第7章 反戈一击（2/2）

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他心情大好，又在试制间内转了一圈，目光忽然落在角落木架上一个不起眼的油布包裹上。那是李远特意放置的永丰号残片。

“那是什么？”朱厚照随口问。

李远心中一紧，面上却平静：“是……一些旧布样，供比对研究。”

“旧布样？”朱厚照走过去，随手打开油布包裹。当那几块暗黄霉变的布料、半块兵籍号牌、以及那封血迹已变成褐色的血书映入眼帘时，他的笑容瞬间凝固。

张永脸色一变，欲上前，却被朱厚照抬手止住。

试制间内空气仿佛凝固了。

朱厚照拿起一块残片，指尖捻过那劣质板结的羊毛，又凑近闻了闻霉味。他的手指开始微微发抖，不是恐惧，是压抑的怒火。

“这是……哪来的？”皇帝的声音平静得可怕。

李远跪下：“回皇上，此乃宣府边军将士所呈。是京营永丰号去年供给神机营的冬衣残片，以及冻伤士卒的血书。”

“永丰号……”朱厚照念着这个名字，眼中寒光乍现，“兵部武库司直属的那个永丰号？”

“是。”

“血书上说，三人截趾？”

“是。血书附有十七名冻伤士卒名录，三人截趾者，家属皆愿作证。”

“人呢？”

“就在工坊外候旨。”

朱厚照沉默良久。他慢慢卷起那封血书，将残片仔细包好，动作轻缓，却让在场所有人感到一种山雨欲来的压迫。

“传。”皇帝只说了一个字。

张永快步出外。不多时，王大力、周铁栓二人被带进来。二人皆三十许年纪，脸带风霜，甲胄虽卸，但行止仍是军人气度。见到皇帝，扑通跪地。

“标下王大力（周铁栓），叩见皇上！”

“起来说话。”朱厚照看着他们，“血书是你们写的？”

“是！”王大力抬头，眼眶发红，“标下不敢欺君！去冬永丰号冬衣，外表光鲜，内里全是霉烂羊毛。标下营中兄弟，夜间哨值不过半个时辰，手脚便冻得麻木。医官说，那三人若早半个时辰换班，趾头还能保住……”

周铁栓补充：“标下曾将劣质冬衣呈给千户大人，大人说‘兵部采买，岂容质疑’。后来营中议论多了，千户反而责罚了几个带头说话的兄弟，说是‘扰乱军心’。”

朱厚照听着，脸上没有任何表情。但熟悉他的人知道，这是皇帝盛怒前的征兆。

“李远。”朱厚照忽然开口。

“臣在。”

“你那‘戍楼褐’，比永丰号这破烂，如何？”

“臣不敢自夸。但宣府标营已发五百套，军士反馈：较旧衣轻三成，暖五成。鲁广孝将军有联名文书为证。”

朱厚照点头，看向王大力、周铁栓：“若让你们选，是要永丰号的‘光鲜’冬衣，还是要李远这种‘厚重’但暖和的？”

二人异口同声：“标下愿要暖和的！冻怕了！”

朱厚照笑了，但那笑容冰冷：“听见了？张永。”

“老奴在。”

“传朕口谕：即刻查封永丰号作坊，所有账册、物料、成品，全部封存。涉事管事、账房，下诏狱。兵部武库司郎中以上官员，明日辰时，乾清宫见朕。”

“是！”

“还有，”朱厚照看向李远，“你手里这些残片、血书，抄录一份，送都察院。告诉左都御史，三日内，朕要看到永丰号一案的彻查奏报。”

“臣遵旨。”

朱厚照走到窗前，望着工坊内忙碌的景象，又看向工部衙门的方向，忽然轻声道：“严文焕总说‘祖制’‘规矩’。可朕倒想问问，纵容这等蛀虫腐蚀军需，是哪朝的规矩？让边军士卒冻掉脚趾，是哪家的祖制？”

无人敢应。

皇帝转身，对李远道：“你只管做你的工坊，织你的好布。其他的事，朕来办。”他顿了顿，又补充，“三层织法的内袍，抓紧试制。朕要边军这个冬天，不再有一人冻伤。”

“臣……必竭尽全力！”

朱厚照最后看了那些残片一眼，大步走出试制间。张永匆忙跟上，两名侍卫护持左右。

待皇帝离去许久，试制间内众人才缓缓直起身。

刘一斧抹了把冷汗：“皇上刚才那眼神……吓人。”

韩铁火闷声道：“该查。”

朱清瑶走到李远身边，低声道：“你这招‘借刀杀人’，成了。”

李远望向工部衙门的方向，轻轻摇头：“不是借刀杀人，是借皇上之眼，看清真相。严文焕若真一心为公，此刻该做的，不是保永丰号，而是自查工部——永丰号的劣质物料，是如何通过工部核验的？”

正说着，院门外又有马车声。

来的竟是严文焕本人。

这位老臣今日未穿官服，只着一身半旧的道袍，神色疲惫。他独自走进工坊，见到李远，拱手一礼：“李总办，老夫……特来请教。”

这姿态，与往日截然不同。

李远还礼：“严大人言重。有何指教？”

“皇上查封永丰号的事，老夫听说了。”严文焕声音干涩，“那些残片、血书……可是真的？”

“李某不敢欺君，更不敢伪造军证。”

严文焕沉默良久，忽然长长一叹：“老夫为官四十载，自问清白。工部核验物料，确有章程：羊毛需检油脂含量、洁净度；棉布需测经纬密度、拉力。可永丰号送检的样品，与实供的货物，竟是两样东西……”

他抬起头，眼中满是疲惫与困惑：“李总办，你说，这规矩定了，却被人钻了空子，是规矩错了，还是人错了？”

这问题，问得沉重。

李远沉吟片刻，缓缓道：“严大人，李某是匠人，只懂实事实做。规矩如工具，好用与否，看用它的人、看用的场合。一把尺子可量布匹，却量不了羊毛的保暖；一杆秤可称棉花，却称不出匠人的良心。规矩要管用，得跟着实事变，得有人真心去守。”

严文焕怔怔听着，半晌，苦笑道：“跟着实事变……这话，成祖皇帝也说过。”

他从袖中取出那册《摘要》，翻到某一页，轻声念道：“‘凡匠户有实技革新者，可直接呈奏，勿以出身阻才。’当年陈大义若被工部按‘规矩’挡在门外，那五千领轻便绵甲，就救不了北征将士。”

他将册子递给李远：“这册子，还你。老夫……回去再想想。”

说罢，转身离去。背影佝偻，步履蹒跚。

朱清瑶望着严文焕远去的背影，轻声道：“他动摇了。”

“动摇，是因为看到了真相。”李远握紧那册《摘要》，“接下来，工部会有一场地震。咱们的工坊，也会被推到风口浪尖。”

他看向院中忙碌的匠人们，看向那十台轰鸣的“铁牛”，看向试制间里那台三层织机，眼中光芒渐盛。

“但这就是咱们该走的路——用实绩说话，用事实证道。规矩能困住人，但困不住人心向善、向实。”

暮春的阳光洒满院子，工坊内的机器声依旧轰鸣。而一场由冬衣引发的风暴，正从这小小的院落，席卷向整个朝堂。