第2章 九江夜话（1/2）
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江雾在七月初四的清晨还未散尽，九江城外的码头已是一派喧嚷。挑夫扛着麻包在跳板上来回如蚁，船老大吆喝着起锚的号子，漕运衙门的胥吏挨船查验着关引文书，空气里混杂着江水腥气、汗水味和刚出锅的炊饼香。
李远勒马在码头外的土坡上，望着这片繁忙景象。他身后跟着六名锦衣卫，皆作客商打扮，马背上驮着竹箱，箱里是沿途收集的图纸、笔记和那七把钥匙——用多层油布包裹，藏在夹层中。
“大人，直接去龙江分厂么？”一名锦衣卫低声问。
“先去浔阳楼。”李远调转马头，“鲁大师在那里等我们。”
浔阳楼在城西，临着长江，三层木构，飞檐翘角。此处因白乐天《琵琶行》而闻名，历来是文人骚客登临题咏之地。李远一行人到时，楼里已有早客，多是些等船的商旅，就着一壶茶、两碟点心消磨时光。
掌柜的是个精瘦中年人，见李远等人气度不凡，亲自迎上来：“客官几位？楼上雅座请——”
“订了‘江天阁’。”李远道。
掌柜眼神微动，笑容更殷切了：“原来是鲁爷的贵客，请随我来。”
三楼最东头的“江天阁”推窗可见浩荡长江，江心沙洲如黛，远山连绵。阁内已有一人负手立在窗前，灰布直裰，头发用木簪简单束起，正是鲁广孝。
“来了？”老人回身，脸上没什么表情，但眼中透着一丝疲惫，“坐。”
李远示意锦衣卫在外守候，独自入阁，关门。鲁广孝已在小几前坐下，摆开一套素白茶具，正用铜壶煮水。
“鲁大师，许久不见。”李远拱手。
“客套免了。”鲁广孝摆摆手，目光落在李远脸上，“你瘦了，眼神也沉了。这几个月，不好过吧？”
李远苦笑：“一言难尽。”
水沸了。鲁广孝烫杯、投茶、注水，动作行云流水，茶香随着水汽氤氲开来。他推过一盏给李远：“庐山云雾，今年的新茶。喝一口，定定神。”
茶汤清碧，入口微涩，随即回甘。李远缓缓吐出一口气，连日的奔波疲惫仿佛随着这口茶消解了几分。
“图纸我看了。”鲁广孝从袖中取出一卷纸——正是顾花眼复刻的“通天之阵”原图，但上面已用朱笔添了许多批注，“献王这老东西，到死才玩明白。”
李远精神一振：“大师有何见解？”
鲁广孝手指点向图纸核心的十个锁孔：“你看这锁孔内部构造——每个孔壁都有三道深浅不一的凹槽，钥匙插入后，齿牙必须完全契合凹槽，才能转动。但这契合，不单是形合，更是力合。”
“力合？”
“对。”鲁广孝从怀中摸出一个小巧的黄铜锁具，不过巴掌大，结构却极精密，“这是我按图纸比例仿制的单个锁孔。你试试用这把钥匙开。”
李远接过，那是丁字钥匙的仿制品。他将钥匙插入锁孔，很顺利，但转动时却觉滞涩，似有无形阻力。
“感觉到了？”鲁广孝问，“这锁孔内部有簧片机关，簧片连着，卡死齿轮。只有力道恰到好处，不疾不徐，簧片才会顺应滑开，让齿轮咬合。”
他顿了顿：“而这‘恰到好处’的力道，因人而异。心浮气躁者，手下必重；心怀鬼胎者，手下必虚；唯有心思澄净、意志坚定者，手下力道才会稳而匀。”
李远恍然大悟：“所以献王说‘以心破阵’……这机关测的不是钥匙，是持钥者的心性！”
“正是。”鲁广孝啜了口茶，“而且，十把锁孔彼此关联。你看图纸这里——”他指向锁孔下方复杂的连杆系统，“十个齿轮通过这根主连杆串联。若有一个齿轮转动力道不合，整根连杆就会偏移，触发警报机关。若两个以上不合……恐怕会直接引爆。”
李远盯着图纸，冷汗从背脊渗出：“张仑知道这个机关原理吗？”
“他若不知道，何必大费周章灭口、控制持钥者？”鲁广孝冷笑，“他要的不只是钥匙，更是十个能按他心意转动钥匙的人。心术不正者，或威逼，或利诱，总能让其手下力道‘恰到好处’地符合他的要求。”
窗外传来江船的汽笛声——那是龙江船厂新造漕船的改良号笛，用铜管扩音，声传数里。李远望向江面，思绪飞转。
“鲁大师，若我们集齐十位持钥者，但其中有人心志不坚，或被张仑暗中控制，转动时力道有异……”
“那所有人都得死。”鲁广孝说得平静，却字字惊心，“所以七月十五登山之人，必须绝对可靠，且心志坚定如铁。”
阁内陷入沉默。茶香袅袅，却驱不散那股寒意。
良久，李远开口：“大师，这机关……有破解之法么？”
鲁广孝抬眼看他：“你想硬破？”
“若万不得已……”
“难。”老人摇头，“锁孔内的簧片用的是百炼软钢，外力强扭必断，断了就真卡死了。而且十个锁孔环环相扣，牵一发而动全身。”他顿了顿，“不过……也不是全无办法。”
李远坐直身体：“请大师指点。”
鲁广孝从茶盘下又抽出一张纸，上面画着更精细的齿轮分解图：“你看这里，主连杆上有个‘平衡榫’。若十个齿轮转动完美，平衡榫会保持在正中。但若稍有偏差，榫就会偏移，触发机关。”
