王，此乃楚地逃难之百越奴仆，特来谢恩。”

韩宇缓步上前，声线平稳。

“百越之人！”

姬无夜冷喝一声，刀锋直指跪地众人，“近日城中作乱，必是此等贱种所为！”

言罢便欲下令屠戮，理由堂皇——宁可错杀千人，不可漏过一人。

护君安危，不容半分松懈。

对百越，他素来无好感，将军府之劫，定是他们所为。

蝼蚁之命，死不足惜，正可泄心头怒火。

韩宇当即出面劝阻。

韩王方知，此群难民实为韩非所庇。

怒意顿起，却又忌惮朝议，最终听从张开地之言，允其留居。

诏书即刻拟就，昭告天下，广传仁德之名。

不然他绝不会容留这群流离失所的百越遗民。

苏玄与焰灵姬立于数丈之外，目光悄然扫过那片凄凉景象。

焰灵姬眸光微颤，同为百越血脉，见此境况，心底泛起一丝难言波澜。

那并非出于熟识，而是目睹惨状后的本能触动。

彼此之间，素无交情。

“随我过去看看。”

苏玄率先开口。

焰灵姬侧目凝视，眉间浮起疑惑。

“不必多想，不是因你。”

他轻声道，“我只想让你亲眼见证，战火之下，凡人如何挣扎求生。”

“你何须在意这些？”

她语气迟疑，以他身份，理应追逐权势与荣耀，而非垂怜蝼蚁。

助人于他，毫无所得。

眼中掠过一抹沉静追忆，“我自齐地启程游学，经赵、韩二国，所见皆是战乱之苦。”

“曾遇一男子，饿至昏厥，面如枯槁，唇裂如缝，双瞳空洞无光。”

“我留三块粗饼，半壶清水，未曾多言。”

“也曾在寒夜中撞见孤儿，蜷缩于墙角，冻得发抖，咳喘不止。”

“若非伸手相援，那孩子必死于风雪。”

曾经繁盛的村落，早已化作废墟残垣。

屋宇倾颓，瓦砾遍地，昔日炊烟袅袅，如今唯余呜咽哀鸣。

多少人家破碎，亲人零落，骨肉分离。

“我所见，不过沧海一粟。”

“那时便立誓：若有一日能掌乾坤，定要止戈息兵，终结这百年征伐。”

“虽不能救尽天下，但遇此景、有此力，仍愿伸出手去。”

尽力而为，心安即是归处。

焰灵姬怔然不语。

真有那一天吗？

她不知，却愿信他。

若无战火，或许她仍能守着家门，听着笑语，看着弟弟奔跑在院中。

不必背井离乡，也不必燃尽一生。

“我陪你。”

她低语，脚步紧随其后。

简陋营地中，衣不蔽体的百越难民挤坐于地。

饥瘦如柴，眼神黯淡，仿佛魂魄已散。

此事，谈何容易。

人命如草芥，救一人易，救十人尚可，然千百性命齐聚，却似山岳压顶。

每日所需粮米，数目之巨，足以令寻常豪富望而生畏。

焰灵姬眼角余光轻扫苏玄，此人素来清贫，购置院落尚需借贷立据，按印为证。

这般家底，如何支撑如此浩大开支？

顶多不过施以援手，暂解燃眉之急。

可他神色从容，不露焦灼，令人不禁心生疑窦。

究竟凭何筹谋？

“昔年研读《易》理，有一言深烙心间。”

苏玄缓缓启齿，语气沉稳，“天道运行，刚健不息，君子当自强不息。”

“强者自救，弱者待救。”

“溺水之人若不挣扎，终将沉沦。

真正能破困局的，唯有自身奋起。”

“我所能做的，不过是递出一双手，予他们一丝微光。”

赈灾之道，非唯开仓济粮、设粥施食。

以工代赈，方是根本之策，亦最合时势。

“还记得与紫女议及的宣纸营生么？”

苏玄含笑询问。