【凐没的光芒】第三卷 雪国镜湖(16)孤影伶仃(无肉)(2/2)
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「没有没有!」奈芙洛姆连连摇头,「是我特地选在早晨和你一起出去玩的--
下午的话,就不是我的时间了。艾尔瑟里恩姐她需要你去陪伴,不是吗?」
几天前的那次冲突,让这位黑发女孩的情绪恶化了不少,使得埃拉里昂不得
不抽出更多时间来陪伴她。音乐和阅读在这种时候最能够平复人的心情,漫步于
城堡内的花园也能够带来安宁。幸好,现在的局面下最不缺的就是时间,只
不过完全错开的作息从中作梗让很多事变得不方便了。
「你真是个善解人意的好女孩。」
「嘿嘿……那,晚上见。」
埃拉里昂目送着少女的离去,心中也不由得生出了些烦躁感。一切本不应该
拖延成现在的样子--然而,月神的迟迟未至使得所有的计划都只能停滞在这一
刻。虽然有着佳人相伴,可这并不是长久之计。身边仅有的几个可靠仆人都已经
陆续派出去接应了,难道要让西德林也离开城堡去寻找客人吗?
虽然路途遥远,但月神本人也并非轻佻或逾时之人,一定有什么意外发生了。
可是,大张旗鼓地去依仗家族的力量搜索也是不可行的选项,除了等待就真的没
有办法了吗?
他离开楼梯,来到窗边远眺。深邃的湖水被掩盖在厚重的冰层之下,那是本
不该在这个时节出现的奇景。被延长了的冬季仿佛永远也不会结束,但很快冻结
的世界就会迎来翻天覆地的变化……正在思考之时,埃拉里昂注意到了墙边的身
影。
是妮芙丝,她正一个人扛着清洗完毕的被褥送到守卫那里去。对于这件礼物,
冬神其实相当满意--女奴的作用就是用于泄欲,虽然这姑娘的技巧并没有可以
称道的地方,但她出色的耐力却是弥补了这一点。何况,这也确实是个足够漂亮
的玩物,即使是在凡人之中,她的容貌也非常出众了:这个异种族的白发少女不
光在奴隶和精灵女仆中都显得鹤立鸡群,就是与尊贵的亚神们相比,美貌也并没
有逊色多少……要的话,倒也并不是没有遗憾。将她作为代餐使用的时候,气
质上的差距总会令人出戏。到底,女奴就是女奴,模仿不了尊贵者的优雅仪态,
而这姑娘又叠加了一层劳工的粗粝习气在上面。总感觉,等自己离开后留在城堡
里的妮芙丝会被各种力气活淹没,最后慢慢变成那种壮实粗犷的矮人大妈一样的
角色……
但是,这已经是最适合侍寝的人选了。尽管前几天她惹怒了艾露,但那也不
是这个可怜女奴的错。在尘埃定之前,确实也没有更好的对象来发泄了。埃拉
里昂将刚刚脑海中奇怪的畅想抛诸脑后,心中自然而然地生出了念头--今晚,
还是让她再来一次卧室吧。
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在送完被褥并和卫兵们聊了会天之后,妮芙丝又去忙了半天管家吩咐的工作--
似乎是因为前任领主遣散了所有男性下人的缘故,城堡内许多需要力气才能做的
重活一直被搁置至今。新招的卫兵们人数也不多,负担不过来这么多事。现在既
然有了好用的新劳动力,西德林就一股脑地将麻烦事塞了过来。
除了搬运重物,少女还得负责清理炉烟道和挖开水井淤泥这样的苦差事。
这可不是一朝一夕就能完成的工程,在没有其他帮手的情况下,她得连续干上好
几天才能做完。一整个下午的时间里,她才勉强将大厅里的两条烟道疏通干净--
清理内上的烟灰,移走鸟窝、粪便甚至松鼠尸体,还要用石料修补裂缝。等到
修缮完毕爬下炉钻出来后,龙女已经浑身都是脏兮兮的黑灰了。
然后她便接收到了晚上侍寝的通知。
「……?」
总感觉哪里不太对。
「你在发愣什么?」西德林呵斥道,「快去把自己洗干净,换身衣服准备晚
上的侍寝。」
明明刚刚完成了高强度的工作,晚上竟然也没有休息的时间,还得连轴转去
床上服侍男人……咦,难道自己作为性奴和普通奴隶相比依旧是没有什么优待的
吗?虽然自己并不指望这种东西,可就算是雇工多担一份活也要多拿一份报酬的
呀!再了,让提供性服务的奴隶去干重活脏活,难道不会出问题么?还是冬
神完全不在意又脏又臭的自己钻到他的被窝里去吗?