他手指点向平衡榫旁边一个极小的凹槽：“此处原本该有个‘限位珠’，但图纸上没画。我猜，是献王故意留的——若放入一颗等重的钢珠，能暂时平衡连杆，即便某个齿轮转动稍有不谐，也不至于立刻触发机关。”
李远眼睛亮了：“这钢珠……”
“需要精密计算重量，且必须与锁孔材质相同，否则热胀冷缩之下，反成祸患。”鲁广孝道，“我已让韩铁火去试制了，用龙江船厂的淬火炉，今日傍晚应有结果。”
李远起身，深施一礼：“谢大师！”
“别急着谢。”鲁广孝摆摆手，“这法子只能争取一炷香时间。一炷香内，若不能完成十钥转动、切断引信，平衡珠也会脱落，到时候……轰。”
他做了个爆炸的手势。
一炷香。李远默算，大约五分钟。十个人，十把钥匙，要按正确顺序转动，力道还要均匀稳定……
“顺序是什么？”他问。
“图纸上没说。”鲁广孝道，“但我猜，或许与十天干的五行属性有关。甲木、乙木、丙火、丁火、戊土、己土、庚金、辛金、壬水、癸水——五行相生为序？还是相克为序？或者……与持钥者的命格有关？”
这又陷入玄学了。李远皱眉。
“别想了。”鲁广孝收起图纸，“这事急不来。你先去歇息，傍晚去龙江分厂看钢珠试制。至于顺序……等所有人到齐，或许能琢磨出来。”
李远点头，正要告辞，鲁广孝忽然叫住他：
“对了，你那媳妇儿，也该到了吧？”
李远一怔：“清瑶？大师知道她要来？”
“我让三七给她传了信，让她来九江找我。”鲁广孝笑了笑，“有些事，得当面问问她。”
同一时辰，九江城东，甘棠湖畔
朱清瑶站在一处老宅门前。宅子白墙已斑驳，门楣上的匾额空着，只留深深的钉痕。这是宁王府在九江的别业，建于弘治初年，朱宸濠年少时常随父亲来此小住。宁王起兵后，此处被官府查封，如今荒废近一年，墙角生了野草，门锁锈迹斑斑。
鲁三七掏出根铁签，三两下捅开锁：“殿下，请。”
院中落叶堆积，回廊的彩绘剥落大半，但格局仍可看出昔日的精巧。假山、池塘、曲桥、亭阁，虽已破败，却透着江南园林特有的雅致。朱清瑶缓步走过，记忆翻涌。
她七岁那年，随父王在此住过半月。那时母亲尚在，一家三口在湖畔亭中吃饭，父亲指着池中锦鲤说：“瑶儿你看，这鱼红白相间，像不像你昨日画的那幅牡丹？”母亲笑他不懂画，父王便挠头傻笑……
“殿下，这边。”鲁三七的声音将她拉回现实。
两人穿过月洞门，来到后院一处僻静小院。院中有口井，井台石栏上刻着模糊的莲花纹。鲁三七蹲下身，在井栏某处按了按，一块石板悄然移开，露出向下延伸的石阶。
“这是宁王府的密库之一。”鲁三七点燃火折子，“师父说，老宁王在世时，常在此存放紧要物件。或许有关于钥匙的线索。”
石阶不长，下去是一间约三丈见方的石室。室内干燥，靠墙立着几个樟木箱，箱上积着薄灰。朱清瑶打开第一个箱子，里面是些账册、地契、往来书信，时间多在弘治年间。
她逐一翻阅。多是王府日常开支、田庄收成、人情往来，并无特别。直到翻开最底下那本蓝皮册子——
《庐山石工用料录·弘治十三年至十五年》
册内记录的是采购石料、雇佣工匠的明细。但其中几页被朱笔圈出：
“弘治十三年五月初九，付李茂才定银一百两，定制‘镇山石锁’一副，要求：锁心镂空，内藏机簧，锁孔需按十天干方位排布……”
“弘治十四年二月十七，李茂才呈初样，试之，锁孔转动滞涩。令其改进……”
“弘治十五年八月初三，李茂才交成品，试转流畅。余观其机关精妙，询其师承，答曰‘祖传鲁班术’。疑其言不实，然器已成，遂付尾银百两，另赏银五十……”
朱清瑶心跳加速。她继续翻页，后面却是空白。再往后翻，册子最后夹着一页泛黄的纸，纸上用潦草字迹写着：
“茂才此人，机心太深。所献之锁，暗藏祸端。然阵图已成，无力回天。唯嘱后人：若见此锁重现，当速毁之！——觐钧绝笔”
老宁王朱觐钧的绝笔！朱清瑶手指微颤。所以父亲早就知道“镇山石锁”有问题，却无力阻止？还是说……老宁王也曾参与其中？
“殿下，您看这个。”鲁三七从另一个箱中捧出一个木匣。
匣长一尺，宽半尺，紫檀木制，盒盖上阴刻着山水纹。打开，内衬红绒，居中凹陷处本应放着什么，如今却空空如也。凹陷的形状……正是一把钥匙。
朱清瑶取出庚字钥匙，放入凹陷——严丝合缝。
“这是钥匙的原装匣子。”鲁三七道，“看这做工，应是同一批。”
朱清瑶仔细查看木匣，在盒盖内侧发现一行极小的刻字：
“甲一至癸十，各归其主。阵启之日，十心归一，可断孽龙。——三槐遗训”
李三槐！朱清瑶呼吸一滞。所以这十把钥匙，本就是李三槐打造并分散出去的？那句“十心归一”……难道指的是十个持钥者必须同心？
她将木匣和册子小心包好，正要起身，石室外忽然传来轻微的“咔哒”声。
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