第59章 建房准备时（2/2）
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“草绳？”老赵想了想，“需要！很多地方要用草绳固定。你会编？”
“会一点。”静姝脸微红，“娘教过。”
“成！那你就在树荫下编草绳，编好了放那边架子上。”
最后，他看向苏语棠，眼神复杂——既惊叹又谨慎：“小草啊，你……你就在旁边看着，需要搬重东西的时候我叫你。平时别乱动，工地上危险。”
“知道了。”苏语棠乖巧应声。
分工完毕，工地立刻热闹起来。
铁柱和栓子挥舞着镰刀和锄头，荒草一片片倒下，露出在土路上压出深深的车辙。老赵带着两个工匠拉麻绳、打木桩，白色的石灰线在地上画出房屋的轮廓。
苏知娴也没闲着。她在工地边搭了个简易的灶棚——几根竹竿撑起草帘，底下摆上灶台和水缸。这是她坚持要做的：“工匠们辛苦干活，中午得吃顿热乎的。”
此刻，她正在处理今天的主菜：一只肥硕的母鸡。
鸡是早上从村里李婶家买的，现杀现宰。苏知娴烧了一大锅热水，把鸡烫过，拔毛，开膛，洗净。鸡肉剁成块，鸡骨架另放——这是熬汤的底料。
“娘，菜洗好了。”静姝端来一盆野菜。这是早上她和明轩在宅基地附近采的，有荠菜、马齿苋，还有几把野葱。
“真能干。”苏知娴接过菜盆，开始切配。
铁锅烧热，下一勺猪油。油化开后，放入姜片、野葱段爆香，再倒入鸡块翻炒。鸡皮接触热油，发出滋啦滋啦的悦耳声响，迅速变成金黄色。
“好香啊……”明轩蹲在灶边，眼睛跟着锅铲转。
“还没到最香的时候。”苏知娴倒入黄酒，酒气蒸腾而起，带走了鸡肉的腥味。然后加入酱油、盐，翻炒均匀后，倒入开水——水要没过鸡肉。
大火烧开，转小火慢炖。
趁着炖鸡的功夫，苏知娴开始和面。今天中午主食是烙饼——简单，顶饱，配鸡汤正好。面粉里加少许盐，用温水和成柔软的面团，盖上湿布醒着。
另一边，苏语棠也在忙。她没有老老实实“看着”，而是主动找活干。
“柱子哥，刨出来的树根要堆哪儿？”
“西边，那边要挖化粪池，正好填进去。”铁柱擦着汗说。
“好嘞！”苏语棠抱起一根碗口粗的树根——这树根带着泥土，少说五六十斤。她轻松地扛到西边，扔进刚挖的大坑里。
来回几趟，她就把铁柱和栓子刨出来的树根全清理干净了。
两个学徒看得目瞪口呆。
“小草妹妹，”栓子小心翼翼地问，“你……你真不累？”
“不累啊。”苏语棠拍拍手，“这比搬木头轻多了。”
正说着，老李和老王推着独轮车回来了。车上装满黄泥，压得车轴吱呀作响。
“放哪儿？”老李喘着粗气问。
“这边！”老赵招手。
车推到砂浆池边，需要把泥卸下来。这活不重，但麻烦——得一锹一锹铲。
苏语棠走过去：“李伯伯，我帮你。”
“不用不用，你歇着……”
话没说完，苏语棠已经抓住车把，双臂用力——
“嘿！”
整辆独轮车被她抬起来了！车斗倾斜，黄泥哗啦一声全倒进了砂浆池！
老李的下巴差点掉地上。
老王推着第二辆车过来，见状直接僵在原地。
“王伯伯，您的也倒这儿吧？”苏语棠眨眨眼。
“……好、好啊。”老王机械地把车推过来。
苏语棠如法炮制，又一车黄泥倒入池中。
两车的量，正常需要两刻钟卸完。她用了不到三十秒。
老赵走过来，看着砂浆池里堆成小山的黄泥，再看看那个拍着手上的灰、一脸“这很简单”的小女娃，沉默了很久。
最后，他拍拍苏语棠的肩膀，语气无比郑重：“小草啊，以后在工地上，你想干啥就干啥。只要不危险，赵伯伯都支持。”
“真的？”苏语棠眼睛一亮。
“真的。”老赵重重点头，“你这本事，顶十个壮劳力。有你在，咱们这房子，腊月前肯定能盖好！”