「呃,我这一时半会也洗不干净……」
「这是冬神大人
的意志,你没有推阻的权力。至于你要怎么收拾自己不让大
人厌恶,这就要你自己去想了。」
恶意一点推测的话,这老头可能是希望我出糗,好让埃拉里昂别再喊我侍寝,
毕竟之前他的态度就不算好……妮芙丝虽然腹诽了几句,倒也没有将心思表现
出来,只是点了点头。
「好的。」
就算从现在开始一直泡在水里搓洗,也不能在侍寝开始前完全去除身上的脏
污。不过,这倒也并非完全没有办法……她正思索着,又听见了管家的询问声。
「你和村里的帕基塔是什么关系?她早上来城堡点名要见你。」
「这个啊--」龙女愣了一下,神色自然地答道,「我帮助她收殓过丈夫的
尸骨,仅此而已。」
这个答案就在情理之中,并没有什么可疑之处。于是西德林点了点头不再有
疑问,就这么转身离开,走向门外正在扫雪的其他奴隶们了。
妮芙丝松了口气。
看起来,仓库内粮食失窃的事还没有被发现--对于本就缺乏人手疏于管理
的城堡,这样的疏忽应该也算是在意料之中吧。按照城堡的规矩,作为奴隶盗窃
主人财产已经是极其严重的罪行了,通常都是要砍去手臂甚至绞死的。可是,能
够理解本地的社会规范,并不意味着要全盘接受。比起眼睁睁看着村民受灾,偷
窃这种事做了就做了吧。真要是被发现了的话,就再想办法应对好了。
决心早就在行动之前就已经坚定,害怕或后悔更是不可能有的情绪。接下来,
就该想办法准备晚上的侍寝了。
少女并没有直接前往浴室,而是离开了城堡,向着仓库的方向走去。这个位
置正好是城堡窗户视野的死角,只要心阳台外的目光就不会被发现。很幸运,
这个时间点的阳台和城墙上都没有人。她从怀中摸出了偷偷仿制的仓库钥匙,打
开门钻了进去。
这间仓库虽然看起来很久没有整理过了,但里面的好东西倒是不少。除了仿
制钥匙时用来倒模的蜡与熔铸用的铅和锡,还有许多能够利用的材料。龙女一眼
就相中了最外面房间角架子上的一个罐,快步走过去取出了里面的灰白色
块。
现在纯碱有了,石灰也好找,脂肪的话可以去厨房拿一些肥肉。只要搬出
「侍奉冬神」的名义,婆婆应该不会反对。太阳还没有山,跳过不必要的成型
步骤,大概来得及在就寝之前把肥皂弄出来--想到这里,她赶紧离开仓库,加
快脚步向厨房赶去。
关于肥皂,其实具体的制造工艺并不复杂,而且在以前就已经演练过一次了,
所以也不用担心经验问题。那次是在圣都考虑要用什么筹码来换取那家伙的帮助
时,思考之后得到了这个可行性与经济性都能够满足要求的答案:虽然这里的人
们对于卫生没有非常高的要求,但本身拥有清洁能力的肥皂对于喜好美丽的女性
而言依旧有价值,作为商品也足够了。
可是,为什么自己那时候没有把它拿出来呢?
当初在约定中添加了不会提供技术的条款,目的是为了防止危险的知识变成
杀人的工具。但肥皂完全是无害的东西--它完全没有用于作恶的可能性,而且
能够普惠广大的人民而非少数贵族,通过提升卫生水平大大减少死亡率。从这个
角度上讲,将肥皂提供给那家伙甚至是有益无害的行为,还能通过商会的影响力
加快技术扩散……假如在分别之前,自己将这拿出来作为筹码引诱那家伙提供协
助,是否就会有更轻松一些的展开呢?
当初两人之间的分歧,就在于探明怨魂的真相之后是否要将其消灭以援助村
民。虽然那家伙没有给出肯定的答复,但自己又何必那么急着和他撕破脸呢?再
怎么,他的主要目的始终和村民们无关。即使他不会刻意施救,也不意味着就
没有了站到同一阵线上的可能性--譬如,假如他的目的能够轻松达成,是否
就可以用肥皂技术之类的利益来交换那家伙的善意呢?
那并非毫无可能,或者,这其实才是最为理智的方案。那自己当时又为什
么不去挽留,而是呆呆地接受了被转卖的事实呢?自己当时心里究竟是怎么想的
呢?
少女搅拌着煮锅,模模糊糊地在脑中重现了几天前的心态。
那时候,自己似乎非常乐观,觉得再怎么都能从亚神这一侧更快靠近怨魂
的真相。可是,实际的情况完全相反:奴隶的立场没有接近信息的权力,而作为
当事人的冬神似乎更是不想透露有关怨魂的进展。难道当时自己就没考虑过事与
愿违的展开吗?
