第6章 归途（2/2）
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车辚辚，马萧萧。
李远扶着朱清瑶上了马车，自己也坐进去。车帘放下，隔绝了外面的目光。马车启动，缓缓驶离行营，驶上来时的官道。
朱清瑶靠在李远肩头，轻声道：“真像一场梦。”
“嗯。”
“你说，小李村现在什么样了？”
“应该……还是老样子吧。王寡妇肯定又养了几只鸡，大牛家媳妇该生了，村口的槐树该开花了……”
李远说着，眼前浮现出那片熟悉的土地。离家一年有余，经历了宁王叛乱、朝堂暗斗、庐山决战，再回头想那个小村庄，竟有种隔世的恍惚。
马车行了半日，午后在驿站打尖。驿丞认出了李远——如今靖国公的名号已传遍江南，加上锦衣卫令牌，驿站上下伺候得格外殷勤。
吃饭时，邻桌几个商旅在议论庐山之事。版本已经传得神乎其神：有的说十位神仙下凡，降服了山中妖孽；有的说天子亲临，引天雷劈死了逆贼；还有的说锦绣谷如今已成仙境，一夜花开，枯泉复涌……
李远和朱清瑶相视而笑，低头吃饭。
饭后继续赶路。越往北走，战乱的痕迹越明显——有些村庄房屋倒塌，田地被毁，百姓在废墟上艰难重建。朱清瑶看着窗外，眉头微蹙：
“朝廷的赈济，不知能不能及时到。”
“陛下既已下旨，应当会快。”李远道，“而且战后重建，正是匠人出力的时候。严大人那本《则例》里，就有简易房舍搭建、水利修复的法子。”
果然，在经过一个受灾较重的村庄时，他们看见几个匠人模样的正在指导村民打地基，用的正是李远当年在小李村改良的“夯土版筑法”。
李远让马车停下，下车细看。那几个匠人竟是生面孔，但手法娴熟，显然经过培训。一问才知，他们是九江匠作学堂的第一批学员，奉工部调遣，到各地指导重建。
“这法子好啊！”一个老农拉着李远的手，“省料，结实，半个月就能起三间房！大人您不知道，往年发大水，房子一冲就倒，现在有了这手艺，往后不怕了！”
李远心中欣慰。技术的种子，已经开始发芽。
重新上路后，朱清瑶忽然道：“等咱们安顿下来，也教教村里人这些法子吧。”
“好。”李远握紧她的手，“不仅要教建房，还要教改良农具、改良织机……让小李村，变成第一个‘技术种田’示范村。”
“那得起个响亮的名号。”
“就叫……‘知行村’。”李远笑道，“王大人不是说了嘛，知行合一。”
马车在官道上颠簸，窗外的风景从山地变成丘陵，再变成平原。离家越来越近了。
七月十八，黄昏，小李村外
村口那棵老槐树还在，枝叶比去年更茂盛了。树下站着黑压压一群人，最前面是王寡妇，手里牵着个小娃娃——是她孙子，去年李远离家时还在襁褓，如今已能摇摇晃晃走路了。
王寡妇眼尖，马车还在百丈外她就认出来了，扯着嗓子喊：
“回来了！李大人回来了——！”
全村沸腾。
男男女女、老老少少涌出村口，挤在路两旁。孩子们跳着脚看，老人们抹着眼角。李远刚下车，就被团团围住。
“李大人！您可回来了！”
“长公主殿下！您瘦了！”
“听说您二位在庐山降妖除魔了？”
“京城是不是特别大？皇帝长啥样啊？”
七嘴八舌，吵得李远头昏脑涨，心里却暖烘烘的。这就是家乡，不管你成了多大的人物，回来了还是乡亲们看着长大的那个“远哥儿”。
王寡妇挤到最前面，上下打量李远，又看看朱清瑶，忽然一拍大腿：
“哎哟！殿下这气色……是有喜了吧？！”
朱清瑶脸一红，轻轻点头。周围瞬间炸开锅：
“大喜事啊！”
“咱们村要添丁了！”
“李大人，可得摆酒！”
“摆什么酒，先让大人和殿下歇着！赶了几天路，累坏了！”
众人簇拥着两人往村里走。李远家的老屋还在，王寡妇早带人打扫得干干净净，被褥晒过，透着阳光的味道。桌上摆着新摘的瓜果，灶上温着鸡汤。
“知道你们今天到，一早就炖上了。”王寡妇笑呵呵的，“土鸡，加了当归枸杞，补身子。”
李远眼睛发酸：“王婶，谢了。”
“谢啥！”王寡妇摆手，“你能平安回来，比啥都强。”
当晚，全村人都挤到李家院子。李远简单说了说这一年的经历——当然，隐去了凶险的部分，只拣轻松的说。说到匠制改革时，几个老匠户当场哭了：
“李大人……咱们匠人，真能科举了？”
“真能。”李远重重点头，“陛下亲口颁的诏，严大人正在推行。往后，你们的子孙，想读书读书，想做工做工，再也不受那世袭的苦了！”
院子里哭声、笑声混成一片。那是压抑了百年的委屈，终于得以宣泄的声响。
夜深了，乡亲们陆续散去。王寡妇最后走，拉着朱清瑶的手叮嘱了半天孕期注意事项，又对李远说：
“房子的事别操心。你们那老屋太小，该起新的了。村东头那块坡地最好，朝阳，背风，离水近。明天我带你去看看。”
“好。”
送走王寡妇，院中终于安静下来。李远闩上门，转身，看见朱清瑶坐在灯下，正轻轻抚摸着林老匠人给的那串桃木念珠。
烛光映着她的侧脸，柔和而静谧。
“清瑶。”李远走过去，在她身边坐下。
“嗯？”
“我们……到家了。”
朱清瑶抬头看他，眼中泪光闪烁，嘴角却扬着笑：“嗯，到家了。”
两人静静坐了一会儿。窗外传来蟋蟀的鸣叫，远处有狗吠声，更远处是隐约的蛙鸣。这是乡村最寻常的夜，却让他们感到前所未有的踏实。
“明天去看宅基地？”李远问。
“嗯。”
“想要什么样的房子？”
朱清瑶想了想，眼中闪着光：“要有个大院子，一半种菜，一半种花。菜园里种你爱吃的茄子和豆角，花园里种梨树和山茶。还要搭个葡萄架，夏天在
“好。”
“房子不要太大，但要亮堂。堂屋要能摆下大桌子，逢年过节乡亲们来吃饭坐得下。书房给你，织房给我。”
“好。”
“还要……给承业留间屋。等他大了，再在旁边给他起新的。”
“好。”
朱清瑶说着，声音渐低，靠在李远肩上，眼皮开始打架。这一天太累，身心俱疲，此刻放松下来，困意如山倒。
李远轻轻抱起她，放到床上，盖好薄被。他坐在床边，看着她熟睡的容颜，手指轻抚过她微凸的小腹。
那里，一个新的生命正在孕育。而他，要为他，为她，为这片土地上的所有人，打造一个更好的家园。
油灯噼啪一声，爆了个灯花。
李远起身，从行囊中取出纸笔，就着灯光，开始画图。
第一笔，是院墙的轮廓。
第二笔，是房屋的布局。
第三笔，是菜畦和花圃的分界……
笔尖在纸上沙沙作响，如春蚕食叶。窗外，星河低垂，万籁俱寂。
新的日子，就要开始了。