消息像长了翅膀，很快就传遍了工地。工匠们看苏语棠的眼神，从最初的震惊，变成了敬佩，甚至……有点崇拜。
毕竟，谁不佩服有真本事的人呢？哪怕这人只是个四岁的小女娃。
午时正，鸡汤的香气已经浓郁到飘散在整个工地上。
苏知娴掀开锅盖，白色的蒸汽腾空而起，带着鸡肉的鲜香和野葱的辛香。汤色奶白，表面浮着金黄色的油花。她用筷子戳了戳鸡肉，轻松穿透——炖得恰到好处。
另一边，烙饼也出锅了。面团擀成薄饼，在热锅上烙得两面金黄，饼皮鼓起一个个小泡，焦香扑鼻。
“开饭啦！”
一声招呼，工匠们放下工具，洗了手围过来。苏知娴给每人盛了满满一大碗鸡汤，里面有两三块鸡肉，还有炖得软烂的野葱。烙饼一人两张，不够可以添。
“这汤……绝了！”老赵喝了一口，眼睛都眯起来了，“鲜！真鲜！”
“鸡肉炖得烂，老人小孩都能吃。”老王啃着鸡腿，含糊地说。
“烙饼也香，有嚼劲，配汤正好。”
工匠们吃得满头大汗，赞不绝口。他们走南闯北盖房子，在不少人家做过工，但像苏家这样舍得给工匠吃肉的，还真不多见。
“苏娘子厚道。”老李感慨，“就冲这顿饭，这房子我们也得给您盖得结实实实的！”
“应该的。”苏知娴笑着给众人添汤，“大家辛苦，吃饱了才有力气干活。”
孩子们也围坐在一起吃饭。明远一边吃一边在木板上记着什么——他在计算上午的进度。明轩叽叽喳喳地说着工地上的新鲜事。静姝小口喝着汤，眼睛亮晶晶的。
苏语棠则端着碗，蹲在宅基地的最高处，一边吃一边俯瞰整个工地。
经过一上午的忙碌，杂草清理了大半，房屋轮廓清晰可见，材料堆放整齐，砂浆池也准备好了。一切井井有条，充满了生机和希望。
她咬了口烙饼，饼皮酥脆，内里柔软。鸡汤的鲜美在口中蔓延，温暖了全身。
真好。她想。这样踏踏实实地劳动，踏踏实实地建设，踏踏实实地过日子。
比现代那些虚无缥缈的KPI、加班、内卷，实在多了。
正出神，明远端着碗走过来，在她旁边坐下。
“小草，”他小声说，“赵师傅让我问你，下午能不能帮忙把青砖搬到地基旁边？他说这样砌墙的时候方便取用。”
“行啊。”苏语棠爽快答应，“搬多少？”
“大概……先搬两千块吧。”明远有些不好意思，“是不是太多了？要不我帮你……”
“不多。”苏语棠三两口吃完饼，把碗一放，“走，现在就去。早点搬完，下午他们就能开始砌墙了。”
看着妹妹蹦蹦跳跳下坡的背影，明远心里涌起复杂的情绪。有骄傲，有心疼，也有一种说不清道不明的责任感。
他是大哥，要保护好这个家，保护好弟弟妹妹们。
阳光洒在工地上，工匠们吃完饭，稍作休息，又开始了下午的劳作。铁锹挖土的闷响、砂浆搅拌的沙沙声、工匠们吆喝的号子声……交织成一首充满希望的乐曲。
而在青石镇通往县城的官道上，一辆破旧的驴车正吱呀吱呀地行驶着。车上坐着个瘦高的男人，腿上缠着脏污的布条，脸色阴沉。
正是潘老五。
他在牢里关了半个月，因为“盗窃未遂”判了杖二十。昨天刚挨完板子，今天就被赶出了县衙大牢。
身上的伤还在疼，怀里的钱袋空空如也——那五两定金早被衙役搜走了。他身无分文，只能搭这辆顺路的驴车。
驴车主人是个老农，看他可怜，没要车钱，只让他帮忙看着车上的两筐红薯。
“后生，你去青石镇找活儿干？”老农问。
潘老五没回答，目光死死盯着前方。远处，青石山的轮廓渐渐清晰。
苏家……苏知娴……苏语棠……
他摸了摸怀里的那个小纸包。纸包里的蜜汁特调粉只剩最后一点了，但足够了。
足够他记住那个味道，记住那份耻辱，记住……
复仇的滋味。
驴车颠簸了一下，他腿上的伤处传来刺痛，让他不自觉地咧了咧嘴。
疼吗？疼就对了。
疼，才能记住。
才能……让他们也疼。