……肯定,是没有仔细想过的吧。明明自己是个悲观主义者,却偏偏在这种
时候忘了考虑最糟糕的情况。究其根本的话,是自己从来没有真正理解过奴隶的
立场,自恃有着天生的力量优势作为倚仗,所以从来没有考虑过优势失效的后果。
然而此时此刻,能够支撑胆量的力气在亚神的神力面前不值一提,几天前的濒死
体验更是完全打破了一直以来的安全感。之前觉得怨魂能够轻松处理的豪气也消
失无踪,只剩下了触碰死亡边缘之后畏首畏尾的谨慎无力。回头看,最初的自己
还真是天真可笑啊。
如果那时自己没有离开的话,现在应该还是和不知道躲在哪里的那家伙在一
起。那样平时的日常就是和他一起冒着寒风偷偷搜查真相,而不是在这个看似温
暖的城堡中遭受孤立。冬神只是看上了自己的肉体,而他虽然是个比冬神索求得
更多的色魔,可做的时候也会照顾自己的想法和体验,何况不在床上时也算个风
趣和善的伙伴……不对不对,后面这个才是优先考虑的重点吧。
过去的回忆慢慢从少女的脑海中浮现。如果他在这里的话,会对自己些什
么呢?其实些什么都不要紧吧,有个能够倾诉的对象才是最重要的。那样的话,
心中的不快和委屈就不用一直憋着,遭受的冷与排挤也能慢慢遗忘……然后呢,
他偶尔的毛手毛脚也是能够接受的互动,倒不如如果能被抱一抱摸一摸的话,
身体就能够更加温暖一些……
恍惚之间,皂化反应已经完成得差不多了,遐想竟然一直持续了这么久。被
煮透的纯碱、油脂和石灰已经变成了一锅浓稠的糊状物,用勺子刮下一点品尝之
后并没有发现浓重的碱味,那就是可以使用的证明。结束胡思乱想的龙女拿来一
个罐子存放了这些皂糊,便熄灭灶火离开了厨房--接下来,回去拿上侍寝用
的睡衣之后,就可以进行洗漱准备「工作」了。
屋里静悄悄的。劳累了一天的女奴隶们甚至连聊天的闲暇都没有了,横七
竖八地躺在各自的位置上睡着了。尽管和她们之间的关系非常僵硬,妮芙丝依然
保持了安静,悄悄地回到了自己的铺位。白天晾干了的睡衣正搁在充当床垫的秸
秆上,龙女伸手将它拿起,便准备再度无声地离开。
然后,她便僵在了原地。
这件由管家提供的睡裙上,正散发着无法忽视的腥臭味。借着月光,妮芙丝
清晰地看见手中轻薄的布料上糊着一大团肮脏的泥土。湿滑的触感提醒着她,这
一定是晾干取下之后才被弄上去的。可不能再穿这个去侍寝了!来不及细想,她
赶紧执行备用方案,准备从包裹中取出自己穿到城堡里来的那件女仆裙。
只是,当龙女向包裹中探手的瞬间,在布料上触摸到的却仍然是某种令人心
生不妙的粘稠感。她拿出了这件黑白色的服饰,上面沾满了某种汤汁--如果
睡裙上的泥渍会有万一的可能是自己在收衣服时沾上的话,那眼前的脏污就绝不
可能是从没将这套衣服拿出来过的自己造成的。
「……」
她感到了寒意。
转身望去,屋内的奴隶们似乎都在美梦之中,黑暗的室内除了连绵的呼吸
声之外没有任何杂音。但妮芙丝就是觉得,自己好像正在被好几双眼睛一直盯着…
…她感到自己似乎正浸没在深沉的恶意之中,手中象征着攀高结贵的衣裙都被留
下了刻意毁坏的印记,其含义当然不言而喻。少女轻颤双唇,却终究没法出什
么话来--她大概已经明白挑明的后果了,无非就是背上「打扰大家休息」的恶
名,再次得到被进一步排挤的理由,而这些脏污,绝对会被反诬成自己大意的结
果。
而且,自己也没有时间浪费了。
少女重新将衣服叠好放回原地,沉默着离开了屋。既然自己的衣物都穿不
了了,那接下来该怎么办呢?去找精灵女仆们借?去向管家坦白求他再准备一件?
