第1章 落第（2/2）

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就在这时，一辆马车疾驰而过，溅起路边的积水。徐谦躲闪不及，被泥水泼了半身。车夫不但不停，反而厉声呵斥：“瞎了眼吗？还不快让开！”

徐谦本就心绪低落，此刻更是怒火中烧，正要理论，马车帘子却被掀开，一位须发皆白的老者探出头来。

“何事喧哗？”老者声音沉稳，不怒自威。

他的目光扫过徐谦，突然定格在他手中的木牌上，眼中闪过一丝惊讶。

“年轻人，你与李公是何关系？”

徐谦一愣，恭敬回答：“乃是先师。”

老者沉吟片刻，仔细打量徐谦：“你可是那位三次落第，却总在策论中写‘离经叛道’之语的徐谦？”

徐谦心中一惊，不知这老者如何得知，只好硬着头皮回答：“正是学生。”

出乎意料，老者非但没有责备，反而微微点头：“上车吧，我送你一程。”

车夫和随从都露出惊讶之色，但不敢多言。徐谦犹豫片刻，还是登上了马车。

车内宽敞整洁，有淡淡的书墨香气。老者自我介绍：“老夫张珩，与李公曾是故交。”

徐谦恍然大悟，原来这位就是当朝太师、翰林院掌院学士张珩，恩师生前常提起的至交好友。

“学生失敬。”徐谦忙要行礼，被张珩拦住。

“不必多礼，”张珩目光锐利地看着他，“李公生前来信，说你是他最看重的学生，有朝一日或能撼动这僵死的教育体系。”

徐谦苦笑：“学生连科举都未能通过，何谈撼动体系？”

“科举不过是一道门槛，”张珩淡淡道，“真正的学问，不在考场之内。告诉我，你为何执意要在策论中写那些话？”

徐谦沉默片刻，终于鼓起勇气：“因为学生认为，教育的目的不是培养只会背诵经典的官僚，而是培养能解决实际问题、推动社会进步的人才。如今的科举取士，犹如在黑暗中挑选颜色，全凭主观，毫无标准可言。”

张珩眼中闪过一丝光芒：“继续说。”

得到鼓励，徐谦将心中积压多年的想法和盘托出：“学生以为，教育应当分科而治，有人精于经史，有人长于算学，有人擅于工艺，各展其才。取士也不应仅凭一纸文章，而应考察其实学实干。教学内容更不应局限于圣贤经典，而应包罗万象，从农桑到商贸，从医药到工程，皆为学问...”

他说得投入，没注意到张珩眼中越来越浓的赞赏之色。

马车停在徐谦寄居的客栈前时，他已将自己对教育改革的设想大致阐述了一遍。

张珩听完，久久不语，最后只说了一句：“李公没有看错人。你且回去等消息吧。”

三天后，一纸任命送达徐谦手中：特旨任命他为国子监直讲，从八品。

徐谦握着那张轻飘飘的任命状，感觉手中沉甸甸的。他知道，这不是简单的提拔，而是一个机会——一个进入体制内部，从内部推动改变的机会。

客栈老板闻讯，连忙给他换了个上房，态度恭敬了许多。往日里对他冷嘲热讽的举子们也纷纷前来道贺，语气中满是羡慕与不解。

唯有徐谦自己知道，这条路上等待他的，将是怎样的风雨。

他收拾好简单的行装，将恩师所赠的木牌仔细系在腰间，望向国子监的方向。

那扇曾经对他紧闭的大门，如今终于开了一道缝。而他，将要带着现代教育的理念，走进这座千年学府，去撼动那固若金汤的文字囚笼。

窗外，秋雨悄然而至，敲打着京城里每一片瓦砾，仿佛在洗刷着什么，又仿佛在滋养着什么。