第82章 安家小镇（2/2）
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过了一会儿，院门又开了，先前那妇人走出来，手里端着个托盘，上面是一碗茶和几块点心。
“少爷，歇会儿吧。”妇人声音温和。
少年接过茶，道了声谢。妇人看向墙这边，这次主动开口了：“是新搬来的邻居吧？这几日总闻到香味，是开了吃食铺子？”
苏知娴忙放下手里的活，走到墙边：“是，在前街开了间肉脯铺子。这几日忙乱，还没来拜会邻居，实在失礼。”
“不必客气。”妇人微微一笑，“我姓秦，是这家的管家。少爷姓陈，在县学读书。这几日闻着您家的肉脯香，少爷都说‘勾起馋虫了’。”
少年——陈少爷有些不好意思：“秦姨……”
“少爷正是长身体的时候，多吃些才好。”秦管家笑道，“苏娘子若方便，能否卖些肉脯给我们？少爷读书辛苦，夜里饿了好垫垫。”
“自然方便。”苏知娴忙道，“我这就去拿些来，您尝尝，喜欢哪种口味。”
她回屋包了几种口味的肉脯，每样装了二两，用油纸包好，又拿了一小碟新做的泡椒萝卜皮，一起送到隔壁。
秦管家接过，硬要付钱。苏知娴推辞不过，收了成本价。临走时，秦管家说：“苏娘子，以后常来常往。我们家人少，安静，您家若有什么事，随时招呼。”
“多谢秦管家。”
回到院里，苏语棠凑过来：“邻居怎么样？”
“挺和气的。”苏知娴道，“姓秦的管家，还有个在县学读书的陈少爷。看样子是读书人家，讲究但不傲气。”
“那就好。”苏语棠松了口气，“我就怕遇到难相处的邻居。”
正说着，明轩忽然说：“娘，那个陈哥哥……会不会认识我哥？”
苏知娴一愣。是啊，都在县学读书，说不定真认识。
傍晚，铺子打烊后，苏知娴带着孩子们回到家。累了一天，她简单做了顿饭——用那两只鸡下的蛋蒸了蛋羹，嫩滑如脂；炒了个蒜苗腊肉，腊肉是翠花婶从村里捎来的，咸香适口；再配上糙米饭，热乎乎的一餐。
饭桌上，明轩还在说隔壁的陈哥哥：“他念书的样子，跟哥好像。都是站得直直的，声音好听……”
“那明天你去送肉脯的时候，问问陈哥哥认不认识你哥。”苏语棠逗他。
“好！”明轩眼睛亮了。
静姝小口吃着蛋羹，忽然说：“娘，我想把今天看到的画下来——舞狮的，买肉脯的人，还有……隔壁的玉兰花。”
“画吧。”苏知娴给她夹了块腊肉，“想画什么就画什么。”
饭后，苏知娴在灯下算今天的账。开业第一天，卖出了五十三斤肉脯，加上配菜，总收入四两二钱，扣除成本，净利约二两。照这个势头，一个月能有六十两流水，净利三十两左右。
她算了算存款：开业前剩二十一两，今天收入四两二钱，支出……舞狮队二两，鞭炮五百文，食材三两，茶点二两，总共七两五钱支出。
“收入四两二，支出七两五……”苏知娴皱眉，“今天净亏三两多。”
“开业都这样。”苏语棠安慰道，“请客、舞狮、鞭炮，都是一次性支出。往后正常营业，成本就低了。再说了，今天这么多人来，口碑打出去了，以后生意会更好。”
“也是。”苏知娴点头，“不过接下来几天还得备足货，蜜汁黑椒味和麻辣味要多备些。原味和五香可以少做些。”
她重新规划了明天的生产：蜜汁黑椒味二十斤，麻辣味十五斤，五香味十斤，原味五斤。配菜方面，泡椒凤爪和卤豆干各做五斤。
“还得研发新品。”苏语棠建议，“我看今天不少客人问有没有甜的零嘴，咱们是不是可以做点……比如糖渍肉干？或者肉松？”
“肉松可以试试。”苏知娴来了精神，“用猪里脊肉，煮熟撕碎，小火慢炒至蓬松。可以加海苔碎、芝麻，做成不同口味。上次尝试了，给王掌柜看了一下，可行！”
“这个好！”苏语棠拍手，“耐储存，方便携带，还可以当零食直接吃。”
两人越聊越兴奋，直到更夫打更的声音传来。
“天干物燥，小心火烛——二更天喽——”
夜深了，苏知娴躺在床上，却睡不着。新家的床比村里的硬，窗外的声音也不同——没有虫鸣蛙叫，只有隐约的更鼓声，偶尔有晚归行人的脚步声。
她起身，披衣走到院里。月光很好，洒在小天井里，那棵移栽来的桂花树投下斑驳的影子。墙角鸡窝里，两只鸡挤在一起，发出轻微的“咕咕”声。
隔壁院里还有灯光。透过墙头，能看见书房窗户映出的人影——是那位陈少爷，还在灯下苦读。
苏知娴想起明远。这个时候，他应该也在县学的学舍里读书吧？不知道适不适应，吃得好不好，有没有被人欺负……
正想着，隔壁传来轻轻的开门声。秦管家端着托盘走进书房，大概是送夜宵。过了一会儿，灯熄了，院子陷入黑暗。
苏知娴也回了屋。躺在床上，她忽然觉得，这个新家……渐渐有了家的味道。
有忙碌的生意，有活泼的孩子，有可以依靠的姐妹，还有……和气但不越界的邻居。
虽然离开了村子，虽然还有很多挑战——比如对面孙记的竞争，比如生意的压力，比如独自在县学的明远……
但一切都在往好的方向发展。
她闭上眼睛，脑海里浮现出许多画面：新店门前舞狮的热闹，柜台前排队的客人，孩子们帮忙时认真的样子，隔壁玉兰树下读书的少年……
这些画面交织在一起，汇成一句话：
新生活，开始了。
窗外，镇上的灯火渐次熄灭。远处传来隐约的梆子声，是三更天了。
而在县学的学舍里，明远刚完成今天的功课。他吹熄油灯，躺到床上。窗外月光如水，他想起娘、弟妹，想起今天应该是新店开业的日子……
他默默祝愿：一切顺利。
然后闭上眼睛，沉沉睡去。