还是干脆去仓库找些矿物颜料涂抹在身上玩彩绘?无论哪个选项看起来都差不多,
而现在的关键是时间不太够了--拖延太久的话,作为侍寝的女奴没法在主人之
前到达卧室就是严重的失职了。
那么答案很明显了。
她来到井边打水,脱下衣服涂抹皂糊开始清洗身体。脏污与灰尘很快就被流
水带走冲进沟渠,可随之而来的便是笼罩了全身的寒意--女奴没有使用浴室的
权限,而在厨房生火烧热水洗澡更是浪费燃料的恶行,唯一能做的只有像本地的
女奴一样使用井水将就。但和内心的冰冷相比,忍耐这样的低温并不算痛苦。
到底,不忍受什么的话就无法接近目标,况且现在的自己也没有什么任性
的资格。少女默默地忍受着,直到全身的每一处肌肤和鳞片都被搓洗干净之后,
才终于结束了这酷刑一般的冷水浴,用碎布擦干了遗留的水珠。
这样,准备就全部完成了。
反正最后也是要在床上脱光,为什么非得穿着衣服去侍寝呢?就这么光溜溜
地直接去找冬神算了。虽这样看起来简直就是不知廉耻的妓女一样,但对于现
在的自己而言,廉耻这种麻烦的东西又有什么作用呢?与其花时间穿上衣服又脱
掉,不如赶紧去等候冬神吧。
她回到城堡,赤身裸体地穿行在还未就寝的精灵女仆们的目光之中。最初,
龙女的羞耻心依然在用灼烧感彰显着它的存在,心脏也紧张起来砰砰直跳。周遭
的目光仿佛在或审视或嗤笑地嘲弄着这个没穿衣服的女孩。很快,她终于意识到
了自己的自作多情--没有谁特别在意这种事。奴隶的裸体似乎是极为正常的景
象,而不是什么需要特别关注的异样。没有嘲笑,没有羞辱,有的只是见怪不怪。
女仆们都知道这个幸运的女奴隶受到了冬神的临幸,因而对于她光着身子前往楼
上的举动无动于衷。
此刻,少女终于有了身为奴隶的强烈意识,曾经那股无拘无束的自由心态已
经不再。短暂的羞耻变为了麻木感,而接着便是对于这种麻木的错愕。她忍不住
低下头,注视着自己随着呼吸而缓慢起伏的雪白胸脯--这团正在活动的无鳞肉
体真的是我么?这个叫做妮芙丝的对着本地土著摇尾乞怜的雌性奴隶会是自己的
幻觉吗?亦或是,那个与身体格格不入的古怪思维难道才是不应该存在于此的幻
象?
在这个瞬间,那个曾经的精神脱离肉体的体验再次出现了。现实仿佛被玻璃
隔开了一样,她只能看着「妮芙丝」按部就班地来到冬神的卧室门口,然后被已
经到达的埃拉里昂拒之门外。
「不,你今晚不用来了,回去吧。」
奇怪的景象出现在了「妮芙丝」的面前。那位名为艾尔瑟里恩的黑发少女也
在房内,而且正以极为不雅的姿势将埃拉里昂压在床上。她也看到了什么都没穿
就站在了房间门口的龙女,接着转过脑袋来对着埃拉里昂发起了火。
「为什么这家伙还在城堡里啊,把她赶走吧,哥哥!」
「不,这个……」
「你要是一直憋得难受的话,就用我来泄欲好了!还是--」艾尔瑟里恩
泫然欲泣,「你觉得我不够漂亮吗,哥哥?」
「……不行啊,艾露。」
冬神短叹一声,伸出手来将女孩拥入了怀中,慢慢拍打起了她的脊背。
「我只希望你能够健康快乐,从来没有想过要逾越兄妹的界限……」
「但是,我……」艾尔瑟里恩语塞了片刻,声音变得低了下来,「难道这
是对我从前做错了的惩罚吗?我现在才发现,那时候自己拼了命地想要得到神位
继承者的资格,只不过是从心里对自己的出身感到自卑……我被独自遗忘在了这
个地方之后,每天都生活在孤独和痛苦之中,只有以前哥哥送我的那个吊坠相伴。
我不该在那天泛舟的时候把它拿出来,否则……」
「没事的,艾露。那个吊坠丢了就丢了吧,你没因为坠湖出事就好。」埃拉
里昂安抚道,「等你的情况稳定之后,我会和家族里的其他人商量,让你获得自
由能够离开这里。」
「嗯……其实,只要有哥哥在的话,就算只能住在西风堡也没关系。最好就
是把乱七八糟的陌生女人都赶走,只留我和哥哥在这里……」
这个「乱七八糟的陌生女人」似乎囊括的范围有点大。埃拉里昂的脸色果然
变得极为尴尬,但他没有多什么,只是无奈地对女孩低语。
「别傻话了,好好养病吧。」他对女孩露出了柔和的微笑,「我知道你的
心意,但现在不是时候。请再给我一点时间。」
这时候,他像是才终于发现了还没离去的妮芙丝一样,转头对她呵斥起来。
「你怎么还没走,女奴?」
作为回答,当然不能直自己想要偷听。龙女冷静地控制身体让「妮芙丝」
摆出慌张的模样,颤颤巍巍地询问。
「那个,我想知道,我真的要被赶走吗?」
「这很无礼,你知道吗?」冬神的声音非常不悦,「赶紧走,不该操心的事
少问。」
「是!」
她在内心松了口气,然后调转身体,迈着快步离开了三楼。
[本章完]